Дело о Сумерках богов

Максим уважительно присвистнул. Этот бронепалубный крейсер был настоящим кораблем будущего. Более ста метров в длину, три винта, паровые машины… Да что говорить, один запас угля на его борту – восемь сотен тонн! Настоящий «убийца» на воде! Чтобы на подобном судне поставили боцманом – главным над всеми низшими чинами, нужно быть настоящим профессионалом и поистине незаурядным человеком! Шутка ли, знать весь экипаж по имени, помнить, кто что знает, кто что умеет, чтобы организовать работу команды наилучшим образом. Неудивительно, что их собеседнику удалось так ловко устроить свое заведение и умело маневрировать среди акул местного бандитизма, оставаясь на плаву и в прибыли.

– За это надо выпить! – решительно заявил Максим. С Боцманом нужно было срочно завязать самую сердечную дружбу, потому что если уж он не знает, где Полинька, то сам дьявол ее не найдет.

Крепко чокнулись. Боцман и Максим осушили грязные стаканы до дна. У мичмана аж глаза на лоб полезли. Родин лишь пригубил для вида: трезвый ум ему еще понадобится. Юленька сделала полглотка и закашлялась, да так сильно, что даже слезы из глаз потекли.

– Что это? – спросила она, едва оклемавшись.

– Фирменный напиток – водка, малиновый сироп и несколько капель табаско. Родился рецепт в Щецине, это наш польский город. Конечно, для крепких духом он… Вам, русакам, нужно было водку нести. Эх, Марьянка, проказница… Хороша девка?

– Хороша, – кивнул Максим, – только мы не по ее душу. У нас здесь дельце есть деликатное. Мы люди деловые из Петербурга. Везли в наш столичный бордель одну девицу… Элитную. Есть у нас на таких спрос.

Боцман понимающе кивнул: публичные дома в Царстве Польском, как и в Российской империи хоть и не одобрялись, но были разрешены. Работали в них в основном крестьянские дочки, понаехавшие в большие города за лучшей жизнью: кто-то приходил сам, кого-то заманивали, но были и те, кого похищали. Среди последних нет-нет да и встречались представительницы богатых семейств. Такие дамы, разумеется, на панели не стояли, их приберегали для особых клиентов. Было известно даже несколько случаев, когда в руках бандитов оказывались дворянки. Правда, чаще всего такие барышни кончали с собой, чтобы не допустить позора.

– Так везли мы, везли, да не довезли! Сарматы ваши берега попутали: выкрали девчонку, а за нее золота плачено аршин! Не по понятиям такие дела, и за это с них надо спросить. Ты здесь человек видный, уважаемый, может, знаешь, где найти их: Казимеж Сушка по кличке Польдек, Инга Натансон, она же Вильбек, и восемнадцатилетний Адам Каролек по кличке Сапега? Иными словами – колода Сарматов!

Боцман несколько секунд задумчиво крутил свой ус, а затем кивнул кому-то за спинами русских. Родин обернулся и тут же заметил, что к ним идет усатый здоровяк, которого в кабаке раньше не было. Выглядел мужик устрашающе: у него было лицо безжалостного мясника и кулачищи, которыми можно было без проблем проломить пару-тройку беспутных голов за один раз. Не самая приятная компания.

– Вот, Ежи Мертвая Кровь, – представил мужика Боцман, – потолкуйте с ним. Он вам все и расскажет.

Хозяин подал Ежи какой-то знак и ушел за стойку. Ежи присаживаться за стол не стал и возвышался над собеседниками могучей горой.

– Сарматы, значит? – скрипучий голос, будто ножом по стеклу водят, нагнетал уныние. – Надобно на улицу выйти потолковать. Эти шельмы и меня обули. Знаю я, где паскуд искать, но у стен есть уши. Вон сидит фраерок – на филера похож.

Громила повернулся и пошел к выходу, за ним бросился Максим, за братом поспешила Юленька. А вот Родин, замыкавший процессию, держал ухо востро. Ему этот нежданный помощник пришелся не по нутру.

Как только компания оказалась на улице, Мертвая Кровь лихо свистнул, и к дверям кабака выбежало человек двадцать бандитов самой мерзкой наружности, плотно заблокировав переулок, отрезав все пути к отступлению.

– Это, братцы, шпики! – прокурорским голосом объявил Ежи, указывая на Родина и Савостьяновых пальцем, похожим на огромную сардельку. – Порешим их здесь!

С этими словами он кинулся в драку. Родин среагировал первым, одним движением он оттолкнул Юленьку к двери таверны, пряча ее за своей спиной, и вскинул трость. Он уже видел таких здоровяков, когда ходил на кулачные бои в родном Старокузнецке. Силы у них было пруд пруди, а вот умишка не хватало, да и в маневренности они проигрывали. Всего лишь доли секунды ему хватило, чтобы прицелиться и ловко ударить тростью бугаю в шею. Затем еще удар в висок, толчок в живот, в бок – точно в печень. Впрочем, последнее было лишним – Ежи Мертвая Кровь рухнул без сознания. Остальные бандюки, видя поражение предводителя, ринулись в атаку.

– Ах вы зелень подкильная! – заревел Максим, лихо и умело расстегивая свой ремень с огромной пряжкой. – Червяки гальюнные! Отправим-ка вас к Дейви Джонсу! Получай!