Дело о похищенных младенцах (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)

На дискете оказался один-единственный файл - "усыновление.doc".

- Ну что, заглянем внутрь?- спросил Петя.

Я кивнул. Компьютерщик подвел к файлу курсор, щелкнул мышкой, и на экране монитора возникла непонятная таблица:

12 января, Мельникова И. Д., $25,000, МакГоверн.

16 января, Кузнецова Ж. И., $25,000, Моррис.

23 января, Лабутина О. Л., $25,000, Рутерфорд.

2 февраля, Зимина А. П., $25,000, Лозинки.

Всего в таблице было 18 строк. "Это значит, что с начала года Маминов продал 18 младенцев,- догадался я.- Недурно, если учесть, что на каждой такой операции он зарабатывает по 25 тысяч долларов. Да наш профессор - без пяти минут миллионер".

- Глеб, смотри,- толкнул меня в плечо Каширин.- Во втором столбце русские фамилии, а в четвертом - иностранные. Думаю, тут все просто. Мельникова, Кузнецова, Лабутина - это матери, у которых украли младенцев. А Мак-Говерны с Моррисами - усыновители.

- Я тоже так думаю. Только где их искать? Знаешь, сколько в Питере Мельниковых и Лабутиных? Тысяч тридцать, не меньше.

- Хорошо, но вот предпоследним номером в таблице идет некая Крячко Е. Т.,- не сдавался Каширин.- Фамилия редкая. Найдем в две секунды.

- Крячко... Крячко...- повторял я, раздумывая, как поступить.- Ну что ж, давай. Пробей-ка ее по базе.

- Будет сделано, начальник.

Каширин отсутствовал в кабинете пару минут и вернулся с распечаткой из базы данных Центрального адресного бюро. Лицо его выражало абсолютный восторг.

- Глеб Егорыч, пляши! Людей с фамилией Крячко в Санкт-Петербурге сорок три штуки. И только у одной инициалы "Е. Т.". Знакомься: Крячко Елена Тихоновна, тысяча девятьсот семьдесят пять гэ-эр, проживает: Строителей, сто двадцать, корпус семь, квартира восемь.

Есть предложение поехать прямо сейчас, пока ограбленный профессор Маминов не опомнился и не пошел по следу пропавшей дискеты.

- Постой, постой,- притормозил я Каширина.- Куда ты предлагаешь ехать?

- Как куда? Вот по этому самому адресу, к Крячко Елене Тихоновне.

- Ну приедешь ты. И что, спросишь: "Не умирал ли у вас в роддоме ребенок? Не писали ли вы отказное заявление?" Родион, мы журналисты, а не гестаповцы.

- Глеб, ты, кажется, хотел изобличить убийцу,- обиженно заметил Каширин.

- И продолжаю хотеть. Но это не повод, чтобы врываться в дом к несчастной женщине и задавать беспардонные вопросы. Ей и так больно. Неужели ты не понимаешь?

- Хорошо, твои предложения.

- Нужно ехать к родственникам.

Посмотри по базе, где живут ее родители, братья, сестры.

- Уже посмотрел. Братьев и сестер нет, отец умер, а мать, Оксана Львовна Епифанова, пятьдесят два года, прописана в Зеленогорске.

- Тогда собирайся. Нам предстоит дальняя дорога.

* 14 *

В Зеленогорск - курортный пригород Санкт-Петербурга - мы приехали уже затемно. Я с трудом вел "Ниву" - страшно ныла рука, отбитая сержантом Кругловым. "Зачем берут в милицию таких подонков?- думал я по дороге.Впрочем, где они еще нужны? Что умеют?"

Дом Оксаны Епифановой находился в самом центре городка, рядом с величественным зданием районной администрации. Мы поднялись на четвертый этаж. Вот и искомая квартира. Каширин уже хотел нажать на звонок, но я его остановил.

- Подожди, она может испугаться и не открыть. В таких ситуациях надо действовать наверняка.

Я достал из кармана "трубу" и набрал семь цифр. Было слышно, как за дверью зазвонил телефон.

- Оксана Львовна? Здравствуйте.

Вас беспокоят из Агентства журналистских расследований. У нас к вам разговор имеется, но хотелось бы не по телефону... Когда встретиться? Да хоть сейчас. Тем более что мы под вашей дверью стоим...

Спустя полминуты дверь квартиры приоткрылась, и хозяйка через цепочку попросила показать наши удостоверения.

- Вы действительно работаете у Обнорского?- спросила она. Мы кивнули.Считайте, что вам повезло. Я - его почитательница.

Мы прошли в квартиру, которая представляла собой мини-музей А. В. Обнорского. Книжные полки были заставлены литературными трудами Андрея Викторовича за последние десять лет, а по бокам телевизора двумя высоченными стопками возвышались видеокассеты с сериалом "Петербург криминальный" по мотивам произведений нашего шефа. Да, нам определенно повезло. Это просто подарок судьбы!

- Оксана Львовна,- начал я, когда хозяйка вернулась в комнату с тремя чашечками кофе,- вопрос, по которому мы здесь, настолько деликатен, что я даже не знаю, как его задать. Одно могу обещать - все, что вы сочтете возможным сказать, останется между нами и не будет предано огласке без вашего разрешения.

- Не знаете, как задать вопрос? Задавайте в лоб,- улыбнулась Епифанова.- Я ничего не боюсь.

Мы с Кашириным переглянулись.

- У вас ведь есть дочь?- спросил я после некоторой паузы.

- Да, Лена, она в Питере живет.

- А внуки, внучки?- подхватил Каширин.

Епифанова помрачнела и замолчала.

Я укоризненно посмотрел на Родиона.

- Оксана Львовна, извините, что мы вторгаемся в вашу личную жизнь, но ответ на последний вопрос для нас очень важен.

Епифанова прикоснулась губами к кофейной чашке, но пить не стала и, покрутив ее немного в руках, поставила на стол и отодвинула. Она долго молчала.

Потом заговорила.