Деллин Шторм (СИ)

   Жилая часть дворца пострадала меньше всего, здесь не шли бои, поэтому сохранились почти все стены. Разве что окна выбило то ли каким-то взрывом, то ли когда Бастиан в драконьем облике тряс дворец. И ветер гонял по холлу рой снежинок.

   - Как хорошо, что крупиц теперь неограниченное количество, мне больше не надо бегать по замку и зажигать всем камины, - зевнул Крост. - Знаю, что королевство ждет нашей помощи, но, может, поспим пару часиков, а?

   - Знаешь, общие битвы, конечно, сближают, а ещё я отделал твоего протеже, - хмыкнул Бастиан, – но к таким тесным отношениям пока не готов.

   - Ну, если ди Файр снова начал пошло и по–идиотски шутить, жизнь действительно налаживается.

   - Стой! – вдруг крикнула Яспера.

   Я уже видела, как происходит ее трансформация, как из грациозной хрупкой девушки она превращается в смертоносную демоницу со звериными повадками, но в очередной раз поежилась. А потом и увидела то, что Яспера почувствовала ещё у входа – в тени широкой лестницы, ведущей наверх, к апартаментам, неподвижно застыла темная фигура.

   Кейман вскинул меч, но это был, конечно, не Акорион. Демон вышел на свет, и на его губах играла довольная усмешка. Еще несколько минут назад я думала, что сил на эмоции уже не хватит, но сейчас поняла, что еще способна испытывать злость. Только вот ее нельзя вымещать на этом конкретном демоне, и Ванджерий это знал.

   - Великая силой настоящего воина есть в умении поздравить противника с победой, - издевательски протянул он. - Вынужден признать, вы выиграли бой, моя госпожа.

   - И ты теперь желаешь пристроить задницу там, где выгоднее? - поинтересовался Бастиан.

   - О, нет-нет, я – исключительно благороден и честен, лорд ди Файр, я не предаю своего бога, даже если он… м-м-м…

   - Облажался, - подсказала я.

   - Я бы назвал это тактической промашкой. Вы непредсказуемы, моя богиня. Именно этим мне и нравитесь.

   - Что тебе нужно, Ванджерий?

   - Господин велел передать вам послание.

   Он не сдвинулся с места, но протянул, обращаясь ко мне, небольшой конверт с черной сургучной печатью.

   - Делл… - предупреждающе произнес Бастиан, но я покачала головой.

   Уж Ванджерия я точно не боюсь. Да и он не дурак, понимает, что в безопасности, пока не представляет прямой угрозы. Ясперина жизнь зависит от него, но это совсем не означает, что с демоном будут церемониться.

   За те секунды, что я к нему приближалась, успела прикинуть все варианты. Демона можно было схватить, упечь за решетку, использовать как информатора, но все упиралось в его власть над Ясперой. Если бы только было время ее изучить! Я вернула палачу язык, а горгону зрение – вдруг смогла бы вернуть Яспере сердце? Теперь моя сила уже не подчинялась общеизвестным магическим законам.

   Спиной я чувствовала общее напряжение. И Кейман, и Бастиан и Яспера в любую секунду были готовы действовать. От Акориона можно было ожидать чего угодно, но все же иногда письмо – это просто письмо. Я забрала конверт, вернулась к Бастиану и сорвала сургучную печать.

   Внутри оказался один-единственный пустой лист.

   - И что это значит?

   - Хозяин сказал, вы все поймете, моя богиня. Я – всего лишь посланник.

   Я повертела пустой лист, скомкала и выбросила куда-то за колонну.

   - Если это намек на то, что нам больше не о чем говорить, передай хозяину, что до него долго доходит.

   - Забавно получилось, да?

   Ванджерий улыбался, глядя на нас так, словно не было ни битв, ни сцены на площади. Словно мы просто встретились, прогуливаясь по пешеходной улочке теплым летним вечерком.

   - Ты стольким пожертвовала ради Штормхолда, так рискнула, использовав силу. А они ненавидят тебя. Проклинают. Призывают навсегда убираться из их мира. Должно быть, это обидно, Таара. Твой брат говорил, это тебя сломает и, кажется, был прав. Потому что сейчас я смотрю в твои глаза и не вижу ничего, кроме пустоты.

   Он скорчил жалобную рожу.

   - О-о-о, нашей девочке больно и обидно? А ты думала, все так просто? Помашешь магией, и станешь народным героем? О, не-е-ет, народный герой у нас лорд ди Файр, а ты – их кошмар наяву, проклятье Штормхолда, которому не дадут жить спокойно.

   - Ванджерий, - угрожающе произнес Крост. – Замолчи и убирайся, пока у меня еще есть терпение.

   - Иначе что? Ты не можешь меня убить. Ты знаешь это.

   - Но я могу сделать так, что остаток жизни ты проведешь в боли. И это хуже смерти, поверь.

   - Все-все-все, - Ванджерий поднял руки, осторожно продвигаясь к выходу, - я ухожу. Прошу прощения, что отнял ваше время, господа. И да…

   Он оглядел зал, брезгливо поморщившись.

   - Простите за того препода. Он просто не вовремя попался под горячую руку…

   Будто что-то заставило меня посмотреть на Ясперу. При виде застывшего в одной точке взгляда по коже прошелся мороз. Это была ее первая встреча с демоном за много лет? Я не могла вспомнить. Но могла догадаться, что вряд ли Яспера сейчас видит что-то кроме тех воспоминаний. Из невозможно вытравить, они всегда на поверхности, готовые по первому требованию отправить тебя в нокаут.