Дело черного мага. Том 1

– Пять, святой отец, – ответил Алекс. – Пять лет, с тех пор как я последний раз ее навещал.

Рядом с ним на лавочку сел побитый сединой, высокий, крепко сложенный мужчина. В черных одеждах, с белым квадратиком высокого воротника под горлом.

– Я рад тебя видеть, Александр.

– И я вас, отец Винсенс.

Наверное, это была странная картина. Черный маг сидел и курил на лавочке рядом с католическим священником, а за их спинами высилась старенькая церковь.

Единственная на весь Хайгарден.

Но ночной город видел всякое, может посмотреть и на это.

Кому какое дело…

Глава 70

Старая церковь была единственным местом во всем Хайгардене, где любой мог не опасаться за свою жизнь. Своеобразная точка безусловного перемирия, и любой, кто его нарушал, обрекал на себя гнев всего района. Начиная от самых мелких воришек-нарколыг, продолжая бандами и мафией и заканчивая короной преступного мира – Синдикатом.

Где находилось главное подразделение последнего, никто не знал. Кто-то говорил, что в Ирландии, другие утверждали, что в Эмиратах. Третьи настаивали на Бразилии. В общем – точно сказать было невозможно.

И все это благодаря отцу Винсенсу.

Ну, не Синдикат конечно, а церковь.

Высокого роста, крепкий в плечах и с бычьей шеей, на его лице было два шрама, крестом пересекающихся на переносице. Левый глаз имел неправильный, рассеченный зрачок – там шрам пришелся как раз по белку, и если бы не магия, то Бессмертный Винни, как его называли во время бандитских войн, лишился бы половины зрения.

Почему “бессмертный”?

Потому что, бездна, его хрен убьешь. Когда Алекс был маленьким, то не знал книжных героев мифов и легенд. Их ему заменял Бессмертный Винни. Человек, которого пытали орки, который боролся с горным огром, в которого разрядили двенадцать пуль из штурмовой винтовки. Который словил снайперскую “шишку” прямо себе в брюхо. Человек, у которого переломов было больше, чем у Джеки Чана.

Винни все это пережил. А когда ему надоело проверять на милость старушку-судьбу, ушел на покой. Построил в центре района церковь и принял сан, отринув неугодное господу прошлое. Пытался вроде как наставлять бандитов и прочий сброд на путь истинный.

Получилось скверно.

Но поскольку с Винни были знакомы, а в прошлом и завязаны почти все криминальные элементы района, и большинство испытывали к нему если не симпатию, то глубокое уважение, то церковь не трогали. Сам же священник стал чем-то вроде символа района. Так что и он сам являлся неприкосновенным.

Помнится, какой-то залетный наркоман в поисках бабла для дозы пробрался в церковь. Винни… отец Винсенс и так отдал бы ему все немногие пожитки – такой он был человек. Но нарколыге показалось мало, и он треснул церковным подсвечником по голове Винсенсу.

Тот даже в обморок не упал. Так и стоял на пороге церкви и смотрел, как нарик убегает с добычей.

На следующее утро несколько черных, дорогущих машин с бензиновыми двигателями остановились около его церкви. Вернули все пожитки. Две дюжины здоровых быков банды Шанти, которым и принадлежала честь (без всякого преуменьшения) отыскать воришку, покрасили ограду, поправили ворота, почистили все старинные надгробия на прицерковном кладбище. Поставили несколько скамеек.

И целую неделю банды жертвовали на нужды церкви различные суммы. На них отец Винсенс устроил на целый месяц кормежку бездомным и нуждающимся.

Таким был и сам Алекс. После того как “Фаллен” пал, как бы каламбурно это ни звучало, он жил под мостом. И единственной едой, которой он располагал, была миска горохового супа около церкви отца Винсенса. Купленная на деньги банд.

Что впоследствии и привело его на порог группировки “Ткиллс”, но это уже совсем иная история.

Над головой светил полумесяц растущей луны. В этом месяце полнолуние придется именно на Самайн-Хэллоун, что сделает древний “праздник” только еще могущественнее, а грань между миром живых и мертвых – тоньше.

– У тебя с собой? – спросил, чуть поблескивая глазами, святой отец.

– Всегда с собой, – кивнул Алекс.

– Поделишься? – едва ли не с мольбой в голосе попросил священник.

Дум, стараясь не прикасаться спиной к церковной ограде, которая обожгла бы его ничуть не хуже напалма, достал из кармана куртки мятую пачку сигарет. Она служила ему вместо футляра. Старая, местами заклеенная простым скотчем, он никогда с ней не расставался.

И единственный человек, кроме самого Дума, который мог к ней прикоснуться без того, чтобы получить себе премерзкое проклятье, был именно отец Винсенс.

Просто потому, что если бы не он, то, наверное, Алекс уже давно кормил бы червей или рыб. Причем своим же бездыханным телом.

Натруженными, мозолистыми, узловатыми пальцами, которые никак не могли принадлежать простому священнослужителю, бывший гангстер достал из пачки сигарету.

Но вместо того чтобы закурить, он прикрыл глаза и медленно повел ее под носом, втягивая табачный аромат. После чего мечтательно причмокнул и вернул сигарету обратно.

– Почти десять лет, вундеркинд, – чуть трагично протянул Винсенс, – как бросил. Но если бы не такие маленькие послабления, то давно бы сорвался.

– Тянет?