Дело о пропавшем бизнесмене

— Там рябиновые места, — продолжал рассуждать Сашка. — Крупная ягода! А вкус?

— Да… каков у нее вкус?

— И-зу-мительный, — торжественно сказал Сашка, побрякивая оцинкованным ведром. — Раз попробуешь — потом тебя за уши не оттянешь. Это у нас строго!

— Эх, надо было рюкзак взять, — сказал Владик.

— Зачем? — спросил Сашка и икнул.

— Как зачем? — удивился Владик. — Мы бы набрали по ведру, пересыпали в рюкзак и еще набрали бы по ведру.

Шаги, голоса, бряцанье ведер потихоньку стихали. Места там рябиновые.

* * *

В сумочке у Веры заверещал телефон. И я вдруг подумал: а что, если это звонит Владик?.. Теперь уже, конечно, не Владик, а Владислав Игоревич. И все вопросы отпадут автоматом.

И Вера, видимо, подумала то же самое. Она посмотрела на меня своими огромными глазами. Оттуда, из глубины двора на Гражданке. Я посмотрел на часы — 6.32. Если телефон звонит в седьмом часу утра… что-то ведь это означает?

Она откинула крышку сумочки, взяла изящную, миниатюрную трубку. Снова растерянно посмотрела на меня. Я пожал плечами.

— Алло! — сказала Вера в трубку. И лицо ее изменилось, потускнело. Я понял, что чуда не произошло. Чудеса вообще случаются очень редко. Один раз на одну человеческую жизнь. Или чуть-чуть реже… Один раз на миллиард человеческих жизней. — Где? — спросила Вера. — Спасибо… спасибо, едем.

Она выключила телефон и повернулась ко мне:

— Машина нашлась… наш «форд». Стоит на стоянке возле бассейна «Спартак».

— Поехали, — сказал я. — Посмотрим.

Я включил передачу, и мы поехали.

— Быстрее можно? — нервно спросила она. Я подумал, что спешить-то нам особо некуда… но не сказал.

— Кто нашел машину?

— Костик… Костя Базаров. Он в тех местах по утрам бегает. Он — один из партнеров мужа.

— Рановато Костик Базаров бегает.

— Какое это имеет значение?

— Возможно, никакого… Машина, как я понимаю, закрыта?

— Не знаю. Это не важно — ключи у меня есть. Специально взяла… как чувствовала.

— Хорошо.

— Чего же хорошего-то, Сережа? Мне не машина эта сраная нужна… мне муж нужен.

Утром, по пустому городу, мы доехали быстро.

Здоровенный, почти двухметровый, Костик Базаров с маленькой таксой на поводке встретил меня подозрительным взглядом. Он был в шикарном спортивном костюме и, как и положено бизнесмену, с сотовым… Моя «копейка» со сгнившими порогами, моя потертая кожаная куртка явно господину Базарову не очень понравились. Такса была настроена более дружелюбно, виляла своим куцым хвостом.

Вера представила нас друг другу:

— Константин. Партнер и друг Владика… Сергей, наш общий с Владиком друг… еще со школы… милиционер.

— Бывший, — добавил я. Константин сказал: очень приятно. Но, кажется, приятно ему было не очень.

Черный, новенький «форд-скорпио» за спиной бизнесмена выглядел игрушечкой. Мигала красная точка на торпеде — сигнализация. На переднем сиденье лежал сотовый телефон — неосторожно. Запросто разобьют стекло и украдут.

— Открывай, Вера.

Она вытряхнула на капот моих «жигулей» все содержимое сумочки: косметическую дребедень, ключи от квартиры, телефон и прочее, прочее, прочее.

— Вот! — она протянула мне брелок. Руки у нее слегка дрожали. Я взял, нажал… «форд» дважды пискнул, мигнул габаритами, щелкнул центральный замок… и я распахнул дверцу.

— Вообще-то, в таких случаях требуется участие эксперта-криминалиста, — сказал я. — Будем вызывать?

— Не будем, — устало выдохнула Вера.

— Ну-ну… телефончик его? — спросил я.

— Наверно, его… это легко проверить.

— Да, конечно… ну-ка, наберите его номер.

Константин быстро пробежался по клавиатуре

своего телефона… лежащий на переднем сиденье «Эриксон» бизнесмена Завьялова начал наигрывать какую-то мелодию. Вера смотрела на мурлыкающий «Эриксон» немигающими глазами… Звонок на ТОТ СВЕТ? Очень даже вероятно… очень.

Телефон мурлыкал. Три человека и собака смотрели на него.

— Прекратите, — выкрикнула Вера.

* * *

Наши замечательные одноклассники с ведрами удалились — держись, рябина! Мы смотрели им вслед… или мы не смотрели им вслед.

— Оставь докурить, — негромко сказал я.

— А… да. Не пойму, чего хорошего в этой отраве? — ответила она и протянула мне сигарету. Упал, рассыпался столбик пепла.

Я взял сигарету в губы и — ощутил привкус губной помады. И тогда я действительно чуть не сошел с ума. Сердце у меня заколотилось часто-часто… или, наоборот, остановилось?.. Этого я не помню.

— Вера, — позвал я хрипло.

— Что?

— Я тебя люблю.

Сколько раз потом я пожалел, что сказал эти слова. Но тогда я их сказал… мои слова рассыпались, как пепел… «Я пьянел от того, как курила ты „Тройку" с золотым на конце ободком…»

— Я знаю, Сережа, — ответила она, когда пепел уже рассеялся.

— Выйдешь за меня замуж? — сказал я очередную глупость, а она взъерошила мне волосы и ответила:

— Сережка, нам с тобой по шестнадцать лет… О чем ты?

— Не сейчас… а потом, когда положено…

— Вот потом и разговор будет.

— А Владик?

— Что Владик?

— Владик спрашивал у тебя?

— Возможно…

— И что ты ему ответила?

— Серега, Серега, — покачала она головой, — запомни, что ревность мужчину не украшает.