Дело о настойчивом привидении (СИ)

— Талант мага и следы использования магии скрыть можно. Но не думаю, что Ивинка станет опасаться вас. Некроманты очень редко способны по-настоящему чувствовать, среди них не бывает магов-вопрошающих.

— Все так, — согласился старик. — Поэтому собирайся и поедем. Твое дело — стоять в углу, не привлекать внимание и, если поймешь, что в доме есть благословляющий, кивнуть мне.

***

Похоже, семейство лорда Валиуса Каперли не было стеснено в средствах. Должность практиканта в императорской лечебнице но очень доходная, там бесплатно принимают разумных любых рас и сословий. Но двухэтажный домик на улице Белых Лилий выглядел свеженьким и очень ухоженным. Да и вся улица на восточной окраине Экона появилась недавно. Город рос, захватывая все новые и новые территории. Здесь, на пологом склоне холма, хватало земли для того, чтобы окружить каждый дом садом с цветниками. Правда, сейчас, в предзимье, глаз радовали только несколько кустов серовато-синего можжевельника. Остальные деревья качали голыми ветками, а молоды были тщательно укрыты рогожей.

Хозяин дома оказался таким же молодым, как и его владение — красивым, улыбчивым, с горящими энтузиазмом огромными карими глазами. На Астралию он предсказуемо не обратил внимания, а перед мастером Вивелли рассыпался в комплиментах:

— Огромная честь для меня! Я не смел и надеяться! Сам Мертвый Вивелли в моем доме! Ваши учебники!

Раскланявшись друг с другом, маги двинулись в большую комнату на первом этаже, которую хозяин назвал лабораторией. В ней действительно было тесно от всевозможных склянок и малопонятных приборов, блестевших полированным металлом, в ней властвовали эманации звездной волшбы, острые и холодные, как толченое стекло. Но ощущались и другие силы — добрые и текучие. Причем тот, кто вызывал их, и не думал прятаться. Он наполнял своей магией весь дом, оставляя хозяину лишь немного места в лаборатории. Поэтому жилище лекаря было очень уютным, пронизанным теплым светом и благоухающим ароматом речных цветов.

Астралия кивнула мастеру Вивелли, но тот, казалось, так увлекся разговором об экспериментах лорда Каперли, что ни о чем другом не думал. И все же, как оказалось, девушка плохо знала старика.

Обсудив способ внедрения избирательного яда в больные органы, старик задумчиво произнес:

— Не сомневаюсь, что использовать возможности кровотока принадлежат вашей подруге, мастрисс Перелли...

— Перел... ли? — юный лорд Каперли стал похож на бегуна, наткнувшегося на внезапно появившуюся преграду.

Старик переиначил фамилию девушки, прибавив окончание, на которое имеют право только представители древних родов. В редких случаях использовать его дают сильным магам смешанных кровей, вставшие в своем таланте вровень с представителями старых эльфийских фамилий.

— Да, юная Ивинка Перел, которая, как я понимаю, более достойна зваться Перелли. Или, может быть, Каперли?

Хозяин дома забормотал что-то невразумительное:

— Что? Она... как вы?

Не обращая внимания на лепет лорда, старый некромант возвысил голос и заговорил так громко, что Астралия подумала, что не обошлось без усиливающего заклинания:

— Мастрисс Ивинка, окажите любезность, спуститесь к нам в лабораторию!

При этом старик смотрел в потолок, сохраняя максимально вежливое выражение.

— Как вы смеете? — наконец, выдавил из себя лорд Каперли.

Однако в этот момент на пороге комнаты появилась девушка в скромном домашнем платье. О том, что она — полукровка, можно было догадаться лишь по более женственной фигуре, чем обычно бывает у молодых эльфиек. Роскошные формы благородные дамы приобретают, только перевалив за полторы сотни лет. В остальном же девушке могли позавидовать любые чистокровные красавицы: синие, словно лесной родник, глаза, пушистая пшеничная коса, перекинутая на грудь...

Мастер Вивелли отвесил хозяйке дома глубокий поклон:

— Позвольте представиться: мастер Вивелли, смотритель Северного кладбища. Да, именно того, где находится могила лорда Оортона. Искренне восхищен вашей прозорливостью, мастрисс! Конечно, такой скоропалительный брак, как у вас с лордом Каперли, будет осуждаться в свете. Но, думаю, вам с вашим коллегой мнение света не очень важно.

Девушка кивнула:

— Очень приятно. Да, меня зовут Ивинка Перел. Мы с Вали еще не регистрировали брак, так как боялись противодействия со стороны тетушки... И все же, думаю, раз вы меня нашли, дальше прятаться бесполезно. Надо объясниться... Хотите чаю?

Глава 13

В гостиной было тесно от цветов. Над окнами — кашпо с плющами и ипомеей, на подоконниках — цветущие азалии и орхидеи в высоких стеклянных цилиндрах, у стен — филодендроны, лимонные деревья, драцены и домашние пальмы. Там, где не хватало дневного света, с потолка свешивались мерцающие белые шары, придавая комнате сходство с тропическим садом. В остальном же обстановку можно было назвать простенькой, если бы не особое изящество мебели, которое отличает очень дорогие вещи.

— Присаживайтесь, господа, я сейчас накрою на стол.