Дело Белки

– Воспитывала! – нехотя, процедила Прекрасная. А я в очередной раз подумал: что же могло так испортить характер этой умной и красивой женщины, которая не только разменяла как минимум пятую сотню лет, но может и дальше спокойно наслаждаться жизнью, ничуть не страшась ни бедности, ни целлюлита? Между тем, Велес покончил с предварительным осмотром и без особых церемоний перекатил меня ногтем указательного пальца с ладони Премудрой на свою собственную.

– Вот он значит какой – ваш рекрут! Ну, иди сюда, Лев! Познакомимся.

– Здравствуйте, – нехотя пискнул я, от души жалея, что любой протест с таким тембром глосса будет звучать в лучшем случае неубедительно. А протестовать хотелось. Велес обращался со мной, как с последней букашкой, и даже тот факт, что я именно ею я и был, не служил ему ни малейшим оправданием. В довершение всего он тоже попытался зажать меня в кулаке. Правда, сделал это несколько медленнее Василисы, благодаря чему я все-таки успел вырваться.

– Так я и думал, – разочарованно проговорил бог. – Не то! Слишком везуч для Облома.

Теоретически я должен был бы обрадоваться. Хоть кто-то из новых знакомых не стал с ходу определять меня в законченные неудачники. Однако, судя по интонации божества, я понял, что эти, вроде бы, приятные слова являются не более, чем констатацией моего очередного недостатка.

«А, может, ну его нафиг!» – обиженно подумал я. «Вылечу отсюда, да и рвану себе,

как планировал, за море! Василиса сейчас человек – не поймает! Старпер этот, тем более!»

– Ну, рвани, рвани! – вслух откликнулся на мои мысли Велес. – Только имей в виду, обратно человеком тебя это не сделает!

Я невольно завис. В прямом смысле, разумеется. Что и говорить, шеф Общества знал, как привлечь к себе внимание. И добился он этого вовсе не чтением моих мыслей. Немного покрутившись среди богов, духов, ведьм и прочего колдовской братии, я уже смирился с мыслью о том, что для большинства из них заглянуть в мою голову так же просто, как начинающему хакеру влезть в компьютер с отключенным файерволом. Соответственно, и Велесу не составило труда вытащить из моей подкорки самый животрепещущий для меня вопрос. Теперь же я ждал, сможет ли он с той же легкостью дать на него ответ.

– Обещать не буду! – заявил меня бог. – Сначала придется у тебя в башке покопаться, узнать, как именно ты себя колданул, а заодно, конечно, и прочие новости. Позволишь? Не знаю, почему, ноя был уверен, «прочие новости» занимают Велеса куда больше, чем желание вернуть мне человеческий облик. И все же меня удивил сам факт его просьбы.

– Чего это вы вдруг стали разрешения спрашивать? Вы ж уже и так у меня в мозгах хозяйничаете безо всякого разрешения.

– Ошибаешься! Я пока только по верхам прошелся. Глянул, на всякий случай, на чьей ты стороне, и все!

– И что, достоин я, оказался, вашего доверия?

– Разбежался! Достоин ты будешь, когда первые десять лет в Обществе отработаешь. Впрочем, комары столько не живут. Две-три недели максимум! Это был неприкрытый шантаж, и мы с Велесом оба это знали, но, как говорится, лучше умереть комаром, чем жить на коленях.

– Нет! – принял решение я. – Не разрешаю! Мой мозг – моя крепость!

– Лев! – возмущенно воскликнула Василиса. Она бы, наверняка, сказала еще что-нибудь, но резкий взмах божественной руки оборвал ее на полуслове. Сам Велес при этом продолжал внимательно смотреть на меня.

– Норовистый, – констатировал он и вдруг усмехнулся. – Это хорошо. Уж больно много нынче среди вашего брата – человека – покладистых.

– Значит, одобряете, что мы его взяли? – осторожно поинтересовалась у божества Прекрасная, и я отметил, что, пожалуй, в первый раз слышу, чтобы царевна обращалась к кому-либо с таким почтением.

– Нет! – отрезал Велес. – Но об этом я с тобой и Ванькой позже поговорю. А сейчас… – бог снова повернулся ко мне. – Ладно, Лев. Раз ты такой упертый, пойдем длинным путем. Я задаю вопросы. Ты отвечаешь. Коротко. Внятно. Своих суждений не выдаешь. Только то, что сам видел или слышал. Готов?

– Да!

– Начали! По чьему заданию ты пробрался в шатер Перуна? Признаться, я до самого конца не верил в то, что руководитель Общества отступился от мысли расковырять мое сознание. Однако Велес и впрямь больше не возвращался к этой теме. Он терпеливо выслушивал мои местами сбивчивые ответы, не давя, не комментируя и, лишь изредка задавая те или иные наводящие вопросы. Волк тоже с интересом вникал в подробности описываемых мной событий. Зато Василиса явно не сиделось на месте. Она вроде бы ничего и не говорила. Но всем своим видом выражала раздражение: ходила из стороны в сторону по палатке, фыркала, если мне не удавалось вспомнить ту или иную интересовавшую Велеса деталь, а уж когда я признался, что воспользовался просроченным зельем, она и вовсе зааплодировала. Наконец, даже ее шеф не выдержал.