Дело о Белом Тигре

Нет, ну вы подумайте – почти минуту до этой горы мяса доходил смысл сказанного! Только когда зал взорвался хохотом, амбал сообразил. И тут же, разумеется, с ревом бросился на обидчика. Тут даже новичок справится. Всего-то – отойти с дороги. Что Тацу и сделал. Громила промчался мимо него и врезался в стену. Джейко повернулся и отпил еще глоток, глядя, как парень подымается, мотая головой, словно бык, которого одолели мухи. Ну ничего, у этого череп крепкий. Вот уже снова летит вперед. Не череп, а тип. А еще точнее – кулак его. Кулак хороший такой, почти с голову. Ну с половину, так точно.

Джейко в последний момент отскочил в сторону и поставил нападающему подножку. Туша вновь с грохотом повалилась на пол. Что это он все падает-то?

Краем глаза Тацу уловил, что к нему движутся еще двое кандидатов в «подружки». Ну вот, наконец-то, удовлетворенно отметил он, теперь игра пойдет интереснее. И понеслась душа в пляс. Полетели кулаки со всех сторон. Только знай уворачивайся да блоки ставь. Нет, Джейко не был отличным бойцом, но он прошел школу не только мастеров Семьи, но и постоянных потасовок с Дорианом и Дрэмом. Нельзя сказать, что он так уж часто выигрывал в последних – скорее наоборот, что, впрочем, ничуть не мешало ему получать полезный опыт. А трое противников – это самое то. Здоровые, но не особо изощренные во всяких там хитрых хватах и бросках.

Вот поэтому сейчас Джейко и оттягивался по полной. Заодно и уронил пару раз «своих» громил на чужие столы, так что скоро драка завязалась уже по всему заведению. Диво как хорошо! И уже никто не помнил, с чего все началось. Противники и союзники не раз поменялись. Пошла драка ради драки. Веселье ради веселья. И Тацу вовсе не был неуязвимым: не раз и не два он получил и по почкам и по корпусу, да и спина уже начинала ныть. Но это только раззадоривало. Единственное, где Джейко применил магию – это защита головы, а то веселье, конечно, весельем, но красоваться с фингалами на утро перед подчиненными или валяться несколько недель с сотрясением как-то не хотелось.

В какой-то момент темноволосый отправил очередного клиента в нокаут, скользнул к стойке, допил отставленный в начале потасовки бенс, бросил на стойку пару золотых монет и совсем уже вознамерился вернуться к столь увлекательному занятию, как вдруг уловил нешуточное изменение магического фона.

«Двуликие боги!..» Джейко бросил взгляд на дверь. Быстро пробиться к ней сейчас не представлялось возможным: между ней и магом бушевала буря грязной трактирной драки, в которой смешалось все – люди, бутылки, мебель, последняя быстро превращалась в обломки. Тацу перегнулся через стойку и рывком вытащил оттуда хозяина.

– Где черный ход?! – рявкнул маг.

Хозяин уперся взглядом в золото искорок в глазах затеявшего драку франта. Ужас мелькнул на лице трактирщика: он понял, кто перед ним.

– Где?!

Тычок пальцем куда-то за спину. Джейко рванул в ту сторону. Пробежавшись по дымной и душной кухне, вырвался на улицу. Воздух хлынул в легкие прохладой ночи и странной смесью ароматов – от пота, помоев и дешевой выпивки до сладких запахов глазури и цветущей акации. Тацу отскочил в сторону, прижался к стене и принялся сканировать магическим зрением окрестности. Такой взгляд позволял уловить ауры и изменения в энергетическом фоне. Эманации от драки в баре мешали, да и бенс с азартом боя еще бродили в крови, не давая сосредоточиться. Тацу ругнулся и соединил кончики пальцев. Те ощутимо подрагивали, саднила содранная кожа. Но это пустяки, к утру и следа не останется. Сейчас больше всего хотелось действовать. Бежать, догонять, сражаться. Маг глубоко вздохнул и вновь сосредоточился. На этот раз дело пошло легче. «А, вот ты где, паршивец! Тоже сумел выбраться. Отлично! Теперь поиграем. Уже на другой улице, гад такой!»

Джейко сорвался с места. Магия показывала ему, куда бежать. Мерцающее пятно слишком сильной ауры мчалось впереди. Тацу пришлось перейти на колдовское зрение. Иначе можно было упустить преследуемого. Когда-то на уроках боевой магии их учили передвигаться в таком состоянии. Предметы при нем представлялись темными и бурыми нагромождениями, живые существа – разноцветными, постоянно меняющими очертания пятнами. Восприятие мира кардинально преобразовывалось, но привычка у Джейко была. Всем сотрудникам Магического Сыска вменялось в обязанность один день в неделю проводить за занятиями волшебством и стрельбой, и Тацу следил за этим очень строго. Сам шеф старался упражняться во много раз больше: он-то прекрасно знал уровень своих возможностей, и друзья вместе с обожаемой сестричкой не давали ему забыть о том, сколько у него слабостей.