Как грибы после дождя вырастали различные организованные неформальные группировки, степень влияния которых определялась их численностью, оснащённостью и контролируемой территорией. За влияние на «чёрный рынок» цветных металлов вступили в борьбу не только сколоченные ватаги дворовых*сешогей*ганов, руководимые криминальными авторитетами, но вполне формализованные спортивные объединения, клубы и ассоциации разного рода единоборств, объединения бывших участников ограниченных воинских контингентов, выполнявших боевые задачи как внутри страны, так и за её пределами. Споры за сферы влияния или за конкретные денежные суммы, за недополученные процентные доли от объёмов сделок по продаже цветных металлов, позднее уже и лома цветных металлов, периодически принимали форму криминальных разборок с поножовщиной, пальбой, взрывами, человеческой кровью и чередой могил безвременно ушедших молодых, некогда здоровых парней, не поймавших свою удачу.
Такое положение вещей не способствовало своевременному получению Норильским комбинатом, отправлявшим свою продукцию на экспорт под флагом концерна «Норильский никель», заработанных денежных средств, а также запланированного государственного финансирования целевых производственных и социальных программ. В то время впервые градообразующее многоотраслевое промобъединение столкнулось с эпизодической нехваткой оборотных средств, прежде всего финансовых ресурсов, необходимых для осуществления ежемесячных выплат без задержек заработной платы своим работникам (!).
Однако даже при возникшем в стране двоевластии, породившем внешнеторговый кавардак, при неразберихе, творившейся на высших уровнях государственной власти, при значительном снижении мировых цен на товарный никель и медь, государственное промобъединение Норильский комбинат сохраняло высочайший уровень рентабельности, не опускавшийся ниже 80 %, чему свидетельствует бухгалтерская отчётность того времени.
Этому способствовали колоссальные природные запасы богатых и «медистых» сульфидных медно-никелевых руд, хранящихся в недрах полуострова Таймыр, отлично отлаженная технология извлечения из них цветных и благородных металлов, основанная на мощностях горнодобывающего, металлургического и иных производств, созданных исключительно благодаря стабильному государственному финансированию, длившемуся в течение многих десятилетий.
Лишь в IV квартале 1992 года концерн «Норильский никель» начал самостоятельно осуществлять внешнеторговую деятельность, зарегистрировавшись в ноябре в качестве спецэкспортёра, в то время как маховик его акционирования и приватизации уже несколько месяцев раскручивался, постепенно набирая обороты.
Размещение цветных металлов, являвшихся в большей части продукцией Норильского комбината, на мировом рынке осуществлялось через Лондонское представительство концерна «Норильский никель», а после 27 апреля 1994 года — РАО «Норильский никель». Около 80 % экспортируемых цветных металлов поставлялось на основании долгосрочных контрактов, подписывавшихся, минуя посредников, непосредственно с потребителями продукции дочерних предприятий концерна, что позволяло производителям металла получать максимальный экономический эффект от своей деятельности.
В течение 1993 года Министерство внешнеэкономических связей России значительно сократило количество спецэкспортёров цветных и редкоземельных металлов, доведя их численность до нескольких десятков, а к началу 1994 года — до 9.
По мере приближения новых президентских выборов, проработки схем псевдоправомерной передачи во владение президентских избранников контрольных пакетов акций крупнейших российских нефтедобывающих и горнометаллургических акционированных промобъединений, экспортировавших продукцию за рубеж, что являлось ценой поддержки этими частными лицами президентской избирательной кампании Бориса Ельцина, Государство отменило введённые ранее искусственные регуляторы внешнеторговой деятельности (!).
В соответствии с указами Президента России № 244 и № 245 от 6 марта 1995 года с 25 марта того же года была отменена регистрация в российском Министерстве внешнеэкономических связей предприятий и организаций, являвшихся экспортёрами стратегических сырьевых товаров, с самого экспорта были сняты какие-либо количественные ограничения, ликвидированы ранее предоставлявшиеся льготы.
Причина этого была сокрыта не в том, что команда Бориса Ельцина вдруг повернулась лицом к производителям цветных и чёрных металлов, добытчикам и поставщикам нефти и газоконденсата, предоставив им полную свободу выбора вариантов, каким образом, сколько и через какую структуру реализовывать за рубеж свою продукцию.