Дело о таинственном шефе

Об этом ты не подумала? А он хвалился, что у него полно взрослых знакомых.

Ромка встал и посмотрел в сторону своего подъезда:

Смотри, Лешка, уже наши гости расходятся. Пожалуй, пора и нам по домам. Артему сегодня, думаю, уже поздно звонить, спит небось. Я ему завтра с самого ранья звякну, а лучше всего встречусь с ним.

Джим, пока. — Ромка снова погладил внимательно слушавшего его пса.

Дверь детям открыла Эля. Настроение у нее было явно хорошим.

— Завтра, так и быть, бегать не будем, — объявила она и шепнула Ромке: — Не надейся, что я что-то забуду и не узнаю до конца все ваши секреты.

Глава XI ЗНАКОМСТВА ПО ИНТЕРНЕТУ

Утро следующего дня наступило мгновенно. Все еще спали, когда Лешка толкнула Ромку в бок:

Может, уже пора звонить?

Кому? Отстань… — пробормотал Ромка и перевернулся на другой бок.

Как кому! — возмутилась Лешка. — Артему! Сам говорил, что с ранья будешь ему звонить. Давай вставай!

Если все спят, он тоже спит, ты можешь это понять, дурья твоя башка?

А вдруг он на дачу поедет? Или еще куда уйдет? Звони сейчас, — не унималась девочка. — Ведь дело очень важное. Ты что, забыл, о чем Славка вчера рассказывал? Ты же сом собирался для этого рано встать!

Ну ладно. — Ромка потянулся, потом вскочил, взял трубку радиотелефона и отправился на кухню, чтобы никого не разбудить в доме.

Тем, ты? — спросил он, когда на другом конце после долгих гудков сняли трубку.

Ты что, сдурел? Сплю я еще, — ответил Артем.

И долго еще спать будешь?

А что?

Да дело есть. Боялся не застать тебя, потому я рано так. Ты уж извини, но оно не терпит никаких отлагательств, — как можно убедительнее попытался объяснить Ромка.

Да говори, что надо-то, — перебил его Артем.

Встретиться надо. По телефону не объяснишь.

Ну, приходи, — разрешил Артем. — Только не очень спеши. Пока идти будешь, я еще подрыхну.

— Ладно, не буду спешить.

Ромка помылся, медленно оделся, снял с вешалки куртку.

— Скажешь всем, что я у Артема, — приказал он Лешке и аккуратно закрыл за собой дверь.

До дома Артема было всего десять минут ходьбы. В нем был домофон, поэтому подъезд сиял прямо-таки первозданной чистотой. "Живут же люди", — как обычно, подумал Ромка, поднимаясь по лестнице на третий этаж.

Артем выглядел хмурым и заспанным.

— Предки уехали, — сообщил он. — В кои-то веки отоспаться решил, а тут ты. Кофе будешь?

— Буду, — кивнул Ромка. — Тогда пошли на кухню.

Там хозяин поставил кофейник на огонь, полез в стенной шкаф и достал оттуда кружку с надписью "Артем". Ромка подумал, что, быть может, и "Рома" найдется, но ему была предложена посудина с собакой породы чау-чау на боку. Затем Артем полез в холодильник, достал хлеб, сыр, колбасу и стал готовить бутерброды.

И бутерброды, и кофе показались Ромке необыкновенно вкусными, как будто он не ел никогда ничего подобного.

— Ну, что за дело, колись, — сказал Артем.

Тачка нужна. И люди. Завтра, — лаконично ответил Ромка, ожидая наводящих вопросов.

Зачем? Говори толком, не тяни. — Артем долил себе кофе и снова принялся делать бутерброды. — Хочешь еще? — спросил он Ромку.

Тот кивнул.

— Помнишь собаку, которую мы в твоем поселке нашли? С нее-то все и пошло. — И Ромка подробно рассказал другу обо всех событиях прошедшей недели: как они искали и не нашли директора исчезнувшей фирмы, как вышли на турбюро и что приключилось со Славкиной сестрой.

Теперь ты понимаешь, — завершил он свой рассказ, — что своими силами нам не справиться?

Я думал, такое только в кино бывает. В фильмах ужасов. Значит, нам следует как можно тщательнее продумать план операции. И поискать нужных людей, готовых вам помочь, — глубокомысленно заключил Артем и поднялся с места. — Поел? Тогда пошли. Будем вместе искать.

Куда идти-то?

Не бойся, не очень далеко. Вот сюда. — Артем провел гостя в свою комнату и включил компьютер. — Ты сечешь в Интернете?

Ну, как тебе сказать, — замялся Ромка, — представление имею, но мама говорит, что у нас в нем особой нужды нет, чтобы деньги лишние тратить.

А у меня есть. — Артем взглянул на часы. — Скоро в чате мои друзья появятся.

Где-где?

В чате. Ты что, не знаешь? Chat — болтовня по-английски. Там столько людей интересных! Девчонок всяких и ребят тоже. — Артем поставил стрелочку на "Интернет", довольно быстро нашел нужный сайт и застучал по клавишам:

— Нужна тачка на завтра. Отзовитесь, кто может. Москва. Арт.

— Ты, значит, Арт? — Ромка пододвинул свой стул как можно ближе к компьютеру, чтобы было удобнее читать появляющиеся на мониторе фразы.

— А народ-то здесь постоянный?

— Здесь у всех короткие кликухи. А люди новые, конечно, возникают, и с каждым днем их все больше, но и старых, постоянных, то есть тех, кто сидит в чате давно и упорно, навалом. Это я просто так про тачку объявил, на всякий случай, а сейчас выйду на конкретных людей. Есть такой парень крутой — Вэнс. В компьютерах сечет только так. Я с ним с зимы общаюсь. А еще Брик, тоже клевый мужик.

Ромка слушал Артема, а сам читал возникающие на мониторе послания:

Кныщ, отзовись, я по тебе скучаю. Брюс.

Ребята, я вас всех люблю, жизнь прекрасна! Лика.

Арт, а какие у тебя глаза? Белка.