Дело о картине Пикассо (Сборник новелл)

В репортерском отделе в последнее время наблюдался стабильный кадровый дефицит. Мы напечатали объявление в "Явке" о том, что открыты вакансии "для молодых и энергичных". При этом какие-либо другие качества потенциальных репортеров указать не посчитали нужным. А практика показала, что молодыми и энергичными себя воспринимают люди самых разных возрастов и профессий дворники, специалисты по Бунину, майоры ФСБ, кулинары и даже санитары морга. То и дело раздавались звонки от желающих попробовать себя на репортерской стезе. Более того, эти люди то и дело шастали в Агентство. Соболин стонал и прятался от соискателей. На сей раз его реакция была даже для меня неожиданной. Я взяла листок и прочитала:

- "Из личных качеств: Добра. Желательна".- Я прыснула.- Сдается мне, Володя, от такого предложения отказываться не стоит.

Соболин побежал рассказывать о доброй и желательной девушке дальше, а я схватила мобильный, в течение минуты уже надрывавшийся у меня в кармане.

- Ань. это я. Я у тебя того, ну, короче, ничего не оставлял?- Сергей явно не знал, как замаскировать свой интерес к пресловутой кассете.

- Кассету оставил. С каких это пор ты на мультики перешел?- Похоже, в этом Агентстве я научусь врать, как заправская обманщица.

- Да так, сказали "хороший фильм",- в голосе Сергея слышалась неприкрытая радость оттого, что я оказалась нелюбопытной и не стала смотреть содержимое кассеты.- Заеду к тебе сегодня вечером?

- Приезжай на Росси, я ее с собой прихватила. Думала, буду рядом, отдам.- Я была само великодушие, потому что искренне надеялась на расторопность Ксюши. К счастью, она моих ожиданий не обманула. Переписав и вернув мне кассету в мультяшной упаковке, копию положила на стол к Обнорскому, сунув ее для пущей "маскировки" в обыкновенную коробку - таких на столе лежало около десятка. Лукошкин примчался так скоро, будто участвовал в очередном заезде "Формулы-1". Нет, с учетом качества наших дорог, скорее, в ралли Париж-Дакар. Подозрительно посмотрев мне в глаза и не увидев там ничего, кроме безмятежности, Сергей взял кассету, послал мне воздушный поцелуй и умчался докладывать начальству, что все обошлось.

* 8 *

В кабинете репортеров разговаривали на повышенных тонах.

- Нет, я не написала новеллу!- с истерикой в голосе говорила Соболину Завгородняя.- И нечего мне грозить какими-то штрафами. Я, между прочим, не плюшками баловалась. Я все выходные Витькин труп искала.

Услышав эту фразу, я встала в коридоре как вкопанная. Потом заглянула к репортерам.

- Чей труп ты искала?- медленно спросила я.

- Витьки Шаховского. Всех на уши подняла, начальника отдела уголовного розыска даже ночью от супружеской кровати оторвала - нет трупа, хоть ты тресни!- Завгородняя распалялась все больше.- А Обнорский и Шаховский говорят, что был!

- Минуточку, девушка, вы путаетесь в показаниях. Как Шаховский может что-либо утверждать, если он труп?- Мне казалось, что я схожу с ума, потому что все остальные на высказывания Завгородней реагировали вполне спокойно.

- Как труп?!- разом спросили Соболин и Светка.

- Что значит "как?". Завгородняя сама сказала, что все выходные искала Витькин труп. Я, собственно, поэтому и зашла сюда. Что случилось?

- Ты, Лукошкина, людей до инфаркта довести можешь. Нет, ну надо же такое сморозить: Шаховский - труп. Да он живее всех живых. И всем живым, между прочим, выходные дни испоганил.- Завгородняя принялась обмахиваться блокнотом.- Объясняю популярно: Шаховский позвонил Обнорскому и сказал, что скинхеды насмерть забили человека. Обнорский напряг выпускающих, выпускающие - меня, потому как это мой район. И за выходные там ни одного забитого насмерть не было! Не было! Но поскольку Обнорскому сказал Шаховский...

Дальше Светка могла бы не продолжать. Дело в том, что информация, которую поставлял Шаховский, как правило, была достоверной. Не то, что у Обнорского. Тот однажды позвонил Соболину и сказал:

- Володя! Не знаю, где точно - то ли в гостинце "Москва", то ли на Московском проспекте, то ли на Московском вокзале, то ли в Москве вообще,короче, захвачен автобус с иностранными туристами. Нужно информацию срочно отработать, пока никто другой ее не дал.

С такими вводными, сами понимаете, работать сложно. Когда Соболин изложил эту фабулу дежурному по УФСБ, тот, наверное, поседел. Доложил куда следует. Наверху, очевидно, подумали, что дежурный напился до чертиков и с несуществующими террористами воюет. Потому что ни у одной оперативной службы - ни в ГУВД, ни в УБОП, ни в УФСБ информации о заложниках не было. Все это Володьке дежурный потом популярно объяснил. Настолько популярно, что никаких вопросов у Соболина не осталось. Когда он позвонил мне, чтобы я через Лукошкина выяснила, имел место такой факт или нет, голос его был полон сомнений в том, что Обнорский ему все это рассказывал. Лукошкин меня, конечно, тоже послал: "Вам там в "Пуле" только бы преступников ловить!" А Обнорский на следующий день бурно выражал недовольство по поводу того, что информация о заложниках так и не появилась.