Дело Белки

– Понимаю, – кивнул я, живо окунувшись в тогдашние малоприятные ощущения.

– Ну ничего! Все хорошо, что хорошо кончается. Дурак извинился, что стал прикрывать Премудрую. Премудрая извинилась, что не догадалась, о ком он заботится, и вместе они отправились в свой очередной медовый месяц.

– Хорошо, – порадовался я за вновь помирившихся супругов, но при этом искренне не понял: неужели сам Велес может зайти ко мне, чтобы сообщить новости об их семейных делах?

– Однако, – продолжил шеф, – перед тем как свалить, оба всячески уговаривали меня не исключать тебя из Общества.

– А вы собирались? – опешил я.

– Было дело, – признался Велес. – Уж больно с тобой хлопотно. Кроме того, это же Ванька с котом тебя в Рыцари Добра записали – не я.

– В смысле, я могу оказаться не рыцарем?

– Да нет. Насчет этого сомневаться не приходится. А чей ты воин – добра или зла – это еще предстоит выяснить.

«Ничего себе новость! – обалдел я. – Не хватало мне еще стать новым Кощеем или, к примеру, Дартом Вейдером!»

– Короче, живи пока среди нас. Учись. Набирайся ума-разума. Авось мы и сделаем из тебя настоящего защитника. Только очень прошу, прежде чем хвататься за самосек, привязывать что-то к клубку или обвинять кого-то в тяжких преступлениях… Советуйся! Идет?

– Идет! – пообещал я.

– Ну вот и договорились.

Велес встал и, насвистывая, пошел к двери.

– Шеф! – окликнул я его. – Но если и Василиса не виновата, кто же все-таки похитил Белку?

Бог замер на пороге кухни, а потом медленно, словно нехотя, обернулся.

– Не можешь пожить спокойно, да? – качая головой, спросил он. – Ладно! Отвечу! Но только чтобы ты со своим зудом не устроил еще одного преждевременного расследования. Смотри, я даже сам не знаю, в кого тебя превращу, если ты потом проболтаешься!

– Не проболтаюсь! – пообещал я.

– Тебе же будет лучше! – предупредил Велес. – Я ведь не просто так это ото всех скрываю. Ты ж понимаешь, беременным мамашкам нельзя волноваться!

– Не вопрос. А кто у нас беременный?

– Белка! Не догадался, что ли? Обычные грызуны на сносях полтора месяца маются. А нашей – волшебной – еще полгодика терпеть. Вот родит, тогда и получит по ушам за свои художества. Это ведь она сама себя похитила! Крышу ей снесло от долгого воздержания, вот и учудила.

– Не может быть!

– Запросто! Тебя же не удивляет, что Иван ради Василисы за тридевять земель ходил, а потом на Бессмертного с мечом кидался. Вот и эта дуреха ради любви расстаралась. А уж то, что из-за нее потом такая каша заварится, ей, конечно, и не снилось! Ну что, еще вопросы есть?

– Есть! – немедленно ответил я.

– Вот и хорошо, – усмехнулся Велес, когда у людей есть вопросы, они гораздо дольше остаются живыми и неуспокоенными.

С этими словами бог вышел за дверь.

Эпилог

Ночь начиналась относительно неплохо. Молдаване, делающие соседям ремонт, еще вчера продолбили большинство дырок. Так что сегодня я проспал весь день не под страшный вой перфоратора, а всего-навсего под мерный гул циклевальной машины. Вода в кранах была чуть теплой, примерно такой же, как и батареи центрального отопления. Однако, учитывая, что за окном набежало почти минус тридцать, даже такую температуру можно было считать за счастье.

Машина тоже завелась с пол-оборота. Впрочем, с тех пор как я регулярно стал добавлять в бензин живую воду, она вообще начала работать гораздо надежнее. Уже несколько раз я, забывшись, обгонял «мерседесы», а однажды невзначай сделал «бэху» с синими номерами и мигалками. Однако сейчас никакое лихачество было недопустимо. Мне надлежало ехать скромно, тихо, не устраивая состязаний с хозяевами жизни и не вступая в разборки с гаишниками. А все потому, что сегодня я первый раз официально выходил в свой первый патруль в составе одной из лучших команд Общества. Главой патруля был Иван, ведьмой-заговорщицей Василиса, егерем шел Алихан и, наконец, воином-стажером группы числился я – Лев Аркадьевич Бакланов, как оказалось, эсквайр.

Прежние патрули со Счастливчиком и Ханом были исключительно дневными. Да и подключался я к ребятам где-либо в городе, чтобы начальство, не ровен час, не узнало о том, что парни в нарушение правил берут меня с собой. Однако сегодняшний выход оказался настоящим, с полным ритуалом и списком обязанностей, которые я, как воин, должен был выполнять в нашей группе.

Ровно без пяти минут двенадцать, запарковавшись перед Домом, как всегда, порадовался еще одному маленькому чуду Общества. И летом, и зимой, и в будни, и по выходным около нашей штаб-квартиры находилось местечко для автомобилей защитников. Это было той редкой поблажкой, которую позволяла себе наша волшебная организация, предпочитающая контактировать с людьми в рамках законов реального мира. В остальном же даже старшины Общества старались не злоупотреблять магией в быту, хотя мне приходилось замечать, что та же Василиса частенько сразу же наливает себе в чашку кипяток, забыв хотя бы для вида включить перед этим чайник.