Дело Эллингэма

– Как он узнал? – спросила Стиви. – Почему прилетел? Что происходит? Дэвид!

Дэвид не отвечал.

Она смотрела на него, и все факты, разложенные на чердаке, выстроились в нужном порядке. Сходство. Она провела небольшие вычисления, сравнила пропорции его лица. В памяти всплыл тот самый первый вечер, когда она увидела его в юрте, то странное ощущение неприязни, которое засело занозой в мозгу. Эти нос, осанка, походка…

Тогда она не могла все это сопоставить. Просто не могла. Все это было невозможно.

Эдвард Кинг шагал по траве прямо к ним.

Мозг Стиви принялся вычислять с удвоенной силой. Скрытность Дэвида, отсутствие страничек в социальных сетях, никаких фотографий, переезд в Калифорнию, битые часы «ролекс»…

– Дэвид, – тихо произнесла она.

Он не смотрел на нее.

– Дэвид!

Он метнул взгляд куда-то в сторону. Он казался беспомощным, загнанным в ловушку.

– Помнишь, когда твои родители получили повышение? – наконец сказал он. – Вот. Я же говорил тебе, что пытался помочь.

Стиви сильнее сжала фотографии, забыв, что она их держит.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она.

Дэвид улыбнулся, но эта улыбка была похожа на ту, что Стиви сама нацепила во время обеда с родителями. С каждой секундой ее надежда ускользала все дальше, она отчаянно цеплялась за нее, пытаясь удержать. А потом почувствовала, что их связь прервалась.

– Познакомься с моим покойным папочкой, – ответил он.

Благодарности

Хочу поблагодарить многих.

Первая и главная благодарность адресована Кэтрин Теген. Без нее никакого «Лукавого» не было бы.

Спасибо многим людям, которые заботливо вели эту книгу через процесс издания: моему редактору Бет Данфи, Мабел Хсу и всему персоналу издательства Katherine Tegen Books. Спасибо Анисе Рисси, которая ввела меня в круг единомышленников Кэтрин Теген.

Мой агент, Кейт Шафер Тесерман, поддерживала во мне силы. В этом ей помогала моя ассистентка Фелисити Диско (или Кейт Уэлш, как она иногда себя называет). Без них, кто знает?.. Боюсь строить догадки.

Могу честно сказать, что этой книги не было бы без поддержки моего друга Робина Вассермана. И невозможно переоценить поддержку и помощь Кассандры Клэр, Холли Блэк и Сары Риз Бреннан.

Спасибо Даниэлю Синкеру, который настоял на том, чтобы я пошла с ним и сделала этот подкаст – нечто под названием «Скажи, кто?». Это внесло весьма значительный вклад в мое душевное равновесие.

Спасибо доктору Дейсону Сутуле и Эрин Верт за консультации в научной и медицинской сфере.

Спасибо Оскару и Зельде. Я люблю вас.

Спасибо моей маме, которая ухаживала за мной во время продолжительной болезни, пока я писала.

И есть еще неисчислимое количество людей, которые ежедневно приносят радость в мою жизнь. Если вы дочитали до конца страницы с благодарностями, возможно, вы один (одна) из них. Эта благодарность вам. Да-да, вам.