Дело "Альбатроса" (ЛП)

Чтобы избежать повторения подобного происшествия, гауптман Десото приказал, чтобы танковые ангары круглые сутки охранялись танковыми экипажами – мера, не слишком популярная среди солдат, так как 72-часовые сутки Людвигсхафена и так были выматывающими для часовых. Как и на всех военных объектах Внутренней Сферы, в Хельмштетте также пользовались терранормальным временем, разделяющим сутки на привычные людям 24 часа. Чтобы сохранить это правило, несмотря на различие в реальной длительности суток, длина часа была переменной величиной – только в пределах Лиранского Содружества разброс величины часа на разных планетах составлял от 41 минуты на Ужгороде до 89 минут на Аделаиде.

Масако склонила голову набок и похлопала ресницами.

– Ах, миленький, я не могу совсем убрать вас из ночных смен. Зато у тебя при таком расписа нии есть полностью все выходные, чтобы отдохнуть, – она послала ему воздушный поцелуй.

Аким «выхватил» его из воздуха и улыбнулся.

Частью их маскировки было изображение на публике влюбленной парочки. Это срабатывало: разыгранное разочарование от побега их товарищей по звену, мол, бросило Акима и Масако в объятья друг к другу. Кроме того, «срежиссированная» любовная связь позволяла им удерживать за собой совместную квартиру, в которой они могли без помех обсуждать свои дальнейшие шаги.

Они проглотили остатки обеда, после чего Аким первым отодвинул в сторону опустошенный поднос и взглянул на часы, висевшие у выхода из столовой.

У нас есть ещё примерно полчаса. Как ты полагаешь? – он улыбнулся ей и поднял брови.

Масако доела последний кусок и встала.

Кто первый добежит до квартиры? – засмеялась она и кинулась прочь.

Как только дверь за ними закрылась, оба агента в мгновение стали серьезными. Аким принес из кухонной ниши два стакана чая. Он поставил один из них перед Масако, а сам остановился с другим стаканом в руках у стены.

– САФЕ. Эти поганые любители.

Масако могла понять его раздражение. Дополнительные меры предосторожности и атмосфера всеобщего недоверия усложняли работу и обоим агентам ЛРК.

– Как минимум, мы теперь знаем, почему агент Нойманн предостерегал тебя от подобной попытки.

Аким мрачно кивнул.

Все равно, я бы не стал так идиотски это делать, как лигисты. Любители – повторил он. С момента происшествия его настроение все более ухудшалось.

Радуйся, что это всего лишь САФЕ, – Масако постаралась успокоить его, – СВБ была бы куда опаснее.

Ее коллега скривился.

– Чего я не понимаю – так это откуда они вообще на нас свалились. Интердикт КомСтара против дома Марика был снят всего лишь месяц назад, – Лига Свободных Миров Марика была на полтора года отлучена от межзвездной коммуникационной сети КомСтара, после того, как генерал-капитан Чарльз Марик приказал уничтожить орденскую станцию класса «А» на орби те Ориенте. Новый примас Раймонд Карпов согласился принять извинения и весьма немалую сумму штрафа от дома Марика, и снял запрет – после того, как Лиранское Содружество и так же граничащая с Лигой Капелланская Конфедерация, использовали подвернувшуюся возмож ность, чтобы прилично расширить свои территории. Опасное дело – настраивать против себя хранителей межзвёздной связи.

Масако покачала головой.

– Если их вообще было несколько. Я считаю более вероятным, что у них на Людвигсхафене был «консерв», который активизировался после захвата власти Делкордом – или после того, как проявился «эффект Альбатроса». Не надо быть гением, чтобы понять значение такого ору жия. Не забудь, что гиперимпульсные сообщения ушли отсюда на Болан, не наоборот.

Аким сел за стол напротив нее.

– Ты думаешь, что это один-единственный агент, который пытается использовать ситуацию, насколько это возможно? Практически, без поддержки из дома?

Она кивнула и его лицо приняло болезненное выражение.

Ханне.

Не обязательно, но он – наиболее вероятный кандидат. Это объяснило бы и отсутствие следов взлома. Скорее всего, он планировал оставить их после кражи, но ему не хватило на это времени.

Аким с шумом втянул воздух.

Я просто не хочу верить, что это он. Это значило бы, что он хладнокровно убил товарища, чтобы обеспечить себе алиби.

Я знаю. В этом случае отступать поздно. Подобное можно себе представить, только если бы действовал топ-агент. Но все указывает именно на это.

Он отпил чаю и с громким стуком поставил стакан на стол.

– Мы могли вычислить всю их организацию в Содружестве, когда у нас была такая возможность.

Масако покачала головой.

– Не думаю. ЛРК все сделал правильно. В самом деле опасные агенты Марика были изъяты, так что гораздо умнее просто наблюдать за остатками организации и дать ей работать дальше. Так мы хотя бы знаем, где они и что они делают. Если бы мы уничтожили всю агентуру САФЕ на мирах Содружества, дому Марика пришлось бы выстраивать полностью новую сеть. Ладно, это дало бы нам какой-то спокойный отрезок времени, но означало бы ненужный риск, что новые агенты слишком долго оставались бы для нас неизвестными. Кроме того, против «консервов» это бы так или иначе не помогло.

Аким молчал и лишь мрачно глядел на Масако.