Дело о небесном паруснике

Ромка насупился. Он давно не считал себя толстеньким и не любил таких шуток. Но падение прекратилось, монгольфьер завис над деревьями, и Стае указал на восток.

— Смотрите!

И все замерли от нового восторга: величественное светило во второй раз выкатилось из-за горизонта, и снова все озарилось вокруг, как и в первый раз. А потом они опустились еще ниже и в третий раз увидели, как восходит солнце.

— Фантастика! — забыв обо всех обидах, воскликнул Ромка.

Затем монгольфьер опять взмыл вверх и полетел над округлыми кронами лиственных деревьев, острыми верхушками елей и сосен… Потом впереди показалась речка и уплыла назад, сменившись небольшим озерком.

Волшебно шипела горелка, и восторг переполнял ребячьи души. Это было ни с чем не сравнимое ощущение. Казалось, что перед ними распахнулся целый мир и они являются его властелинами.

А Стае вновь опустил шар, и они полетели, повторяя контуры рельефа. А потом перед ними вдруг вырос поселок, и монгольфьер поплыл над самыми крышами дачных домиков. Грозный пес, поджав хвост, спрятался в свою будку, дачники и дачницы, бросив свои огороды, как завороженные, уставились в небо. А одна бабка даже перекрестилась.

— Нас принимают за инопланетян, — радостно воскликнул Ромка и, высунувшись из корзины, помахал бабке рукой и весело крикнул: — Привет! Как дела?

А затем они снова взмыли вверх, и он обернул счастливое лицо к друзьям.

— Правда, здорово? А если бы не я, вы бы ничего этого не испытали. Вы все должны быть мне за это благодарны.

Спасибо тебе, Рома, — проникновенно сказал Венечка.

Не за что, — махнул рукой Ромка. — Еще Платон говорил, что, стараясь о счастье других, мы находим свое собственное. Хотя вы тоже можете кое-что для меня сделать.

И что же? — спросила Лешка.

Не называть меня больше Аполлинарием.

Обещаете?

Так и быть, Аполлинарушка, — засмеялась Лешка.

Ромка насупился и отвернулся, а Артем взял его за плечи и повернул к себе.

Мы же это делаем любя. Но если тебе и в самом деле не нравится, то обещаем.

Спасибо, — сказал Ромка. Он посмотрел вокруг себя, и восторг переполнил его душу. — Жизнь прекрасна, правда?

И удивительна, — ответил Стае и увеличил огонь в горелке.