Дело Белки

Слова Ивана, переданные Дмитрием, едва не выдавили из моих глаз пару скупых мужских слез. Да что там пару?! Если бы рядом не было Счастливчика, я бы расплакался, как образцовая гламурная барышня при виде смазливого личика Леонардо ди Каприо, которое вслед за «Титаником» погружается в толщу вод Атлантического океана.

– Вперед! – рявкнул я, чтобы хоть как-то скрыть обуявшие меня сантименты. – У нас еще есть шанс помочь Хану.

– А что с ним? – немедленно отозвался Дима, которого с узбеком, как я уже не раз убеждался, связывали чуть ли не братские чувства.

– Расскажу по дороге! – ответил, набрасывая на плечи рюкзак, и, не глядя более на Дмитрия, направился в гущу волшебного леса.

Счастливчик не заставил себя ждать, и вскоре мы вдвоем дружно трамбовали хвою и мох, рискнувшие нарушить границы извилистой лесной тропы. Выслушав рассказ про наше возвращение, про встречу с котом и про исчезновение узбека, Дима стал смотреть на меня как-то по-новому. Не понимая, что значат эти продолжительные многозначительные взгляды, которыми Счастливчик сканировал мою персону, я напрямую спросил у него, что происходит, потому что еще немного, и у меня возникло бы чувство, что из человека я превратился в какую-нибудь древнюю редкость, входящую в экспозицию Пушкинского музея, а то и Эрмитажа.

– Так ты и есть редкость! – вполне искренне отозвался на мой вопрос Дмитрий.

– Здрасте, приехали! – огрызнулся я. – Редкий дурак, ты хочешь сказать?!

– Ничего подобного! Как ты не понимаешь?! Ты же принц!

– Кто?!

– Принц! В крайнем случае рыцарь!

Тут уже я в свою очередь пристально посмотрел на Дмитрия. Похоже, что Счастливчик говорил абсолютно искренне, что в принципе не спасало положения. Потому что если он не издевался, то это означало, что от всего пережитого у парня явно съехала крыша.

– Дима, дружище, посмотри на меня, – осторожно начал я приводить своего спутника в чувство. – Какой из меня на фиг принц! Я таксист-частник, в прошлом инженер, теперь вот еще и «Знамя Провала», то есть Неудачник. Понимаешь?

– Понимаю, – согласился Дмитрий. – Но поцеловал-то меня именно ты!

– Ты что, сдурел? – обозлился я. – С какой стати мне тебя целовать?!

– Да ладно-ладно, не кипятись. Мало ли чего во сне не бывает?!

– С тобой, может быть! – Жестко, вбивая слова, как гвозди, произнес я. – А со мной ничего подобного быть не могло.

– Понятно! – подвел итог Дмитрий. – Ты законченный гомофоб.

– Ну, знаешь!.. – возмутился я, хотя прекрасно понимал, что Счастливчик прав. Не чем иным, как гомофобией, мой отказ признать очевидное объяснить было нельзя.

Однако Дмитрий, похоже, не собирался успокаиваться.

– Ну-ка, где у тебя эта «Спящая красавица»?

– Зачем тебе?

– Ну должен же я посмотреть на веретено, которым ты меня чуть не отправил в нокаут лет на сто.

– Я не нарочно…

– Да-да. Ты это уже говорил. Так где оно?

Я нехотя извлек из кармана алюминиевую гильзу с надписью «Romeo y Julieta». Расставаться с таким мощным оружием, как «Спящая красавица», мне не улыбалось, но ткнуть ею еще кого-нибудь, а то и себя самого, было бы совсем глупо. Поэтому во время своего визита в ночной супермаркет я, кроме всего прочего, купил еще и толстенную дорогую сигару. Сама она так и осталась лежать в припаркованном возле Общества жигуле. Зато ее металлическая оболочка послужила прекрасным футляром для трофейного веретена, добытого у вэчекистов.

Счастливчик аккуратно отвинтил красную крышечку и заглянул в серебристое нутро гильзы.

– Вот оно, значит, какое… – задумчиво протянул, разглядывая спрятанное внутри острие костяного веретена.

– Какое есть! – ответил я, пожав плечами и все еще не понимая, чем вызван неожиданный интерес Счастливчика к усыпившей его «красавице». – Ну что, насмотрелся?

Я потянулся к Диме, чтобы забрать у него опасный предмет, но он сделал шаг назад.

– Ладно, Лева, сейчас мы узнаем, кто из нас прав.

– В каком смысле? – насторожился я, заметив задорный и в то же время слегка сумасшедший блеск в глазах Счастливчика.

– В прямом, мой принц! – усмехнулся Дмитрий. – Надеюсь, вы не откажетесь поцеловать меня еще раз?!

– Стой! – заорал я, но было уже поздно.

Дмитрий перевернул футляр из-под сигары и, протянув раскрытую ладонь, подставил ее под высунувшееся острие сонного веретена.

Похоже, свежая водичка из Реки времени пошла мне впрок. Я ускорился, да еще как. Мир по сравнению со мной любимым остановился так резко, что я чуть не рухнул наземь, как пассажир неожиданно затормозившего автобуса. Не двигалось ничего: ни листики на деревьях, ни комары в воздухе, ни капля пота, набухшая и собравшаяся двинуться в свой путь по лбу Счастливчика. Только подлая «Спящая красавица» медленно выползала из алюминиевой трубки со скоростью межконтинентальной баллистической ракеты, показавшей свою заостренную башку из мрачной бетонной шахты. И все же, каким бы быстрым я ни стал, мне не удалось остановить веретено раньше, чем оно ткнулось в руку Дмитрия.