Дело дрянь

Ответить на этот вопрос было некому, комната пустовала. Я наскоро оценила обстановку, не раскрывая слезящихся от яркого света глаз: кто-то приковал меня к стулу при помощи наручников, в лицо направлена сияющая лампа.

Нет, все-таки надо посмотреть. Краем глаза Ведьма, краешком глаза, если хочешь остаться зрячей хотя бы еще час-другой…

Так… Круги — это, конечно, приятно, особенно такие разноцветные и так много, но нас интересует не фантастический цирк, а суровая реальность… Ты, Ведьма, представь, что никакой лампы нет, а напротив тебя черный диск, впитавший весь яркий свет и совершенно не выпускающий его в стороны…

Ага, все-таки видно. Интерьер… Черт возьми, комнатка-то богатая! Мне удалось разглядеть импортную дорогую мебель, китайскую вазу с натуральной икебаной в углу у окна, занавешенного шторой, массивное кресло и ворсистый персидский ковер, устилавший весь пол…

Неожиданно открылась дверь, по ногам скользнул едва различимый сквозняк. В комнату вошли трое: сутулый щупленький силуэт, который я узнала сразу же, несмотря на бьющий в лицо свет.

Старичка из купе сопровождали двое мускулистых парней, наверняка те самые, видимо телохранители.

Так, Танюша, захлопни свои любопытные глаза; ты же нормальный человек, никакая ты не Ведьма, а просто дамочка из купе, которая ничего не знает, ничего не может; а глаза у нее обычные и прямиком на сверкающую лампу смотреть не могут…

Судя по звуку, старичок опустился в кресло, закинув ногу на ногу, и закурил, внимательно меня изучая, телохранители встали за его спиной.

— Так, стало быть, это вы та самая Ведьма, — завершив предварительный осмотр пленницы, то есть меня, произнес босс.

Ну, вот вам и вся конспирация. Судя по последним событиям, в этом дрянном мире меня знает уже каждая собака. Пора оставлять практику и подаваться в кинозвезды.

— Ну-ну, давайте поговорим.

Голос у него был слегка хрипловатый, говорил он с придыханием, характерным для астматика. Я запомнила это. И молчала, ожидая продолжения.

Порассматривав меня немного (я буквально ощущала его липкий невесомый взгляд), старичок закурил. Аромат дорогой сигары разнесся по комнате, щекоча ноздри. Мне безумно захотелось прикурить, тем более что в спешке я как-то не удосужилась купить сигарет, и даже забыла об этом.

— Сразу же расставим все точки над i. — Он потушил сигарету. Кашлянул. — Если вы решите молчать, как партизанка, это вас не спасет.

— Что вам от меня нужно? — вежливо осведомилась я. — И, если нетрудно, откуда вы меня знаете?

Старичок коротко рассмеялся, и было в этом его смешке что-то нехорошее. Кресло скрипнуло под егозливым задком, он, кажется, наклонился вперед и внимательно рассматривал меня, изучая.

Затем усмехнулся и просто ответил:

— Мне, Танюша, от тебя нужно выполнение одной работки, качественное и быстрое выполнение, а также послушание во время этого… мероприятия.

Ну надо же! Послушание. А еще повернуться спиной и нагнуться. Интересно, как он хочет добиться моего согласия? Держать меня здесь и применять методы неинженерной хирургии, пока я не сдамся, или начать шантажировать? Я мысленно прокрутила в голове примерные альтернативы, благо что оказывалась в подобной ситуации не в первый раз и примерно знала, что в таких случаях хозяева положения могут предложить клиентам.

— Если я откажусь?

— Ты, Танюша, девочка, несомненно, талантливая, и, самое главное, оказалась в нужном месте в нужное время, можешь спасти человеческую жизнь. Даже две. Но пойми одно — незаменимых нет. — Он подался вперед, окончательно перейдя на «ты»: — Учти, или ты работаешь на нас, или… не работаешь вообще.

Неплохое начало. Интересно, надолго ли мой неподписанный контракт? Выбор хорош всем, особенно своей новизной. Жизнь на поводке преступной группировки или мой труп в каком-нибудь сугробе. Ну надо же, как оригинально, как свежо!

Соглашаться не хотелось, но необходимо было выбраться из этой истории. Сопротивляться я могла только с оружием в руках, причем в свободных, а не притянутых наручниками к спинке стула.

— Предположим, я соглашусь.

— Предположим, — кивнул мой покладистый старичок, — тогда тебе вернут вещи и доставят в Северогорск.

— А когда я сделаю то, что от меня требуется?

— Ну, Танюша, ты слишком спешишь, — прошелестел рубашкой, пожимая плечами, мой новый наниматель. — Об этом поговорим, когда работа будет выполнена, а результаты — налицо.

— И долго продлится наше… сотрудничество?

— Пока не знаю, но, если хорошо себя покажешь, можешь рассчитывать на откупную. Да и что твоя подружка из Китая будет жива и невредима.

Сердце мое провалилось в черную яму. О девчонке из поезда я как-то совершенно не подумала. Вот, значит, что означал старичков хитрый взгляд. Придумал, падла, как держать на привязи злую кусачую собаку Ведьму. Девчонка, невиновная ни в одном из совершенных мной и этими людьми грехов, как обычно, становится гарантом того, что я не выстрелю старику в спину или просто не вмажу между костлявых ног.