Дело о похищении телезвезды

— Ты уже давно снимаешься, да? — спросил Элмо, явно думая об интервью для «Пера».

Кэсси кивнула.

— Можно сказать, что у меня не было детства. — Она опустила глаза, ее ресницы затрепетали. — Да и друзей-ровесников почти нет.

Она сжала руки и с мольбой взглянула на нас серьезными голубыми глазами.

— Если б вы только знали, как я вам завидую! — с чувством сказала она. — Вы свободны, как птицы!

Все смотрели на нее как завороженные. Она вертела ими как хотела.

Кэсси закусила губу, словно пытаясь овладеть собой.

— Расскажите поподробнее о вашей «Великолепной шестерке», — попросила она, — Чем вы займетесь после съемок?

Ребята стали наперебой рассказывать, что собираются раздавать программки для местного кинотеатра, но еще не успели договориться с владельцем. Мне стало неловко. Кэсси — знаменитость, быть не может, чтобы ее действительно интересовали скучные подробности нашей жизни. Просто она на нас практикуется, оттачивает свое актерское мастерство.

По сравнению с ней мои друзья казались наивными детьми. Даже Ник. Она их совершенно покорила, они готовы у нее из рук есть.

Склонив головку к плечу, Кэсси внимательно выслушала монолог Элмо о сиротском приюте. Дать ему интервью отказалась, но сделала это так мило, что тот даже поблагодарил ее. Потом начала восхищаться дурацким жакетом Лиз. Та мгновенно растаяла, но я-то видела, что Кэсси всего лишь притворяется.

Немного погодя прискакала Хейзел Кэсс:

— Кэсси, съемки начнутся через минуту. Пэт хочет подправить твой грим. В туалет тебе не надо? И не забудь вынимать изо рта эту ужасную конфету между дублями, хорошо?

Хейзел с улыбкой повернулась к нам.

— Шоколад вреден для кожи, знаете ли, и кроме того, нам надо следить за весом, — пояснила она.

Кэсси скорчила гримаску, однако послушно встала и направилась в гримерную. Хейзел проводила ее нежным взглядом.

— Мы с Кэсси лучшие подруги, — сообщила она. — Я сама в молодости хотела стать актрисой, но не получилось. Как хорошо, что моя дорогая доченька осуществляет нашу общую мечту!

С этими словами миссис Кэсс отправилась на поиски Люка. Лиз повернулась к нам. Щеки у нее пылали, глаза блестели.

— Бедная Кэсси, — вздохнула она. — Мне ее так жаль. Мать ее совсем замучила.

Лиз вечно кого-нибудь жалеет. Правда, до сих пор ей еще не приходилось жалеть девятнадцатилетнюю миллионершу. Даже Санни, ее лучшая подруга, решила, что на сей раз Лиз переборщила.

— У Кэсси есть выбор. — Санни пожала плечами. — Она уже взрослая и может сама решать, как ей распорядиться своей жизнью. Если захочет, запросто может запретить матери вмешиваться не в свое дело.

Ник рассмеялся:

— Кэсси отлично знает, что делает. Хейзел выполняет за нее всю грязную работу, а ей остается лишь мило улыбаться. Очень умно.

Разгорелся спор. Я закатила глаза. Какая разница, что вы думаете, проворчала я себе под нос. Кэсси это до лампочки. Плевать она на вас хотела.

Когда съемки возобновились, я поймала себя на том, что слежу за Кэсси с большим вниманием. Заметила, что она старается угодить и Люку, и продюсеру, и мистеру Винсенто. Делает одно и то же по многу раз и не жалуется. Я начала копировать ее плавную походку «от бедра», манеру откидывать назад волосы.

Кое-чему я у нее все-таки научилась. Оказывается, чтобы стать звездой, мало одной удачи. Нужно иметь сильный характер и огромную работоспособность.

Смогу ли я развить в себе эти качества?

Глава VII. Опять неприятности!

Съемки продолжались невероятно долго. Целый день работы ради минутного рекламного ролика! Пэт объяснила, что во время натурных съемок всегда возникает масса проблем. В кадр попадают собаки, дети, мусорные машины, падающие с деревьев листья. В любую минуту может испортиться погода, пойти дождь. А главное, конечно, — это толпы зевак, которые приходят поглазеть на интересное зрелище. Как, например, вот эти двое парней, что болтаются вокруг площадки с самого утра.

У обоих гладко зачесанные назад волосы и усы, темные очки и безвкусные костюмы, как у гангстеров из сериала «Полиция Майами. Отдел нравов». На шеях болтаются золотые цепочки, пальцы унизаны массивными перстнями. У одного в руках был фотоаппарат. Он бродил в толпе и щелкал все подряд.

— Журналисты, — вздохнула Кэсси во время очередного перерыва. — Наверно, притащились из-за этой дурацкой заметки о похищении. Хоть бы они оставили меня в покое!

Казалось, она не воспринимает всерьез угрозу похищения. Может, это всего лишь рекламный трюк, организованный ее мамашей?

Не исключено, что Хейзел сама и сообщила им, что Кэсси будет сегодня в парке.

Однако, когда репортеры подошли поближе, миссис Кэсс насторожилась и велела дочери держаться от них подальше.

— Пусть фотографируют, я не возражаю, — сказала она. — Но интервью не давай. Я обещала его журналу «Топ ТиВи».

Кэсси скривилась.

— Опять небось прицепятся с этим похищением, — простонала она, когда мать отошла.