Дело двух плюшевых мишек (ЛП)

– Можешь накрыть на стол. Моя мама оставила фруктовый салат, кексы, апельсиновый сок, ветчину… достаточно еды, чтобы накормить целую армию.

Через час девушки расправились с поздним, но великолепным ужином.

– Давайте оставим мытьё посуды на потом, – предложила Бесс, удовлетворённо вздохнув.

– Ммммм. Например, на утро, – зевая, согласилась Нэнси.

Ингрид бросила взгляд на часы.

– Ого. Мне уже пора домой. Было здорово. Как я уже говорила, мне сложно завести друзей.

– Почему бы тебе не пойти с нами на вечеринку на льду завтра? – предложила Нэнси. – Мы с друзьями собираемся пойти в парк, к пруду.

Ингрид радостно улыбнулась.

– Звучит здорово. Я сто лет не каталась на коньках. О, Бесс, прежде чем я уйду, можно взглянуть на твою коллекцию мишек?

Бесс просияла.

– Конечно! Я знаю, что у меня не такая большая коллекция, как у тебя, но Дотти помогла мне выбрать тех мишек, которые будут более ценными.

– Как Деньрожденьческий, – приуныла Ингрид.

Улыбка Бесс погасла.

– Ой, я забыла, что ты ещё не получила своего. Может, Ларри заберёт его завтра.

Она похлопала Ингрид по плечу, и девушки поднялись наверх, оживлённо беседуя.

«Ладно, мишки довольно милые, – подумала Нэнси, – но не настолько, чтобы восхищаться ими посреди ночи».

Она поднялась, потянулась и, положив тарелки в раковину, прополоскала их. Десять минут спустя она присоединилась к подругам. Они сидели на кровати Бесс в окружении медведей. Ингрид качала на руках Деньрожденьческого мишку.

– Думаю, лучше с ним попрощаться. – Ингрид обняла игрушку в последний раз и поднялась на ноги.

– Я отвезу тебя домой, – предложила Нэнси.

– О, я дойду пешком, – ответила Ингрид. – Я живу в квартале отсюда.

– Совсем недалеко, – вставила Бесс. – Мы с Ингрид тысячу раз ездили вместе на работу.

– Отлично. Тогда я попрощаюсь сейчас, Ингрид. – Нэнси открыла свой чемоданчик. – Я ужасно хочу принять горячий душ.

Помахав на прощание, Ингрид спустилась вниз вместе с Бесс.

Нэнси достала ночную рубашку и косметичку. Когда она вышла из душа, Бесс уже свернулась калачиком на кровати, прижав к себе Деньрожденьческого мишку.

Нэнси её понимала: день был длинным. Но всё же, лёжа в соседней кровати, она не могла не поразмышлять об ограблении «Волшебных мишек». Если это не Дотти, то кто же? И откуда вор знал, как отключить сигнализацию и открыть входную дверь?

С такими мыслями, текущими сквозь усталый разум, Нэнси, наконец, заснула.

* * *

Крик, казалось, раздался где-то вдалеке. Потом он повторился, громче и пронзительнее.

Нэнси с трудом проснулась. Она открыла глаза и приподнялась на локте. На мгновение её разум затуманился. Где она? Кто кричал?

Потом Нэнси всё осознала. Это дом Марвинов. И кричала Бесс!

Резко пробудившись, Нэнси выпрямилась. Она увидела затенённый силуэт Бесс в соседней кровати. Её подруга сидела, прижав к себе мишку.

– Нэнси! – крикнула она, в отчаянии указывая на дверь в коридор. – Кто-то есть в доме! Прямо за дверью!

Глава 5. Где чей мишка?

У Нэнси сердце в пятки ушло.

– Кто-то в коридоре? – спросила она Бесс хриплым шёпотом.

Бесс закивала.

– Я видела тень, двигающуюся вдоль стены. Кто-то потянулся к ручке, и тут я закричала.

– Я выясню, кто там. – Откинув одеяло, Нэнси опустила ноги на пол. Она услышала глухой стук, доносящийся снизу.

– Вызови полицию! – крикнула она Бесс, выбегая из комнаты.

Нэнси быстро спустилась вниз. Впереди она заметила мокрые пятна на ковре. Задняя дверь была распахнута.

Нэнси выбежала на ступеньки, но ничего не разглядела в темноте, кроме мешанины следов, ведущих со ступенек во двор. Наверное, они принадлежали Бесс и Ингрид. Но когда Нэнси наклонилась, она различила отпечаток побольше, с сеткой на подошве – точь-в-точь как следы в снегу после происшествия с Ингрид.

Нэнси включила свет снаружи. Следы вели через двор Марвинов, к ограде. Неужели тот же самый человек преследовал Ингрид? Или он следил за кем-то или чем-то ещё?

Вдруг Нэнси поняла, что её босые ноги закоченели от холода. Она вернулась на кухню и вытерла ступни бумажным полотенцем.

– Полиция будет здесь с минуты на минуту. – Бесс, запыхавшись, влетела на кухню.

– Когда Ингрид выходила, снег на ступеньках был свежим? – спросила Нэнси.

Бесс кивнула.

– Я хорошо это помню, потому что попросила Ингрид осторожнее спускаться с нерасчищенных ступенек.

– Хорошо. – Нэнси проверила замок на двери. – Не похоже, что его взломали.

– Я уверена, что закрыла дверь, – твёрдо сказала Бесс.

– Может, взломщик воспользовался отмычкой. Пойдём, лучше накинуть халаты, пока не приехала полиция.

Через пять минут в дверь позвонили. Нэнси открыла. Бесс стояла за её спиной. На ступеньках топтался офицер Броуди с блокнотом и карандашом в руке.

– Я-то думал, все девчонки сейчас ходят по магазинам да причёски делают, – съехидничал он.

– Только не мы, – ответила Нэнси. – Мы заняты более опасными делами – ворами и взломщиками.

– Взломщиками? – Броуди с интересом осмотрелся кругом, зайдя в дом.

– Бесс проснулась и увидела кого-то за дверью в спальню, – объяснила Нэнси.

– Мужчину или женщину?

Бесс пожала плечами:

– Было слишком темно.