Дело о любви

В его словах слышалась благодарность.

– Привычка, – телефон уже исчез в сумочке. – Всегда могут о чём-то спросить.

– Как вам … тут?

– Занятный текст, – ответила она, проигнорировав слово «тут». – Тебя же это волнует?

Собеседница с улыбкой дотронулась до его плеча, словно хотела подбодрить. «Сейчас она заметит, как трясётся мышца». Но нет, плечо было в покое и даже расслабилось после её прикосновения. Вблизи девушка казалась еще более красивой.

– И это тоже.

С первой минуты он почувствовал легкость в разговоре с ней и решился спросить:

– Вашей подруге не понравилось? Она вышла, когда я читал.

– Ммм… Лере? Мы с ней работаем. Не стоит обращать внимание, возможно по делу отвлекли. Хотя… кого мы обманываем. Какие у нее могут быть дела, кроме любовных – шутливо закончила она.

– Вы…

– Настя! Вот ты где!

Резвый увалень влетел в их разговор и оттеснил Олега, прежде чем он успел что-то сказать. Распорядитель – а это был он – рукой как будто очертил магический круг и пригласил в него ещё несколько человек. И тут же Настю окружила компания в пиджаках.

– Я вам рассказывал, что эта прекрасная молодая девушка – директор издательства? – хорошо поставленным голосом провозгласил увалень.

Пока Настю не закрыли спины, она быстро кивнула Олегу.

«Подежурю немного, вдруг скоро уйдут», – решил он.

Вот только «компания пиджаков» не хотела покидать новую знакомую. А вскоре распорядитель отделился от них и приблизился к Олегу:

– Отойдем, поговорим по поводу вашего… чтения.

Он не представился.

«Может хочет снова пригласить? Понравился текст. Или предложит выступление в более подходящем месте. Но если я сейчас отлучусь, то упущу ее», – колебался Олег. – Хотя… вряд ли ей удастся быстро освободиться». Он кивнул толстяку.

Они отошли к бару. Распорядитель взял кофе, не заплатив и не предложив напиток Олегу.

– Программу изменили, – сообщил он. – Будут номера, более подходящие под наш формат.

Олег поймал себя на том, что не слушает собеседника. Его совершенно не волновало, что ему говорят. Он смотрел мимо увальня, сквозь стеклянные двери и видел, как Настя быстро уходит из ресторана, не отнимая телефон от уха. А потом направляется к траппу и сходит на берег.

Отодвинув удивленного собеседника, Олег бросился вслед за девушкой. И почти догнал ее недалеко от причала, когда она остановилась около темной машины.

«Как же обратиться: Настя, Анастасия?», – думал он, теряя время.

Девушка убрала телефон и нырнула в салон автомобиля. Фары зажглись, и машина тут же сорвалась с места.

Пройдя несколько сот метров до ближайшей парковки на набережной, Олег сел за руль и включил зажигание. На лобовом стекле появились капли.

Деловой квартал был необычно тихим. Город выглядел обыденно, как случайный набор дорог, мостов и машин. На соседней высотке в туманной мороси плыли неоновые буквы. Свет фар выдернул из темноты пару: парень обнимал свою подругу, укрывая от непогоды.

– Это же я, – подумал Олег.

Пару лет назад он стоял в этом же месте. Обнимал свою возлюбленную, уезжавшую учиться в Питер, и прятал её от дождя.

– Я думала, ты будешь отговаривать меня от поездки, напридумывала кучу причин, почему это не так плохо, – произнесла девушка. – А ты не стал. Не знаю, что и думать. И легче вроде, и тяжелей от этого.

– Это хорошая возможность. И так наверное лучше для твоего будущего, – сказал он подготовленную фразу.

Она оторвала голову от груди Олега и улыбнулась ему:

– Что мы можем знать о будущем…

Она уехала. И уже вскоре попросила навестить её на выходных, чтобы вместе посмотреть Царское село. Олег увяз в делах и пообещал, что обязательно приедет, но чуть позже. И в те выходные она решила одна отправиться в пригород; и около вокзала её сбила машина. Узнав об этом, Олег изводил себя весь день. Если бы он выбрался бы к ней, ничего этого не произошло бы. И она была бы жива. К вечеру сердце стало выпрыгивать из груди. Олег чувствовал, что задыхается, не может дышать. И только приняв успокоительные, он смог остановить приступ.

И тогда в первый раз у него дёрнулось плечо. Вначале почти незаметно. Потом сильнее. И всё чаще, и чаще пульсировали мышцы. Олег больше не чувствовал себя хозяином своего тела. Как будто неведомая сила брала контроль над ним и заставляла делать то, что хочет. Он стал прислушиваться к себе, считать частоту подёргиваний.

И вот сегодня тик вдруг пропал благодаря Насте, которую он только встретил и уже успел потерять. «Настя», – повторил он с удовольствием. Имя ему нравилось.

Олег потушил фары, и влюбленные исчезли. Возвращаться сразу домой ему не хотелось. Выйдя из машины, он еще час гулял под дождем по набережной.

***

Когда Олег уехал из столицы, никто из коллег не удивился. Все тогда бежали из крупных городов. Говорили, что боятся вируса, а спасались, как и он, от людей.

Он снял домик на берегу озера в Ленинградской области, с небольшой пристанью для катера. И на ближайший месяц отказался от всех проектов.

Накоплений должно было хватить до конца лета. А писать речи для других, пуская в голову чужие голоса, ему не хотелось. Через несколько дней телефон наконец замолчал.