Дело № 36.4. Хрупкие кости

— Это вы действуете исподтишка, леди Польер, — стараясь говорить спокойно, произнес Капитан.

— А что делать? — лицо паучихи исказила гримаса притворного страдания. — Такие, как я не могут жить по человеческим законам. Вы сами знаете, что для продолжения рода нам нужны человеческие жертвы.

Капитан с ужасом обнаружило за спиной Твари еще пауков.

Сколько же их здесь живет?

Больше полусотни, это точно…

— Не человеческие, — внезапно раздалось со стороны решетки. Обернувшись, Капитан обнаружил, что в подвалы Сэйва спустились новые пауки.

Но эти пауки были на стороне Призрачных Теней.

Рэй тоже изменилась лишь частично.

— Ух ты! — восхитилась леди Польер. — Неужели я, наконец, встретила местную королеву, чьи следы мы обнаружили, придя в этот подвал.

Рэй виновато покосилась на Капитана.

— Я не врала. Не во всем, — тихо сказала она. — Людей мы не убиваем. Но это помещение было очень уж подходящим, да и не жил здесь никто.

— Потом разберемся, — процедил Капитан. — Леди Польер, отпустите кошку.

— Зачем? Она уже мертва, пусть еще и дышит. Сама виновата. Полезла на меня и мужа, крича что-то великосветских ублюдках, которых нужно истреблять. Вы не боитесь поворачиваться к ней спиной, лорд Фрост?

— Отпустите. Кошку, — повторил Капитан.

Вот оно. Следствие тайн и секретов. Марлу что-то мучало, и это же убило ее.

Пусть она еще и дышит, яд ткача уже в ней.

— Забирайте! — Польер громко захохотала и толкнула Марлу в спину, бросая нож и доставая из кармана пистолет.

А потом произошло несколько событий одновременно.

Рэй и ее сородичи бросились вперед.

Марла еще падала, когда леди Польер подняла пистолет и выстрелила кошке в спину.

Томас грубо оттолкнул Киру и бросился к кошке, сбив ее с ног.

Пуля просвистела мимо, сохранив Марле жизнь еще на несколько минут или часов.

Медведи заревели и бросились в бой. Джек последовал их примеру, а Сэйв, будучи человеком, боясь перепутать сообщников и противников отступил к стене.

Пауки, сфинкс и медведи начали новую кровавую потасовку.

Капитан отступил к стене и сполз по ней вниз. Пистолет выпал из его ослабшей руки.

В кровавой дымке он тупо смотрел на разворачивающееся вокруг безумие. Войну Тварей с Тварями.

— Капитан! — к нему подлетела Кира.

Заметила. Жаль.

Пуля леди Польер благодаря шакалу не задела Марлу. Но все равно нашла свою цель.

— О, боги! — с другой стороны к нему приблизился Томас, уже в человеческом облике. Шакал опустился на колени и взял Капитана за плечи. — Посмотри на меня.

В груди клокотало. Странно, на рисунке Мэри он был просто ранен, и именно поэтому не боялся. Но сейчас он чувствовал, как его легкие заливает кровь. Пуля застряла где-то внутри, и вытащить ее невозможно.

Как и кошка, он уже мертв. Просто еще дышит.

Недолго осталось.

— Посмотри на меня! — Томас смотрел на него безумными глазами. — Продержись минут двадцать. Слышишь? Продержись! Просто не умирай, Капитан. Двадцать минут!

И что случится за эти двадцать минут? Но спросить он не мог. Дышать было все трудней, а горло сдавливало так, что он не мог выдавить из себя ни звука.

Томас сорвался с места и бросился к выходу из подвала.

Куда он?

Неважно.

Важно то, что его рука лежит в руке Киры, а сама она смотрит на него со слезами на глазах.

— П…ро…сти, — кое-как выдавил он.

— Не говори ничего! — всхлипнула она, сжимая его руку все крепче. — Ты должен выжить. Слышишь? Ты обязан!

Он очень хочет жить. Видеть ее каждый день. Греться в ее улыбке. Но сейчас она плачет. Из-за него.

— Капитан, пожалуйста!

А еще он очень хочет, чтобы она хоть раз назвала его по имени. Он никогда не слышал, как его имя звучит из ее губ.

— Ты только ничего не говори, ладно? Просто живи, — Кира накрыла второй рукой его рану на груди. Слезы текли из ее глаз.

Он был счастлив. Пусть и несколько мгновений. Там, возле ее дома, когда они целовались ради поддержания легенды.

— Ты нам нужен, слышишь? Очень нужен, — всхлипнула Кира. — Мы же без тебя никто!

Жаль, что он не может говорить. Хотя бы перед смертью он мог сказать ей правду.

— Подумай о Нике. Ты же для нее стал почти всем. Он не переживет!

Золотая птичка, ставшая для него почти дочерью. Да, ей будет трудно. Жаль, что такая рана, как у него, смертельна.

Пулю не вытащить.

— Капитан! — Кира обняла его, прижавшись всем телом. — Пожалуйста… пожалуйста… живи. Ты нам нужен. Ты… ты нужен мне…

Как же он хочет услышать свое имя… Его зовут Денвер.

И он хочет услышать это имя из уст Киры. Но он не может об этом даже попросить.

Он сам во всем виноват. Она плачет из-за него. И только боги знают, что может натворить убитая горем золотая птица.

Он хотел спасти этот город.

Но, кажется, уже не успеет.

— Капитан! Нет! Смотри на меня! Смотри!

Но он уже не мог. Закрыв глаза, он провалился во тьму, где не было боли, страсти, обмана, любви.

Только покой.

Вместо эпилога. Мэри

В названии гостиницы «Пурпурные небеса» есть что-то зловещее. Мэри уже толком не помнит, как выглядит пурпурный цвет, ведь ни одна эмоция не окрашивается им.

Томас привел ее сюда сразу после собрания Призрачных Теней. Попросил никуда не уходить. Сказал, что сам проводит ее домой, если все пройдет хорошо.