Дело о перстне с сапфиром (СИ)

- Прошу меня простить, Ваше Сиятельство, - скромно опустила я голову. - Вы позволите продолжить? - с той же сдержанностью обратилась к Фариху.

Тому ничего не оставалось, как разрешить. Старшей группы меня назначил он сам.

Глава 2

- Ты еще способна думать? - во взгляде Фариха мелькнуло сочувствием.

С осмотром мы закончили на рассвете. Потом несколько часов оформляли протоколы и подписывали заявки на экспертизы. Затем....

Затем меня со всем, что успели собрать, вызвали в кабинет главы Департамента, где я сейчас и находилась.

Вильен отправился спать. Смысла страдать обоим не было никакого.

- Способна, - глухо ответила я, допивая уже третью чашку кофе, - но вряд ли это будет выглядеть вразумительно.

- Барышня... - в ответ на мое заявление насмешливо выдал граф Джакс. Отец Сэма и глава службы Охраны, занимавшейся безопасностью первых лиц империи.

Я вскинулась, собираясь ответить в том же духе, но только медленно выдохнула, наткнувшись на предупреждающий взгляд другого графа и другого отца. Паррей. Папенька моего помощника.

Террариум....

Ядовитые гады по сравнению с этими господами были вполне себе безобидными тварями.

- Мы даже не знаем, как она была убита, - вставил свое веское слово Маркони.

- А она не могла умереть естественной смертью? - не пропустил его реплику Джакс

- Не могла, - закрыв глаза, сжала я пальцами переносицу. - Для естественной смерти она слишком хорошо выглядит.

- Этот вопрос оставьте нам, - в голосе Фариха появилась жесткость. - Сейчас мы должны решить, насколько возможно участие в расследовании представителя Ровелина.

- Советника-посланника, князя Даниила Федоровича Северова, - добавил Паррей, придавая словам Соула несколько иную окраску.

Энгин как-то назвал дипломата Ровелина специалистом по щекотливым ситуациям, в первую очередь, имея в виду межгосударственные отношения.

Доказательством его правоты стала вся история моего знакомства с Северовым.

- А разве мы можем что-нибудь сделать? - без особого раздражения дернул плечом Джакс. - На таком уровне все решается указом императора.

- Мы - не можем, - возразил ему Паррей, - а вот Анастасия - вполне.

О чем хотел сказать, уточнять не стоило. Вводить в заблуждение, скрывать улики и результаты экспертиз, переводить внимание на то, что на самом деле было несущественным.... И все это, глядя на него честными, наивными глазами.

- Вам напомнить, что я - его невеста? - оскалилась я.

- Посмотреть на вас, именно так и подумаешь, - осклабился Фарих.

- Я - следователь, - решила я напомнить то, что им и без меня было известно.

- Одно другому не мешает, - заметил Паррей.

- А если я... - на этот раз мне удалось замолчать вовремя. Говорить о том, что я могу пожаловаться матушке, в этой компании точно не стоило.

Зря старалась, спасая всех, включая себя, от скользкого момента. Граф Паррей с некоторых пор относился ко мне... едва ли не по-отечески, считая, что должен за историю с Аннет Штудер - барышню с исключительными способностями, доставшуюся ему благодаря, в том числе, и моим стараниям.

- А если вы пожалуетесь матушке, - заговорщицки улыбнувшись, заметил он, - то я сам предпочту подать прошение об отставке, чем ждать, когда это сделает император.

Несколько мгновений тишины, в течение которых я старалась даже не дышать, и он засмеялся.... Не легко и задорно, а как-то так... предупреждающе.

- Он - пошутил, - пришел мне на выручку Маркони. Посмотрев на Фариха, качнул головой. Мол, довели ребенка.

И ведь прав был. Довели!

- С князем Северовым разбирайтесь сами! - решительно поднялась я. И добавила... жалобно всхлипнув: - Я его боюсь.

- Что?! - не сразу понял Фарих. Потом на его лбу собрались грозные морщины....

- Умница, девочка, - не дал ему высказаться Паррей. - Я тебя сразу приметил....

- На сегодня - все, - перебил его Фарих. - Ты, Настасья, отправляешься домой. И чтобы до утра я тебя в департаменте не видел.

- Как прикажете, господин Соул, - уже без юродства отчеканила я. Демонстративно медленно собрала со стола бумаги, вложила их в папку. Закрыла, запечатала магическим перстнем... - Прошу меня простить, господа....

Выйдя из кабинета и плотно закрыв за собой дверь, сползла по стене.

- Воды? - отвлекся от копирования документов Шаес.

Вердикт лекарей по его делу был однозначным - от пагубной страсти к дури он избавился полностью, что дало Фариху право вернуть Шаеса на место своего помощника.

На мой взгляд, решение было абсолютно правильным. Иногда этот суровый на вид мужчина был просто незаменим.

- Лучше - яду, - съязвила я. - Мои все ушли? - перевела тему, предпочтя не заострять внимание на том, что происходило в кабинете начальника департамента.

- Энгин заглядывал минут десять назад. Вильен - пять.

- Тогда пойду еще поработаю, - поднимаясь, удовлетворенно протянула я. - Не скажешь....

- У крыльца стоит карета князя Северова, - взгляд Шаеса был невинен, как у младенца.

- И давно она стоит? - заводясь от одной мысли, что все начнется раньше, чем мне бы хотелось, прошипела я.

- А вот как вы сели, так и стоит, - так же спокойно, словно ничего и не произошло, ответил Шаес.