Дело о похищенном корыте

– Ну почему же, можно. Я в вашей сумке видел карты.

– Это деда моего, – сообщил Темлан.

– Я так и понял. Ваш дед просто гений. Искуснейшая магия. Плетения – конфетка. Я мельком глянул. Там, как и в контракте, использована магия на крови. Вашей крови. И крови вашей сестры. Я прав?

– Наверное, – пожал плечами парень. – Я в этом деле не силен.

– Зато я сильна, – оживилась Натка. – Тёмка, тащи сюда все карты и дневник деда. Там есть заклинание «поиграем в прятки», а в нем руна-ключ для активации.

– Гм… а из вас и вправду выйдет толк, – одобрительно кивнул Эльгард.

Темлан притащил все требуемое, эльф изучил записи графа Норма и начал колдовать. Все три карты сразу ожили. На карте графства замерцала метка с буквой «П». Такая же буква замерцала в районе города Рионга на общей карте Андугара. На ней же, в точке, соответствующей столице, замерцала буква «Т», и такая же буква замигала в сопредельном государстве – в Доригране.

– Вот где сейчас второй контракт, – ткнул в нее пальцем эльф. – Это ваша кровь на нем играет.

– Проклятье! – грохнул кулаком по столу Темлан. – Мало мы их били под Эниром. Надо было дальше двинуть и всех окончательно добить!

Что-то привлекло внимание Эльгарда, он вновь взял в руки документ и внезапно хмыкнул:

– А контракт-то жульнический.

– Еще бы! Неустойка в десять тыщ процентов, – фыркнул Клэнси.

– Да я не о том, – отмахнулся эльф. – Ребята, этот Редиска, сам того не зная, дал нам шанс.

– Какой? – жадно спросила Натка.

– Слегка этот контракт подправить, не навредив Темлану. Всего две буковки добавим, и дело в шляпе.

Эльгард сосредоточился, прикрыл глаза, и текст в контракте изменился. Вместо предлога «и», там теперь стояло «или».

Невыполнение контракта в заранее оговоренные сроки (пять дней с момента его заключения), карается немедленной смертью подписавшего данный договор представителя детективного агентства «Натали и К°», или штрафом в размере 10 000 % неустойки от общей суммы контракта с учетом уже выплаченных сумм аванса.

– Пятьдесят миллионов! – встрепенулась Натка. – Нам нужно срочно найти пятьдесят миллионов. Слушай, а два-три нолика из контракта нельзя убрать? Пятьсот тысяч я как-нибудь из Танта выбью, а пятьдесят и без него найдем. По сусекам поскребем, по друзьям пройдемся.

– Не выйдет. Я использовал лазейку. Но вмешаться я могу совсем чуть-чуть. Надавлю сильнее, нарушу баланс, и Темлан умрет.

– Но пятьдесят лимонов! Где такую сумму взять? – в отчаянии воскликнула Наталка. – Во! А давай имперскую казну подчистим? А чего? У нас под рукой есть классный вор.

– Натка, не сходи с ума, – тормознул Темлан подругу. – Во-первых, я это сделать не позволю, а во-вторых, в казне такой суммы сейчас нет. Я на днях говорил с герцогиней Аргидентской. Она сказала, что война с Дориграном изрядно подорвала нашу казну. Первый министр уговаривает Танта поднять налоги, чтоб закрыть финансовую брешь. Раньше все уходило на войну, а сейчас на восстановление разрушенных ею сел и городов.

– Но что же тогда делать?! – в отчаянии воскликнула Наталка. – Я в упор не знаю, где искать это треклятое корыто! Что делать?

– Думать, – внушительно сказал Эльгард. – Думать и еще раз думать. Я чувствую, что мы близки от цели. Решение где-то рядом. Мы просто обязаны что-нибудь придумать.

– Что мы придумаем? На поиски остался один день! А послезавтра в полдень он уже умрет! – Вокруг девицы буквально заклубилась магия. С кухни тут же примчался Крош, вскарабкался к ней на плечо и зашипел, хищно изгибая шею, в поисках обидчика своей хозяйки.

– Э! Э! Леди Натали, – поднял руки эльф, – пока рядом с вами Крош, с эмоциями осторожней.

– Если Тёмка мой умрет, я весь Доригран спалю, – вдруг сказала Натка.

Эльгард посмотрел на девушку и понял – спалит. Шутки кончились. Все очень серьезно. Перед ним сидела еще толком не обученная, но невероятно мощная колдунья, готовая ради своего избранника на все.

– Элениэль, ты тут вроде как за медсестру. В твоем хозяйстве нет бодрящего состава? – спросил полковник.

– Есть. Несколько капель примешь, и пару суток без сна, еды и отдыха…

– Отлично. Тащи свой эликсир. Нам всем потребуются силы. И разбуди Корониуса с Сиогеном. Будем охмелять и к делу пристраивать.

– Что ты задумал? – спросила Натка.

– Для начала Филю попытать. Он должен что-то знать о доме. В нем есть загадка. Не зря сюда так рвутся доригранцы.

– Мы уже пытались, – покачал головой Клэнси. – Филя отказался говорить. Сказал, что это закрытая информация.

– Даже для хозяина? – изумился эльф.

– Думаю, да. Сиоген предположил, что Филя, как и мы, связан магическим контрактом.

– Плевать на контракт! – резко сказала Натка. – Не будет сознаваться, мы весь дом по камешкам разберем, но выясним, что он тут скрывает.

– Это по мне! – тряхнул дубинкой тролль.

– Филя!!! – крикнула Наталка.