Дело Белки

Я бросился в указанном направлении, ругая себя последними словами за то, что самонадеянно не взял с собой искатель. Впрочем, уже у первой развилки стало ясно, что в этот раз получится обойтись и без клубка. Василису было слышно.

— Я не понимаю! Как ты вообще мог обо мне такое подумать?! — кричала она срывающимся от ярости голосом.

— Зато я о тебе хотя бы думаю! — с не меньшим накалом ответил Иван.

«Так вот куда ее понесло!» — с опозданием понял я.

Вопли бывших супругов доносились из-за дверцы чуланчика, который Дурак сделал местом своего добровольного заключения. Причем криком дело не ограничивалось. Судя по трясущейся двери и ходящим ходуном стенам, внутри шла самая настоящая битва.

— Урод! Придурок! Как ты смел?! — звенел голос Прекрасной, сопровождающийся звуками резких хлестких ударов. — Кто тебя вообще просил?!

— Да уж! Ты попросишь, какже?! Тоже мне, «мисс Независимость»!

— Ну конечно! А тебе подавай всю жизнь меня спасать!

— Хватит! Спас уже один раз! — орал доведенный до крайности Иван. — До сих пор не можешь мне простить, что не сама от Кощея вырвалась. Жаба!

— Чтоо-о-о?!

Дом вздрогнул. Похоже, кого-то уронили на пол.

— Ух ты! Какие знакомые звуки, — произнес за моей спиной голос Серого.

Я обернулся. Волк, а с ним чуть ли не половина сотрудников Общества толпились в узеньком коридоре.

— Как бы не поубивали они там друг друга, — озабоченно сказал Хан.

— Не убьют! — утешила его Арина Родионовна. — Милые бранятся — только тащатся! Верно я говорю, Серый?

— А то ж! Васька с Ванькой завсегда так! — оскалился в страшной улыбке завхоз. — Зато теперь хоть годик проживут душа в душу.

Между тем в чуланчике все вдруг затихло.

— Только тащатся, говорите?! А если она его там уже удушила?! — зло спросил я знатоков отношений между Дураком и Премудрой и решительно взялся за дверную ручку.

— Левушка, ты это… Не надо! — вдруг всполошилась Арина Родионовна, но было уже поздно, я заглянул в комнатку.

Увы, ничего особенного рассмотреть не удалось. Стоило моей голове показаться в дверном проеме, как сразу два кулака — один Ивана, а другой Василисы — стремительно рванулись мне навстречу. Удар подкинул меня в воздух и шмякнул о противоположную стену коридора.

— А ведь предупреждали тебя! — укоризненно произнес Серый.

— Лев, что они там делают? — испуганно поинтересовался Хан.

— Целуются! — ответил я и тихо сполз на пол.

Прошел час. Я с пакетом льда на лбу лежал на кухонном столе. Баба-яга готовила целебную мазь, чтобы свести расцветившие меня фингалы, а волк ассистировал ей, сообщая, какие из необходимых снадобий лежат в нашем буфете, а какие стоит поискать в холодильнике. Правда, бабку имеющийся в наличии ассортимент явно не устраивал.

— Что ж вы за защитники такие?! — ругалась она. — Свежей разрыв-травы и то не имеете. А если у вас в птичнике каганы сцепятся, чем разгонять будете, а?!

— Ну так тебя ж зовут в Общество, — отвечал Серый. — Вот и соглашайся. Заодно со всякими травками-муравками дело поправишь.

— А избушку куда девать? Опять одну-одинешеньку на «той стороне» бросить?! Нет уж! Дудки!

В комнату зашел Велес:

— Что, Серый, опять занимаешься агитацией? — спросил он каким-то непривычно веселым голосом.

— Ну так ведь какой кадр пропадает!

— Ничего! Не пропадет! — усмехнулся бог.

Впрочем, на «этой стороне» ничего божественного в шефе не имелось. Даже повернутое волшебной стороной кольцо не превращало Велеса в того древнего белобородого старца, которым он привиделся мне в нашу первую встречу. Теперь начальник казался состоятельным пожилым джентльменом, зашедшим провести часок-другой в свой любимый гольф-клуб. На нем были бриджи, заправленные в гольфы, светлая рубашка и пиджак в клеточку с замшевыми накладками на локтях.

— Друзья! — обратился бог богатства к Яге и Серому. — Вы не оставите меня ненадолго с нашим новоявленным детективом?

— Ты только смотри, недолго! — предупредила Арина Родионовна. — Мазь свежей наносить надо.

— Пять минут! — пообещал шеф, и старуха с волком покинули кухню.

Я попытался сесть. Мне показалось неудобным разговаривать с начальником лежа на столе. К тому же хотелось хоть немного сравняться с ним в росте. Велес, напротив, опустился на стул и уставился на меня легким жизнерадостным взглядом.

«Он что, в лотерею сегодня выиграл?!» — подумал я, пытаясь найти причину неожиданно хорошему расположению духа своего босса. Однако вскоре он сам помог решить эту загадку.

— Ну и что же мне с тобой, Лев, делать?! — с шутливым упреком поинтересовался бог. — Три месяца я выжидал, чтобы Иван пораскинул своими умными мозгами и перестал заниматься глупостями, а ты берешь и так не вовремя влезаешь в этот процесс.

— Так вы знали, что он невиновен?!

— Конечно! Мы с Ванькой знакомы уже около шестисот лет. Глупость он все еще сделать может, а пакость никогда.

— Почему же выкинули его с той стороны?

— А что мне оставалось? Взять его в бой и вселить сомнения и неуверенность во всех, кто должен будет на него положиться? Вспомни, как ты сам запаниковал, когда услышал, что к нам присоединится Змей Горыныч.