Дело о неуловимом призраке

Она купила несколько пиратских кассет, штук пять понравившихся ей компакт-дисков, достала из сумки большой пластиковый пакет, сложила в него покупки и пошла дальше, продолжая внимательно рассматривать содержимое лотков.

Ромка на Горбушке не впервые, но с Элей и здесь интереснее, чем с другими. Побродив по рядам, они зашли в кафе, накупили там пирожных, напились пепси, затем рассмотрели майки, на которых по заказу делались любые надписи или картинки. А еще Эля встретила там много своих киношных знакомых. Среди них даже актер из известного, только что нашумевшего фильма, — совсем молодой парень. Лешка так и уставилась на него во все глаза, а он вдруг протянул ей горсть орешков, подмигнул и двинулся вперед, куда-то вдоль лотков, видимо, кого-то высматривал.

А потом Ромка захотел съесть еще и сосиску в булке. Сосиска такая аппетитная, большая, а продавщица в белом халате, торгующая этой вкуснотой, усекла Ромкин взгляд и, вложив сосиску в самую большую булку, призывно ему улыбнулась. Он просительно заглянул Эле в глаза.

— Ты еще и хот-дог хочешь? — догадалась она.

Ромка молча кивнул, не отрывая взгляда от чудесной еды. Эля протянула тетке деньги. А та спросила Ромку, чем ему полить сосиску: кетчупом, горчицей или майонезом.

Сделать выбор оказалось слишком трудно, и поэтому Ромка сказал продавщице:

— Всем.

И тут же запихнул в рот чуть ли не половину вожделенного угощения, словно только что не слопал сразу три пирожных.

— Держись теперь от меня подальше, — недовольно покосилась на него Лешка, глядя на его замазанные майонезом руки и обляпанный кетчупом подбородок. — И вообще тебе бы не мешало умыться.

Рот у Ромки был забит, но кивком головы он указал ей на один из огромных плакатов, украшавших Горбушку, а тот гласил: «Моется тот, кто не умеет чесаться». Лешка фыркнула.

А Эля подошла к лотку и увидела еще одну кассету.

— Ой, мне же с директором этой фирмы связаться надо, — сказала она продавцу. — Не подскажете ли его телефон?

— Телефон на кассете, — ответил тот. Эля взяла кассету в руки.

— Что за фильм? — поинтересовался дожевавший свою сосиску Ромка, бесцеремонно выхватывая кассету из ее рук. На краю светлой коробки от его грязных пальцев тотчас же расплылось большое жирное пятно.

— Гляди, что ты наделал, — с возмущением толкнула его в бок Лешка.

— Ой, — спохватился Ромка. Он поскреб пятно, от чего оно стало еще больше, и виновато посмотрел на Элю. — Я, честное слово, не хотел. Что же теперь делать, а?

— Чесаться, — съязвила сестра. — Чтобы чистым стать.

Ромка смутился и быстренько вытер руки о свои джинсы. А затем тронул Элю за рукав и, как маленький, заглянул ей в глаза.

— Извини, пожалуйста, а? Я больше так не буду.

Эля молча протянула продавцу деньги, положила кассету в свой пакет, а затем повернулась к Ромке и легонько щелкнула его по затылку.

— Ты мне недавно «Юности честное зерцало» цитировал, а сам его как следует не изучил. А должен бы, как младой отрок, знать творческие наставления Якова Брюса, одобренные самим Петром Первым. Например, такие, как: «умой руки», «не жри, как свинья, и не дуй, чтобы везде брызгало…» — и тому подобные. Жаль, что такую прекрасную книгу давно не переиздавали, она бы многим пригодилась. А кассета эта мне еще понадобится. Она лицензионная, и мне с этой фирмой действительно надо связаться. Телефон ее здесь напечатан, к счастью, настоящий.

Потом, с большим трудом, они нашли и заказанный Валерией Михайловной «Пепел и алмаз». Вместе с другим вайдовским фильмом «Пепел» тоже оказался на лицензионной кассете.

— Тебе помочь? — спросил Ромка, пытаясь забрать у Эли потолстевший пакет, чтобы хоть как-то загладить свою вину.

— Мне не тяжело, — ответила Эля. — Тебе еще найдется работа.

— А мы теперь в Медведково, да?

— Кошку же надо накормить, — сказала девочка, вспомнив о томившейся в одиночестве желтоглазой красавице.

— И потом, мы еще не все там убрали, — напомнила Эля.

Ромка и сам хотел поскорее еще раз обследовать квартиру, но при таких ее словах сразу скис. Заметив это, она сказала:

— Работы осталось там чуть-чуть. — И предложила: — Давайте по дороге зайдем в магазин, купим еще еды для кошки, чтобы потом прямо к дому подъехать.

Оставив Ромку в пойманных на дороге «Жигулях», Лешка с Элей зашли в продовольственный магазин, где имелся отдел с собачьей и кошачьей едой. Лешка попросила Элю купить большой пакет «Фрискаса» и небольшую устойчивую мисочку, чтобы заменить ею тот грязный горшок, из которого до сих пор ела кошка.

В квартире по-прежнему было неуютно без хозяйки, и девочка пожалела бедную кошку, которая, словно жалуясь, что осталась совсем одна, потерлась о ее ноги.