Дело о «Чёрном единороге»

Ха! Хозяйка-то клиента боится. Как шустро от него за столом укрылась! Орк её догнать не смог. Оно понятно, на коленках бегать страсть как несподручно. Зелёненький от того сильно расстроился. Аж завывать бедненький начал. А-а, поняла! Это он так стихи читает. До чего же красиво! Хотя мне его вирши не понравились. Надо же догадаться госпожу с лебедью сравнить? Абсолютно дрянная птица! Мясо у неё жёсткое, невкусное. Лучше бы с курицей сравнивал, она, на мой взгляд, гораздо лучше. На худой конец с уткой или индюшкой. Хозяйке тоже не понравилось. Вон как покраснела от возмущения! Сказала, что если о деле говорить не начнёт, то она его не задерживает. Это, по-умному, пошёл вон, означает.

Дело же у орка оказалось важное. У него скотину со двора свели. Хотя двор был не его, но жеребец-то орковый. Вот, значится, его и свели. Да так ловко, что никаких следов не осталось.

За работу орк амулет, который аж на десять лет омолаживает, предложил. Сказал, что самой госпоже при её красоте этот предмет не нужен. Но стоит, мол, очень дорого. Хозяйка опять покраснела от возмущения, сказала, что это её дело, как с полученным гонораром разбираться. Правильно. Такая полезная штука в хозяйстве очень пригодится. Теперь на мясо надо только старую скотину покупать, какая дешевле всего стоит. А перед тем, как забивать, омолаживать. Очень выгодно получится!

А потом мы отправились, место преступления осматривать. Это, по-умному, на конюшню, из которой жеребца свели, означает.

Руки вареньем я всё-таки намазала. Вдруг орки сладкое любят.

Рыгор. Вождь зеленых орков

Долго я думал, кем же может быть сыскных дел мастер, особенно, если это – женщина? Воображение уже нарисовало старую ведьму, непременно с клюкой в руке, немного сгорбленную, убеленную сединами, и при этом с добрыми глазами. Которая почти все знает, а если и не знает, то с помощью чародейства выведает. Ошибался, и заблуждение мое вышло приятным. Госпожа Гата оказалась весьма милой человечкой, да к тому же не лишенной гордости, ума, обладающей чувством юмора. И главное, потрясающей грудью. Как увидал её, сразу все манеры обхождения с дамами, усвоенные в Казгарде, в голову пришли. Тамошние аристократки, надо сказать, частенько дарили нам, воинам орочьей гвардии, свою благосклонность. При этом обожали, когда им целовали руки, читали стихи, в общем, вели себя не хуже местных имперских кавалеров. Красотой, в человеческом понимании, мы, конечно, не блещем. Зато в остальном любому аристократу фору дадим. Находят благородные дамы в нас, впрочем, как и в наших вечных соперниках – вояках из Варварской гвардии – некую изюминку. Особенно если женщина пресыщена слащавыми рожами придворных. Как это не скрывай, но всем известно, что не раз в благородных семьях, неожиданно рождались младенцы с зелёной кожей и сердцем воина. Пусть чуть реже, чем крепыши с серыми глазами и русыми волосами, но рождались.

Чем демон не шутит? Наговорил Гате комплиментов, руку поцеловал и не останавливаюсь. А как она вырвалась (я и не особо удерживал, разумеется), начал излагать вирши, сочиненные одним знакомым поэтом. Мы его, в бытность службы в империи, частенько подряжали за бокал-другой нам несколько возвышенных строчек состряпать. А девица – правильная, сразу заговорила, что если я не по делу пришел, то и делать мне тут нечего. Что ж, серьезно, так серьезно. Благосклонности за пару монет от любой гулящей девицы здесь добыть можно, а вот Степного Пожара они мне не отыщут.

Гата тут же предложила осмотреть конюшню, а по пути поговорить. Замечательно! Я изящно согнул локоть, чтобы она взяла меня под руку. Есть! Так мы и направились к постоялому двору, а служанка пошла следом за нами. В дороге рассказывал, как мы добирались до Пограничного, почему застряли тут и как важно мне отыскать своего скакуна.

– Скажи, Рыгор, а у тебя есть враги? – спросила сыскных дел мастер.

– Враги? У меня? У Рыгора нет врагов, я всех их убил! – гордо произнес я, взмахнув рукой. – Ну а если серьезно, но никого из подобных нет в этом городе. Насколько мне это известно. Те из шайки Нураза, кому повезло остаться в живых, сюда не сунутся.

– Возможно, я неправильно задала вопрос. А в твоем отряде есть такие люди, то есть орки, которым бы ты не доверял до конца? Кто мог затаить на тебя обиду, посчитать себя обделенным? Ты понимаешь?

И в самом деле – кто? Все ребята преданны мне до последнего вздоха и готовы умереть по первому зову, или есть недоброжелатели, завистники? Надо подумать. Так я и заявил. Мысленно перебрал своих подопечных и пришел к выводу, что троим я довериться не могу. Неужели кто-то из них?