Дело дрянь

Фанфары, крики, музыка, смена освещения несколько раз подряд, фейерверк, снова крики — зрелище, честно скажу, потрясающее, я совершенно этого не ожидала: тысячи огней, тысячная толпа зрителей — и сильный холодный ветер ледяных просторов…

— Однако, прежде чем перейти к основной части нашего сегодняшнего заседания, мне бы хотелось представить вам людей, чьими силами был организован этот симпозиум. Я приглашаю на сцену начальника областного управления культуры Марину Попову, президента акционерного общества «Радамант» Игоря Травникова и мэра Северогорска Евгения Будюкова! — Все подножие холма, обе трибуны взорвались аплодисментами.

На сцене появились трое, из которых я не знала никого, — представительный мужчина в костюме-тройке (кто-то залихватски крикнул: «Приветствуем нашего спонсора!..»), шикарная дама в брючном костюме темно-серой шерсти и невысокий полноватый мужчина лет тридцати. Защелкали звезды вспышек, публика что-то увлеченно скандировала — словом, праздник обещал превзойти мировые стандарты.

Я осмотрела вершину холма, гнездившиеся у его левого подножия подсобные вагончики и другие передвижные сооружения, но никого там не заметила. Впрочем, человеческую фигуру отсюда и не видно. Значит, еще не время.

Еще раз удостоверяюсь, что стриженая на месте. Жду.

Праздник продолжается, краткие речи сменяются рукоплесканиями, начинаются показательные выступления первых участников.

Я отошла в сторону от толпы, облокотилась на ствол дерева. Именно в этот момент с левой стороны, прямо от подсобных строений, отделился какой-то джип и помчался по дороге наверх, мгновенно исчезнув по ту сторону холма.

Я знала, что это Янна Алферовна Кертц со своей помощницей, одновременно исполнявшей роль телохранителя; Санек в этот момент уже вез к холму всех, кого смог поднять по тревоге, а Никитин либо отыскал и встретил тех, кто мог нам помочь, либо нет, — и тогда предстояло действовать самим.

Я отошла от дерева, давая стриженой возможность разглядеть выбранное мной направление, и неторопливо отправилась в путешествие к вершине.

Через двадцать пять минут мне предстояло там быть…

…Он добрался до вершины незаметно для остальных. Лысый холм просматривался со всех сторон, но темнота, укутавшая его, спрятала и того, кто замер метрах в двадцати от двух остановившихся машин.

Алекс, банкирша и ее охранница уже были здесь; женщины выходили из машины.

Он достал из кармана зеркальце и внимательно осмотрел себя. Все было хорошо: парик сидел идеально, длинные густые волосы волнами спускались на плечи, темный спортивный костюм, сливаясь с окружающей ночной тьмой, облегал стройное, сильное тело, готовое к бегу, битве и убийству, бронежилет легкой женской модели защищал выпирающую грудь.

Он точно знал, что с минуты на минуту сюда прибудут сразу несколько не участвующих в покупке статуэтки людей, стремящихся завладеть ею. Но если он знает каждого из них в лицо, то в отличие от него никто из них даже не подозревает, что он сейчас здесь.

Он ждал. Оставалось совсем немного времени…

…Властная вышла из машины вслед за скуластой, которая, окинув взглядом вершину холма, открыла перед ней дверь.

Алекс стоял на самой вершине, безлесной, белеющей пустотой и тонким слоем снега, и ждал их, сложив руки на груди.

Поза его и выражение светящегося в темноте овала лица были очень успокаивающи и миролюбивы. Однако Властная едва заметно усмехнулась. Она знала цену таким позам.

Женщины подошли к гиганту-мужчине. Скуластая без слов подняла руку с пистолетом на уровень груди; отошла на несколько шагов в сторону, встала, широко расставив ноги; взгляд ее медленно полз по вершине холма, выискивая любой шорох, любую тень.

Лунный блик от вороненой стали упал Алексу на грудь. Он широко улыбнулся.

— Мы принесли ее, — сказала Властная.

— Я принес деньги, — ответил Алекс.

— Где они?

— Где она?

Властная колебалась несколько секунд, затем просто откинула полу своей шикарной соболиной шубы.

Статуэтка была завернута в целлофан и пришита к подкладке несколькими стежками.

Алекс замер, рассматривая ее. В его лице ничего не изменилось, он только наклонил голову, сделавшись странно забавным, словно большой добродушный пес. Затем он поднял глаза и посмотрел на Властную сверху вниз. Та едва заметно вздрогнула.

— Это она, — заметил великан.

— Разумеется, она… Поговорим?..

— Сейчас. Достану из машины деньги и контейнер. — Алекс развернулся и подошел к своему «БМВ». Скуластая напряглась, наведя пистолет прямо на него.

Это было ее ошибкой.

— Так и стой! — приказал ей Алекс, разворачиваясь. — Ты под прицелом. — Но руки его, если не считать небольшого контейнера, были пусты.

Властная снова вздрогнула, уже сильнее, скуластая напряглась, руки ее едва заметно задрожали.

— Не слушай его! — приказала Янна Алферовна Кертц. — Их обоих здесь не может быть! Старик поднимается с правой стороны холма, все просматривается! Здесь пусто, неужели ты не видишь?!

Алекс ослепительно улыбнулся.

— Только начни двигать пальцем, — ласково сказал он, — и твою башку разнесет на мелкие части. Стэн стреляет особыми…