Дело о синекрылой бабочке

Славка побледнел на глазах. Было видно, что эта печальная новость тоже нарушила все его планы.

— Тема, Лешка, это правда?

Лешка сочувственно кивнула, и тогда Славка набросился на Ромку:

— А ты мне что говорил? Что они по всем признакам настоящие, что ты знаешь, как различать фальшивки, что вообще все знаешь. Знаток, называется!

— Да что я тебе, эксперт, что ли? — обиделся Ромка. — Я, конечно, все знаю, а вот этого — нет. То есть не совсем знаю. Я же не каждый день баксы в руках держу!

— Если бы мне дали одну бумажку, а не все сразу, я бы тоже с ходу не определил, фальшивка это или нет, — заступился за Ромку Артем. — Здесь прибор специальный нужен, аппарат проверочный. А бывает, что и он не помогает, даже в банках иногда пропускают подделки. Ты лучше скажи, как выглядел этот мужик. Какой он хоть был, молодой, старый?

— Старый, и даже очень. Я его про себя дедом назвал, — не скрывая огорчения, ответил Славка. — Он в шапке черной был. И в пальто каком-то старомодном, с воротником меховым, тоже, кажется, черным. А лица его я не помню. Зачем мне посторонних дедов разглядывать?

— Да ты успокойся, поешь, попей чаю. — Лешка налила в большую чашку заварки, добавила кипятку и придвинула к Славке коробку с английскими конфетами. Он был сладкоежкой, и она об этом помнила.

Ромка тоже любил сладкое. Он засунул в рот сразу две конфеты и попросил Славку напрячь мозги и припомнить про того старика что-нибудь особенное.

Славка взял чашку, отпил из нее немного и замер.

— Совсем забыл! У него ж на ногах унты были! Это такие сапоги меховые. У меня еще мысль мелькнула: с Севера он, что ли?

— Вот видишь, а если подумать немного, так и еще что-нибудь вспомнится. Ваши пакеты что, впритык стояли? — спросил Артем.

— Нет. Мой на полу, а его — на сиденье. А тут еще менты в вагон зашли. Они мимо нас просто так прошли, ни на кого не глянули и в тамбуре остановились. Я еще подумал: не подстерегают ли они кого? Но в вагоне никаких подозрительных личностей не было. А дед встал и вышел на следующей остановке.

— А менты что?

— Ничего. Они просто стояли и разговаривали. А он мимо них очень спокойно прошел и не оглянулся.

— А вот про ментов ты мне не говорил, — рассердился Ромка. — Может быть, он их испугался и потому свои баксы оставил, а твой пакет взял?

— Стопудово! — расширил глаза Славка. — Если бы они проверили, что он везет, ему бы не поздоровилось! А нас с мамой они бы проверять не стали.

— Надо было сразу это все вспоминать!

— А ты не спрашивал!

— Да как же не спрашивал?!

— Погоди! Помолчи немного! — Артем поднял руку ладонью вверх, призывая Ромку к спокойствию. — Славка, а по какой дороге вы ехали?

— По той, что в твою Медовку ведет. Только наша станция дальше. Мама еще не знает, что я кроссовки потерял. В чем мне теперь на физру ходить? Придется сознаваться. А я-то думал, что сам их себе куплю. Сразу несколько пар…

— Значит, этот ваш «обмен» на обратном пути произошел? — продолжал допытываться Артем.

— На обратном. Мы уже домой возвращались.

— А этот дед в электричку где вошел?

— Не помню. Я же читал и по сторонам не смотрел.

— Читатель! — сурово вздохнул Ромка. — Значит, потому он и не позвонил по нашему объявлению, что его баксы — фальшивые. Испугался, что мы это узнаем и его заложим.

— Или он подумал, что может сколько угодно новых наделать. Раз он так спокойно с ними расстался, значит, это для него не проблема.

— Что теперь гадать? Все это уже в прошлом, — подвел черту Артем. — А вам еще долго учиться?

— Два дня, завтра и послезавтра. А потом — все. Каникулы. Какое счастье, что мы в Воронеж не поехали, да, Лешка? Гляди, и Темка тут, и Марина! И Новый год скоро. — Быстро смирившись с потерей богатства, Ромка искренне радовался тому, что в другом отношении все так удачно обернулось.

А Артем поставил на блюдце пустую чашку, и глаза его блеснули:

— Послушайте, а не хотите ли вы первый день каникул отметить у меня на даче? До этого родители меня по родственникам повозят, я все эти визиты героически вытерплю, и тогда они не смогут не отпустить меня с вами на природу. Хотя бы на денек. Как вам это предложение?

Ромка даже подскочил от восторга:

— Да красота! Камин растопим! Елку во дворе нарядим и старый год проводим. У тебя же там есть елка?

— Есть. Сосна. Класс наш позовем?

Лешка напряглась. Ехать на дачу с Ромкиным классом, где все девчонки, в особенности кривляка Наташка Тихонова, без ума от Артема, ей совсем не хотелось. Она там будет лишней и незаметной. Как бы его отговорить?

— Терпеть не могу ваш класс! — не сдержавшись, пробурчала она.

Ей помог Ромка:

— Может, обойдемся? Я их всех и так каждый день вижу. Потом встретимся, не на даче.

Артем подумал и согласился, а Ромка схватил сестру за плечо:

— Лешк, а ты-то поедешь? Почему ты молчишь?

Вчетвером? Без их одноклассников? Он еще спрашивает! Да будь ее воля, она бы туда прямо сейчас помчалась, наплевав на всякую учебу. Но не показывать же им, как она невообразимо рада.

— Что ж, можно и съездить. — Небрежно пожав плечами, Лешка взглянула на Славку: — А кого мы с собой возьмем, Джима или Дика? Обоих нельзя — подерутся.