Дело о потерянном ключике

— Я с Маргаритой Павловной давно знакома, прекрасная женщина, — ответила Ксения Антоновна.

Лешка вся вспотела и покраснела, теперь уже не от страха, а от смущения. Ситуация сейчас очень походила на ту, в которой не так давно они оказались по Ромкиной вине, проникнув в тот самый дом с башней. Тогда все улики были против его владельца, и тем не менее никакого криминала он не совершал. То же случилось и теперь.

— Вы извините нас, пожалуйста, — пробормотала она и тут же опомнилась: — А как же ключик?

Ксения Антоновна слегка приподняла брови.

— Какой ключик?

— Маленький, блестящий, от вашего почтового ящика.

— Ах, этот! Не понимаю, какая тут связь, но ключик тот не наш, он не подошел к нашему ящику. А наш уже нашелся, я, оказывается, сама его на кухне бросила, а он под стол упал. Зря только Вовчика попрекала.

Вместо того чтобы радоваться, что все обошлось миром, Катька в жутком расстройстве прошептала:

— Опять ошибка! Хорошо хоть, что мы сюда одни пришли, без Ромки.

А Ксения Антоновна отставила в сторону непригодившийся ломик и, пропуская девчонок вперед себя, с сожалением произнесла:

— Из-за вас опять не высплюсь.

Она выключила свет, взяв у Катьки пульт, опустила ворота и пригласила девчонок в дом.

— Не отпущу вас, пока всего не узнаю. Догадываюсь, что ваше вторжение как-то связано с покушением на Олега, не так ли?

Усталые глаза женщины в окружении мелких морщинок делали ее не такой молодой, как обычно, зато она стала проще и домашнее. Подружки почувствовали к ней полное доверие и без утайки обо всем рассказали.

— Значит, вы думали, что Вовчик или я пошли на такое гнусное преступление, только чтобы подсидеть Олега? Но даже если отбросить в сторону принципы морали, то Вовчику вовсе не надо никого подсиживать. Мой сын не честолюбив, и у нас достаточно средств, чтобы позволить ему ездить за границу, когда он того пожелает, и без участия в соревнованиях. Это его папа размечтался сделать из Вовчика второго Сабониса. Сам он занимался спортом с детства, но никаких результатов не добился и возложил эту миссию на сына. К тому же Вовчик вымахал, как на дрожжах, ему сам бог велел заниматься баскетболом. Я тоже за, хотя бы потому, что тренировки дисциплинируют и отвлекают от вредных привычек. Был такой момент, когда Вовчик собирался вообще уйти из команды, и это меня жутко расстраивало. Но теперь, говорят, он превзошел самого себя, и думается, произошло это из-за Ники. В лице этой девушки мы с мужем нашли себе союзницу. Ника тоже хочет, чтобы Вовчик попал в большой спорт. Как-то раз он ленился ехать на тренировку, и я сама слышала, как она его уговорила, и он поехал.

Ксения Антоновна протянула руку к столу и взяла фотографию в рамке. Как всякая мать, не смогла удержаться, чтобы не похвастаться своим сыном.

— Вот, взгляните, это недавние снимки.

На одной фотографии Вовчик стоял в обнимку с Олегом и Игорем и казался их младшим братом, на другой восторженно взирал на свою Нику.

А Ксения Антоновна протягивала им следующую фотографию.

— А здесь Володя маленький.

На трехколесном велосипеде сидел кругленький малыш в ярко-синем комбинезончике с Микки-Маусом на груди и доверчиво смотрел в объектив. Лешка отметила, что выражение его лица и улыбка с тех пор почти не изменились.

А на стене висел большой снимок всей баскетбольной команды. И так как девчонки видели сегодня всех игроков, то им захотелось рассмотреть фотографию получше. В центре ее стоял тренер, лицо его было не мрачным, каким оно запомнилось Лешке с Катькой, а счастливым. Очевидно, снимок был сделан сразу после удачно проведенного матча. Вовчик возвышался сбоку над невысоким Сережей, которого при них выперли из команды. Рядом с тренером, как и положено капитану, стоял Игорь.

— А почему здесь нет Олега? — еще раз вглядевшись в лица спортсменов, спросила Лешка и тут же сама вспомнила: — Ах да, он же к ним недавно пришел.

— А до Олега у них лидировал Влад Арефьев, — отчего-то вздохнув, Ксения Антоновна указала на красивого смуглого парня, стоящего от тренера справа. — Вот он.

Брови у Влада были вразлет, нос орлиный, взгляд гордый. Лешке такие яркие красавцы никогда не нравились, но отрицать привлекательность парня для других она бы не посмела.

— Владик одно время считался лучшим игроком в их команде, а потом начал пропускать как занятия в университете, так и тренировки. То одно придумывал в свое оправдание, то другое, пока не выяснилось, что парень пристрастился к игре.

— К игре? К какой еще игре? — не поняла Катька.

— Должно быть, в рулетку или в карты, или во что там еще играют в казино. Эти заведения для него стали что дом родной: сгубил парня азарт. Чтобы понять, как это бывает, достаточно прочитать «Игрока» Достоевского. — Ксения Антоновна снова взяла в руки фотографию Вовчика с Никой и порадовалась: — Это просто счастье, что нашему сыну попалась такая скромная и серьезная девушка.