Дело Ансена

Тут речь пастора вдруг как бы споткнулась. Это был лишь краткий миг, но Кручинин хорошо понял, что пастор удержал готовое сорваться слово "коммунистами". Однако вместо этого пастор сказал:

- Да, противоречия выдуманы экстремистами... Именно это и привлекло меня к социал-демократам. Они не сторонники обострения противоречий. Христианская доктрина сглаживания углов согласуется с социал-демократической практикой примирения жизненных противоречий - немногих истинно существующих и многих выдумываемых крайними элементами. Умиротворение умов - вот цель моей деятельности. Ей я посвящаю свои силы, всю мою жизнь... - Тут он обернулся к Кручинину и обратился прямо к нему: - Как христианин, как священник и как социал-демократ предостерегаю вас: не ищите в сегодняшнем печальном случае политику. Незачем искать заговор там, где речь идет о тяжком грехе слабого человека. Пусть стезя политической интриги не увлечет вас. К великому счастью этого народа, здесь мало интересуются политикой. Мы с вами должны отыскать виновного в тяжком проступке не для того, чтобы нажить на этом политический капитал, а ради спасения его заблудшей души чрез кару и покаяние и ради предостережения христиан от соблазна... Да поможет вам господь на этом благородном пути. Аминь!

- Мы вам очень благодарны за прекрасную лекцию, - сказал Кручинин.

- Проповедь больше приличествует моему сану, - скромно потупился пастор. Я буду рад, если в словах, произнесенных моими устами, вы найдете крупицу мудрости того, кто создал мир и правит им.

Пастор остановился и ласково обратился к кассиру:

- Милый Видкун, я оставляю вас на попечение этих добрых людей... Да поможет вам бог перенести великое горе, ниспосланное для испытания нашей веры. Пусть слово ропота не сорвется с ваших уст. Простите...

Пастор приподнял шляпу и завернул за угол. Отбрасываемая его фигурой длинная тень причудливым черным шлейфом извивалась за ним по неровным камням мостовой.

Язык следов

И опять друзья долго шли молча. В тишине безлюдных улиц громко отдавались стук их подкованных горных ботинок и шаркающие шаги кассира, уцепившегося теперь за локоть Грачика.

- Дорогой мой, наша профессия полна противоречий, - сказал вдруг Кручинин тем спокойным, почти равнодушным тоном, каким обычно делал замечания именно тогда, когда хотел, чтобы Грачик их хорошо запомнил. - Иногда мне кажется просто удивительным, как находятся люди, способные совместить в себе противоположные качества, необходимые человеку, посвятившему себя расследованию преступлений. Начать хотя бы с того, что каждый из них должен быть способен принимать самые быстрые решения и в то же время уметь сдержать себя, сдержать свое нетерпение, уметь ждать... Вообще, надо сказать, что умение ждать, которым, к сожалению, обладают столь немногие, необходимейшее качество в нашей работе.

- Вы имеете в виду терпение? - спросил Грачик.

- Если хочешь... И тем оно ценнее, чем больше внешних признаков говорит о его ненужности. Иногда человек сдается "объективностям" и становится жертвой страшного врага - нетерпения. Тогда уже он сам игрушка внешних сил, а не их повелитель: он - во власти обстоятельств...

- Увы, - насмешливо заметил Грачик, - непредвиденность, которая, по существу, и есть то, что вы именуете обстоятельствами, а другие "случаем", не только не всегда может быть подчинена нашей воле, но, к сожалению, не может быть и предвидена. Потому она и "непредвиденность", то есть тот самый господин случай, который нередко путает карты самым умным и сильным людям.

- Довольно, ради бога, довольно! - воскликнул Кручинин и даже замахал руками в притворном ужасе. - Это уже чистейший идеализм. Один шаг до мистики. Еще материалисты древности знали, что жизнью управляют ум и воля, а не случай. Эпикур говорил, что в жизни мудреца случай играет незначительную роль, самое же важное и самое главное в ней устроил ум и постоянно в течение всей жизни устраивает и будет устраивать. А что касается господина случая, то, по мнению философа древности, - я имею в виду того же Эпикура, - люди измыслили идол случая, чтобы пользоваться им как предлогом, прикрывающим их собственную нерассудительность. - Кручинин рассмеялся. - Прямо-таки предтеча наших любителей объективных помех. Однако, - перебил он сам себя, - почтеннейший Видкун не только довел нас до гостиницы, но, кажется, намерен оказать нам честь и напроситься в гости. А признаться, он мне порядком надоел.

- Человек потерял брата, а вы не хотите признать за ним право на вполне естественное желание быть на людях! - с укоризною заметил Грачик. - Вы же понимаете, как тяжело в таких случаях одиночество?

- По-твоему, у него есть основание бояться призрака Эдварда?

- С какой стати он стал бы его бояться?

- Значит, ты этого не думаешь?

- Конечно, нет!

- А уж я-то хотел было порадоваться тому, что у тебя есть некое решение того, что нас интересует, - с усмешкой сказал Кручинин и взялся за ручку двери "Гранд-отеля". - Так, значит, Видкун здесь ни при чем?

В вопросе Кручинина Грачику почудилась откровенная насмешка, и в ответ он только пожал плечами.