Дело о дуэли на рассвете (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)

Надо было бежать. Но - куда? С одной стороны скалистый, страшный остров, с другой - бескрайняя, холодная Ладога.

Я вспомнила Агентство и зарыдала пуще прежнего. Какими дорогими и милыми показались мне в эту минуту мои коллеги: вечно ехидная Агеева, Скрипка со своими неиссякаемыми, дурацкими историями про каких-то его девушек, темпераментный Князь, угрюмый Шах... Как бы я сейчас за ними - как за каменной стеной...

И все-таки делать что-то надо. Иначе, как я стала рисовать себе страшную картину, я могла никогда не оказаться среди вернувшихся на Речной вокзал.

"Хватит реветь!" - приказала я себе. От этого личного приказа неожиданно стало легче. Я отключила воду, завернулась в полотенце и вышла из душа. Открыла папку с бумагами, переданными мне Чайкой и Кашириным, достала последнюю справку Родиона про фонд "Очищение" и прочла то, о чем должна была прочесть давно и о чем догадалась только сегодня: в учредителях "Очищения" значилось одно физическое лицо - Мария Эдвардовна Блад.

Захлопнула папку и сунула ее на прежнее место - под дерматиновое дно спортивной сумки. Потом бросила взгляд на стол в поисках какой-нибудь еды. Под старой газетой лежал мой мобильный телефон. До этого я уже делала несколько попыток дозвониться до Питера, но - безрезультатно. В последнем отчаянии я стала нажимать кнопки знакомых номеров. Была ночь, и я звонила по домашним телефонам. Ни мама, ни Соболин, ни Агеева не соединялись. У меня дрожали руки.

Я - не надеясь ни на что - набрала Ваську. Вдруг пошли длинные гудки. Господи, если ты есть!..

Далеко-далеко, как будто на другой планете, раздался сонный и недовольный голос Василисы: "Алло!" - успела выкрикнуть я и в ту же секунду почувствовала, как дверь каюты открылась. Я резко обернулась и увидела Киру. Еще вчера утром этот ее взгляд я бы определила как "вопрос-облегчение", а сегодня - как "вопрос-подозрение".

Я соображала какие-то доли секунды.

И начала опасную игру.

"Алло! Мама, ты меня слышишь? Это я, Света". На том конце провода ощущалось замешательство: "Света, это - Василиса.

Ты - выпила?" - "Мамочка, я тоже очень соскучилась. И очень-очень хочу домой".- "Света, что-то случилось? Говори".- "Мам, поздравляю тебя с днем рождения... Позвони, пожалуйста, Родику, скамей, что накануне отъезда я получила все его открытки. И очень ему благодарна. Особенно за последнюю. Так и передай: особенно - за последнюю! Я с ним совершенно согласна"."Света, я ничего не поняла, но все запомнила. Что еще?" - "И пусть без меня там поменьше водки с томатным соком пьет, приеду - разберусь".- "Дальше"."А Вере Никитичне передай, чтобы за Юрку не беспокоилась: все будет в порядке".- "Это все, Света? Ты там держись!" - "Умница ты моя! Как я тебя люблю! Пока".

Я нажала на кнопку и положила мобильник.

- Ты где была? Я весь теплоход облазила!- Кирка жала меня к столу.

Я облегченно выдохнула: мои слова по телефону не вызвали у нее никакого подозрения.

- Ой, Кирка, не спрашивай! "Затрахали, замучили, как Пол Пот Кампучию",- процитировала я "Интердевочку".- Кирка, у меня - роман, да какой!- сочиняла я на ходу.

- С кем?- обалдела она искренне.

- С капитаном!- врала я, будучи уверенной, что на "Котлине", как и на любом судне, непременно должен быть капитан.

- Рыжий такой, с усами?- сузила глаза Кирка.

- Он!- Я с облегчением села на койку.

- То-то, я смотрю,- видок у тебя совсем затраханный.

- Еще бы: целый день и полночи из койки не вылезать...

Я подумала, что выиграла этот раунд и мысленно похвалила себя. Главное - не совершать ошибок впредь: я их и так наделала чересчур много.

Но Кирка вдруг улыбнулась какой-то ненормальной, хищной улыбкой и двинула меня по плечу так, что я чуть стену не пробила головой.

- Ты что - пьяная?- Я вдруг испугалась такой Кирки.

- Я - пьяная, я и протрезвею. А вот тебе, милая, душ бы холодный не помешал.- Она подошла к столу, взяла мой мобильник и засунула в карман.- Это чтобы тебе не пришло в голову Обнорскому звонить...

- Кира, что с тобой?- Мне стало совсем страшно.

- Говоришь, "затрахали - замучили"? Милочка, знать бы тебе надо, что капитана теплохода "Остров Котлин" зовут... Эмма Владимировна Верещагина. Единственная женщина капитан на все пароходство!..

Она решительно направилась к двери.

- И попробуй пикнуть до Питера. Ты Мэриных горилл видела...

Мне показалось, что это не дверь за Киркой закрылась, а крышка гроба моего захлопнулась.

Так я сидела - в ступоре - минут пятнадцать. Может, спала даже, потому что температура у меня поднималась с каждой минутой.

Плакать уже не могла: обессиленная от недосыпа, голода и простуды, еле держалась на ногах. В это время мой теплоход, пройдя Ладогу, подходил к Нижним Ветлугам. Но как бежать? За дверью не раздавалось ни звука.

Я снова зашла в душ, склонилась над раковиной: кажется, меня даже вытошнило...

Вдруг за стеной я услышала голоса: мужской и женский. С трудом сообразила, что там - душевая Мэри. Да и голос, похоже, был ее, Я напряглась.