Дело чести

— Тебя хотел видеть лейтенант, — сообщил Нил. — У него сейчас кто-то есть, но по его словам, это минут на пятнадцать, не больше.

— Что ему нужно от меня?

— Понятия не имею, — Нил пожал плечами, на его розовом лице застыла безразличная мина.

— Тогда передай, что у меня срочное дело и я к нему зайду, как только вернусь.

Чтобы не терять времени, Дэйв пошел пешком: вечером так получалось быстрее.

В баре публики почти не было, музыканты ещё не пришли. Несколько мужчин пили пиво у стойки. Орудовал за ней тот же бармен, которого Бенджон видел накануне. Он сразу же подошел к Дэйву.

— К сожалению, мистера Дэйвиса ещё нет. Он, скорее всего, сейчас в варьете по соседству.

— Кто-то может пойти со мной и найти его?

— Разумеется! — бармен крикнул: — Джимми, Джимми, иди-ка сюда!

Моментально появился стройный молодой негр в белой куртке, испуганно уставившийся на Бенджона.

— Джимми, сходи покажи сержанту мистера Дэйвиса.

Тот кивнул и вышел на улицу, Бенджон следом.

Миновав контролера, Дэйв какое-то время привыкал к прокуренной полутьме зала. Заведение было из захудалых: пахло пылью, табачным дымом, дешевыми духами, дезинфекцией и потом. Публики собралось немного — полсотни зрителей в первых рядах. Все покатывались со смеху, ободряя криками двух комиков и полуголую блондинку.

Негр, за которым следовал Бенджон, протиснулся в левый проход и склонился над мужчиной во втором ряду.

Мистер Дэйвис так глубоко утонул в кресле, что и не было видно. Зрелище явно пришлось ему по вкусу, и вынужденный от него оторваться, он раздраженно бросил:

— В чем дело?

— Полиция, — тихо пояснил Бенджон. — Прошу пройти со мной.

Маленький худосочный человечек вскочил, словно в него вонзился десяток иголок и обеими руками пригладил редкие волосы.

— Да-да, разумеется, конечно, сию секунду!.. — он схватил Бенджона под руку. — Вы из полиции нравов? Речь идет о торговле спиртным или…

— Нет, тут совсем другое.

Мистер Дэйвис облегченно улыбнулся и последовал за Дэйвом в вестибюль.

— Ну, это меня уже утешает, — он просто сиял, едва не лопаясь от распиравшей его энергии.

— Так в чем дело, сержант? — спросил он, просмотрев удостоверение Бенджона. Маленькие ручки фамильярно похлопали Дэйва по рукам. — Не тяни, приятель? Что вы там имеете против моего заведения?

— Нет, я ищу Люси Кэроуэй. Мне сказали, что она у вас больше не работает. Почему?

Судя по мине мистера Дэйвиса, с его души свалился ещё один тяжкий камень.

— Вчера вечером подходит она ко мне и говорит, что увольняется. В конце концов, я не могу удерживать девочек, они приходят и уходят, когда хотят, иногда буквально на следующую ночь. Если находится мужик, готовый их содержать, больше не возвращаются. Вот я и говорю: «Ладно, Люси, дело твое. Желаю счастья!» Отдал ей деньги, как положено, и она ушла.

— В котором часу?

Дэйвис задумался.

— Примерно в четверть одиннадцатого, может быть, в половину. Пошла поесть, а вернувшись вдруг говорит, что уходит.

— Она была одна?

— Честно, сержант, не видел. Но говорила со мной одна. С ней что-нибудь случилось?

«Опять тот же вопрос!» — подумал Бенджон, бросив:

— Пока не знаю. А где она живет?

Дэйвис пожал плечами.

— Откуда я знаю? Нет, я понимаю, мне полагается такие вещи знать, но попытайся я запомнить адреса всех девушек! Господи, инспектор, я же вам говорил, они приходят и уходят, и у большинства с собой вещей всего на саквояж. И как они устраиваются — чем тут интересоваться?

Дэйв Бенджон кивнул и нахмурился.

— Скажите, у Люси не было подруги, которая может знать её адрес?

— Отлично! — Дэйвис щелкнул пальцами. — Пойдемте спросим Дженни, они с Люси дружили, если между такими особами бывает дружба, — он рассмеялся и подхватил Бенджона под руку. — Знаете, когда им нравится один и тот же парень, дружбы как не бывало…

Дженни — высокая полная блондинка — сообщила, где живет или по крайней мере жила Люси. Отель «Реал», Спрайс-стрит — угол Шестой. Потом спросила:

— Надеюсь, с ней ничего не случилось?

Бенджон уже привык к этому вопросу, и все-таки вздрогнул.

— Нет, надеюсь нет. Мне нужно от неё кое-что узнать.

— Ах, вы всегда так говорите, пусть дом сожгли или украли атомную бомбу, — недоверчиво фыркнула Дженни. — Сегодня, в виде исключения, могли бы и сказать правду.

— Можешь не сомневаться, — заверил Бенджон. — Большое спасибо.

Он взял такси до «Реала», третьеразрядного, но на удивление чистого отеля, и объяснил портье, кто он такой и зачем здесь. Молодой парень в роговых очках ответил:

— Мисс Кэроуэй покинула нашу гостиницу прошлой ночью. Я дежурил и точно помню, как она уезжала и когда: без четверти час.

— Одна?

— Нет, с каким-то мужчиной.

— Расскажите мне все по порядку, — попросил Бенджон, — как все происходило? Они приехали вместе?

— Охотно, — служащий наморщил лоб и потер переносицу. — Да, они приехали вместе. Мисс Кэроуэй взяла ключ от номера, сказала, что уезжает, и попросила приготовить счет. Мужчина, который с ней приехал, стоял неподалеку от меня, но вот лица его мне рассмотреть не удалось.