Дело чести

- В Янусаре ненавидят власть, - без обиняков сказал техник. - Не только посетителей трясут, но и всех нас тоже прилично давят. Но не попрешь же с голыми руками против бластеров?

- А я-то думал: чего это они все про оружие допытываются... - пробормотал Маркросс.

- И не только у вас, - пояснил Кринкинс. - Восемь месяцев назад, когда Кав’Саран только заступил на пост, они прочесали все дома в радиусе двухсот километров и конфисковали все оружие, какое только нашли. Небось и осталась-то какая-нибудь дюжина винтовок на все четыре района, большей частью на ранчо, где нужно защищаться от хищников. - Он воровато осмотрелся. - Вряд ли... А, нет, не важно.

- Мы не продаем оружие, если ты об этом хотел спросить. - ЛаРон предупреждающе переглянулся с другими. Ведь неизвестно, тот ли Кринкинс, за кого себя выдает. - А сколько у Кав’Сарана ребят под началом?

- Около трехсот, - ответил заправщик. - Все патрульные в форме - он уволил или выдавил самых честных после своего назначения - и еще несколько гражданских, которые шатаются вокруг и высматривают тех, кто нарывается на неприятности.

- А ты не боишься вот так с нами разговаривать? - встрял в разговор Грейв. - Откуда тебе известно, что мы не стукачи?

Фыркнув, Кринкинс принялся подключать шланг к топливозаборнику «Сувантека».

- А мне и неизвестно, - проворчал он. - Но мне уже на все начхать. Можете набрать Кав’Сарану и упрятать меня за подстрекательство к мятежу - я не возражаю.

- Восхищен твоей смелостью, - отметил ЛаРон. - А еще такие «начхательски» настроенные тут есть?

Служащий нахмурился, явно озадаченный таким вопросом.

- Ты это к чему? - осторожно спросил он.

- Просто подумал, может, кто ради разнообразия устроил бы небольшую массовку у патрульного пункта сегодня вечером, - предложил ЛаРон. - Скажем, часов в семь.

Кринкинс в третий раз фыркнул:

- Если затеяли акцию протеста, то наплюйте и забудьте. Они на такое внимания не обращают. А если и устанут от праздношатающихся, то разгонят всех несколькими выстрелами из бластеров.

- Главное, приведи их туда, - попросил ЛаРон заправщика, с трудом сдерживая вскипающую злобу. Здесь было не место для эмоций. - А также захвати тех честных уволенных патрульных, о которых говорил чуть раньше.

Через две минуты пятеро штурмовиков собрались в кают-компании. Брайтуотер изложил то, о чем, по мнению ЛаРона, думали все остальные:

- Вы, конечно, понимаете, что здесь любая наша выходка будет полным безумием.

- Согласен, - поддержал его Грейв. - У нас нет ни сил, ни поддержки.

- Ни властных полномочий, - пробормотал Квиллер.

- Не согласен, - запротестовал ЛаРон. - Мы присягали на верность Империи. Эти люди - граждане той самой Империи.

- А Кав’Саран явно нарушает присягу, - подтвердил Грейв. - Согласен, что он скотина и скотиной командует. Но разве мы справимся с тремя сотнями вооруженных людей?

- Мы будем не одни, - напомнил ЛаРон. - Если я правильно понял Кринкинса, когда мы подтянемся к патрульному пункту, нас будет ждать внушительная толпа.

- И все без оружия, - вставил Брайтуотер.

- Это ненадолго, - сказал ЛаРон. - Мы же говорим о патрульном пункте. Там должно быть полно бластеров на стойках.

- И ты собираешься выдать их разъяренной толпе? - изумился Квиллер.

- Нет. Поэтому-то я и попросил Кринкинса привести бывших патрульных, - пояснил ЛаРон. - Надеюсь, они еще не утратили сноровку и моральные качества, чтобы справиться с положением.

- И все равно это безумная затея, - настаивал Брайтуотер. - Маркросс, ты чего молчишь?

- Конечно безумная, - согласился Маркросс. - У меня только один вопрос: как конкретно мы собираемся действовать?

Брайтуотер переглянулся с Квиллером и Грейвом: лица всех троих выражали крайнюю степень удивления.

- Ты шутишь? - переспросил он, опять поворачиваясь к Маркроссу. - Ты действительно хочешь все это устроить?

- Ты не забыл, что мы в бегах? - напомнил Грейв.

- И в бегах мы только потому, что нам не по нутру выполнять приказы, которые требуют злоупотребить нашей властью, - возразил Маркросс. - Неужели мы будем на одни злоупотребления реагировать, а на другие закрывать глаза?

- Может, ты просто обозлился, что такие крысы заправляют в твоем секторе? - благоразумно спросил Квиллер.

- И это тоже, - согласился Маркросс. - Но от моих чувств действительность не меняется. - Он указал на ЛаРона. - Минуту назад ЛаРон упомянул о моральных качествах. Если у нас, как у представителей Империи, их нет, то у кого они вообще есть?

- Только вот мы больше не представители Империи, - напомнил Квиллер. - С недавних пор.

- Кав’Саран этого не знает, - вставил ЛаРон. - Если мы все сделаем правильно, он и не догадается, что у нас за спинами не стоит целый легион.

На миг повисло молчание.

- Если мы все согласны, что это безумие, я - вместе со всеми, - пожал плечами Грейв. - Да и к слову, нужно же вернуть мотоспидеры Брайтуотера.

- Вот именно, - неохотно процедил разведчик.

Квиллер покачал головой и негромко выдохнул:

- Что ж, почему бы нет. Надо только разработать более-менее годный план действий.