Дело о синекрылой бабочке

— У нас скоро каникулы, и делать нам нечего, — с вызовом ответил Ромка и мельком взглянул на Марину. Он даже смотреть на нее стеснялся.

А Серафима Ивановна разглядывала малознакомые ей московские улицы и вздыхала, покачивая головой:

— Как-то тут все стало по-другому… Ничегошеньки не могу узнать!

— А когда вы в последний раз в Москву приезжали, теть Сим? — спросил Андрей.

— Лет восемнадцать тому назад, — подсчитала старушка. — Когда тебе пять лет было.

— А теперь и я изменился, и город тоже.

— Ярче стал и красивее, — закивала она.

— Моя бабушка тоже так говорит. Ей любые перемены нравятся, она идет в ногу со временем, потому и не стареет.

Нестареющая Дарья Кирилловна встретила гостей на пороге своего дома. Она была в красивом сиреневом костюме, а в квартире аппетитно пахло печеными пирожками.

— Дашенька! — Старушка обняла племянницу, и на глазах ее выступили слезы. — Уж и не думала, что доберусь до тебя когда-нибудь.

Дарья Кирилловна погладила ее по спине, приветливо улыбнулась Ромке с Лешкой и подошла к девушке.

— Так это и есть наша красавица? Здравствуй, Мариночка! Не стесняйся, проходи, у нас все чувствуют себя как дома.

У Дарьи Кирилловны, как всегда, было очень уютно, и потому никто никуда не спешил. А хозяйка дома все расспрашивала Марину о Париже, о ее театре, о неожиданном приглашении сниматься в кино, и девушка охотно отвечала на все ее вопросы. Лешка, слушая, исподтишка наблюдала за братом. Тот не сводил с Марины глаз. Андрей, кстати, тоже. К тому же он то и дело подкладывал ей на тарелку то салат, то пирожок и без конца спрашивал, не хочет ли она еще чего-нибудь. А Ромка ел мало, хотя отсутствием аппетита никогда не страдал. Неужели он думает, что Марина и впрямь может ответить ему взаимностью? Вряд ли, он же не дурачок. А впрочем, когда влюбляешься, не рассуждаешь. Вот она, Лешка, беспрерывно думает об Артеме и, как бы ни хотела, ничего не может с собой поделать.

— А ты что задумалась? — спросил у Лешки Андрей. — Тоже в кино сниматься хочешь?

Лешка покачала головой, а Ромка, чтобы привлечь к себе внимание, вдруг взял и объявил:

— А она у нас с глюками! Мерещится ей всякое. Например, на прошлой неделе к ней синяя бабочка прилетела. Полетала, попорхала, а Дик ее съел. Так она говорит. Но зимой бабочек не бывает.

Пришлось Лешке рассказать, как все было. Марина слушала ее с неприкрытым интересом, а потом сказала:

— Ко мне в Париже тоже бабочка прилетала. И тоже довольно большая и ярко-голубая.

Внимание за столом снова переключилось на Марину, а она мягко отвела в сторону руку Андрея с очередным пирожком и изящным жестом откинула назад свои волнистые волосы:

— В одном парижском кафе мы с подругой познакомились с одним москвичом, и она проговорилась, что у меня скоро день рождения. И вот через три дня, утром, горничная приносит мне легкую, прямо-таки невесомую коробку. Мы с подругой ее вскрываем, а оттуда выпархивает огромная и очень красивая бабочка. Мы так и обмерли!

— И откуда она взялась?

— Оказалось, наш новый знакомый решил таким образом поздравить меня с днем рождения.

— Живые открытки давно вошли в моду, — сказала Дарья Кирилловна. — А желание, Мариночка, ты загадала, когда увидела бабочку?

— Нет, а что, надо было?

Дарья Кирилловна знала обо всем на свете.

— Бабочкам исстари придавалось мистическое значение. По-гречески psyche — и душа, и бабочка. В римской мифологии Психея была женой Купидона, бога любви, то есть можно считать бабочку ее предвестницей. В Китае бабочка означает бракосочетание. А по древнему индийскому поверью, бабочки передают наши желания небесам, и они непременно сбываются.

— А куда потом делась эта бабочка? — поинтересовалась Лешка.

— Она улетела. Ведь я не ожидала такого подарка и не закрыла окно, — ответила Марина.

— Жалко было?

— Конечно! Мы даже не успели ею налюбоваться. С другой стороны, что бы я с ней там делала? К тому же бабочкам, наверное, требуются какие-то особые условия для существования. День, к счастью, был теплым, и, возможно, она нашла себе местечко получше нашего номера.

— А как долго живет бабочка? — спросил Ромка, и все опять посмотрели на Дарью Кирилловну.

— Как правило, около двух недель, — пояснила она. — А потом она откладывает яйца, из них появляются гусеницы, а из гусениц — снова куколки. Чтобы отложить яйца, бабочке необходимо кормовое растение для ее потомства. Все это вы должны были проходить в школе. Забыли? Кстати, в зоопарке открыта выставка тропических бабочек. И на ВВЦ тоже. Говорят, изумительное зрелище.

— Надо сходить, — сказала Лешка, а Марина довольно улыбнулась:

— Значит, моя бабочка не пропала. Ведь в Париже тепло, там много всяких растений, и тропических в том числе, и она наверняка нашла себе пропитание.

Лешка, как наяву, увидела красивые колышущиеся гардины, широкое окно с видом на Сену и выпархивающую из него огромную сверкающую бабочку.

— А твое окно выходило на Сену?

— Да. Как ты догадалась?

— Так, просто представила себе вашу гостиницу.