Дело черного мага. Том 1

– Для турки? Я думал, в ней кофе как раз и готовят любители аутентичности.

– Еще один бзик, – обезоруживающе улыбнулась Лея.

Она подула на кофе и, держа чашку с напитком в обеих руках, оттопырив оба мизинца, аккуратно отпила немного. Выглядело это в чем-то даже мило.

– В десять раз.

– Что – в десять раз? И… ты чего под стол смотришь?

– Енота ищу.

– Что?

– Да так, не обращай внимания, – отмахнулся Алекс. – Каленым железом – в десять раз слабее, чем символом веры. И примерно в шесть раз слабее, когда слово веры произносят в моем присутствии.

Они встретились взглядами. И Алекс понял, что Периот осознала, что про каленое железо он говорил, исходя из личного опыта.

Обряд посвящения в банде “Ткиллс” проходил особым, изуверским способом. И как всегда, у Алекса имелись шрамы, чтобы это доказать.

– И так каждый раз? Бож… ой, прости. – Лея прикрыла рот ладошкой, но Алекс только неопределенно помахал рукой.

– Не каждый, нет, – он вновь убрал руки в карманы джинсов и растекся бесформенной амебой по спинке стула, – только если это делает по-настоящему верующий.

И Алекс скосил взгляд на серебряную цепочку, выглядывающую из-под воротника. Лея машинально приложила ладонь к тому месту, где под одеждой, скорее всего, висел крестик.

– А что ты делаешь в парке? – спросила она, явно стараясь перевести тему в другое русло.

– Могу спросить то же самое у тебя, – пожал плечами Дум.

– Я первая спросила, – улыбнулась Лея.

Дум вздернул правую бровь.

– Ты флиртуешь со мной?

Улыбка на лице эспера тут же померкла.

– Просто поддерживаю светскую беседу.

– Светскую беседу… – повторил Дум. Чертов енот, возможно, и до него добрался… – Ну ладно – что я здесь делаю? Сопровождаю сына своего начальника на субботнюю прогулку, потому как его папашка занят в данный момент коррупцией, насквозь проевшей сердце нашего славного города и…

– Ты дословно повторил манифест оппозиции.

– Эти идиоты мне всегда импонировали. Свергнем власть имущих! Установим свободу советов и собраний! Каждому чего-то там и от каждого что-то там. Анархисты-коммунисты, не иначе.

Лея промолчала.

В оппозиции регулярно подавляющее большинство занимали именно эсперы.

– Так что вот, – развел руками Алекс, – я ответил на твой вопрос. Поэтому теперь и вы, мисс Периот, будьте так любезны ответить мне, почему вы преследовали меня с того самого момента, как я отъехал от “Шхуны”?

Глава 62

Еще когда Алекс свернул на первом перекрестке, терпя тот факт, что Арчи вцепился в него мертвой хваткой, он заметил выделяющуюся из общего потока БМВ I-серии.

Мисс Периот знала толк не только в макияже, сделанном так, словно его и не было вовсе, но и в дорогих спортивных магокарах. Причем водила она его вполне себе.

На кольцевой Дум несколько раз пытался уйти от преследования, не выдавая при этом, что знает о слежке, но у него не получилось. И это у человека, который все свое детство и подростковые годы провел в постоянных погонях – либо он за кем-то, либо сам от кого-то.

Второе, увы, больше, но лишь потому, что фараоны все чаще и чаще садились на хвост.

Клятая инициатива мэра по увеличению штата патрульных синих мундиров…

– Ты знал… – Лея сначала удивилась, а затем спрятала взгляд в чашке. – Конечно знал, – закончила она сама за себя. – Думаю, у черного мага, особенно из Старой Земли, очень развито чувство слежки. Говорят, у вас там даже инквизиция снова появилась.

Инквизиция… тема для отдельного разговора.

– Не переводите тему, мисс Периот. Я все понимаю. И даже то, что учитывая ваше и мое происхождение, мы оба почти вне закона, но тем не менее я не очень люблю, когда девушки за мной бегают. Предпочитаю наоборот. А когда они пытаются задавить меня, пусть и далекого потомка, но продукт работы концлагерей, я начинаю чувствовать себя ущемленным еще и по национальному признаку.

– Тебе не нравится БМВ?

– Если честно, – нахмурился Алекс, – просто обожаю. У самого когда-то такая была. Пока не разбил. После этого – исключительно Астон Мартин.

Лея чуть улыбнулась. Любой ценитель спортивных машин городского типа знал, что выбрать Астон Мартин – это как… прийти на перестрелку даже не с ножом, а с бананом. Даже – шкуркой от банана. В надежде, что на ней кто-то поскользнется.

– Не знала, что на Старой Земле черные маги так достойно живут и…

– И не переводи тему, – перебил Алекс. – Итак. Вернемся к началу. Зачем ты за мной следила?

Непродолжительное время они играли в гляделки. Существует поверье, что нельзя смотреть ведьме в глаза. Ну и чернокнижнику тоже.

Вот только Лея не была в полной мере ни магом, ни волшебницей. Эспер – это как… подручный лысого дядьки из фильма с логотипом в виде “Х”. Магический мутант, если угодно.

Что же до Алекса, то о его втором источнике, помимо черномагического, он и сам узнал сравнительно недавно и старался лишним делом о нем не вспоминать. Дабы не будоражить те осколки памяти, которые слишком уж неприятно впивались ему прямо в сердце.

Хотя, с другой стороны, это напоминало, что оно – сердце – у Алекса все же имелось.

– Я выходила с работы…

– В выходной день? – перебил Алекс.

Лея прищурилась.