Дело о Темном Властелине

И как побежала, и правильно, я ж, пока в запале, могу и сжечь ненароком.

Вещи взял и пошел следом.

— Замерзнешь, — запахнул её плащ надежней, ещё и в свой закутал. Мне мороз ничего не сделает.

— И почему мы полезли через горы, а не пошли по указателями "К Властелину"?

— Знаю я эти указатели, ловушки это.

— Но ты же к ним готов.

— Готов, а вот что ты их выдержишь, не уверен.

— Да я их как-то и не заметила в прошлый раз.

— Ты там была?

— Была. Туннель для тебя низковат, а для меня в самый раз, освещение есть, прохладно, но терпимо и безопасней.

— И что мы тогда в горы полезли?

— Ты настоял. Хотя вид на долину открывается красивый. Умела бы рисовать, запечатлила.

— Могу научить.

— Да?

— Да, вот вернёмся домой, выдам тебе мольберт и краски и буду учить.

Сам то я уже с десяток веков не малевал, но это детали, главное, чтоб со мной пошла, а там все хорошо будет.

— Вернёшься, посылкой отправь Грину, он мне передаст.

— Ты со мной пойдёшь!

— Нет!

Ногой можно было и не топать. Но не сдержался. Лавина, что погребла нас под тоннами снега, стала самой страшной за всю историю наблюдений.

— Бу, Му, Ду, Ко, Сво, ГАД!

Воздуха мало, а она еще орать умудряется. Нет бы поблагодарить, что ее собой закрыл, такой удар выдержал. И какое имеет значение, что я его и организовал. Сейчас укреплю окружающий снег, чтоб не рухнул, пока откапываться буду, в откапывании у меня опыт богатый. Вот семь-тринадцать считал, что в зыбучих песках помру, ничего, откопался, ему еще и ухо за такое выходку пришлось отрезать, так и рисует теперь себя на портретах без уха. Или вот десять-десять как раз меня снежной лавиной запугивал, сам потом в глубокой заморозке оказался в наказание, его триста лет назад разрешили разморозить, так теперь он не любит виски со льдом, да и прочие прохладительные напитки.

Под снегом тепло, так что вопли Лу, что околеет, не имеют под собой никакого основания. А вот что она проклинает тот день, когда встретила вислоухого осла в черном, никакого отношения ко мне точно не имеет. С моим опытом да сноровкой, да криками Лу, откопался быстро, пришлось Лу на веревке поднимать, не захотела она десять метров вверх ползти, лень на нее иногда нападает, то в таверне к лавке прилипла, теперь лезть отказывается. И что ее так наверх тянуло, тут ветер, потемнело и еще вверх идти и идти.

— Уууууу.

— Вот, я говорил, что не надо вылезать.

— Ууууууу.

— Ветер завывает, и ты еще.

— Ууууууу.

— Лу, прекращай из себя призрака строить, вставай, пошли. Эй, ты чего?

— Нога. Кто-то слишком активно на меня прыгнул.

— И чего раньше молчала? — недовольно бубнил я, осматривая повреждения.

— Не болела, а сейчас, ууууууу.

Ничего страшного, вывих, растяжение, синяки и возможность нести ее на руках. Меня вот все устроило. Кость вправил, она так в благодарность в волосы вцепилась, что чуть не полысел местами. Поупиралась для вида, полчаса ковыляла за мной, постанывая. С раздражением на лице и, думаю, с трепетом в сердце согласилась на мое предложение донести. На привале продолжил излечение, вот моя мама бы сразу её вылечила, а я как-то обычно калечу. Давно не упражнялся. Но вроде получилось, боль ушла, связки целы… и Лу идет впереди. Не надо было лечить, не надо.

Красота какая, Лу на краю обрыва, любуется видом, легкая поволока облаков вокруг, башни виднеются вдали. Башни? Отодвинул Лу от обрыва и сам стал вглядываться. Все как положено, по канонам — Черный замок с остроконечными башнями, ров, подъемный мост через него, подозрительно опущенный, какое-то двухэтажное здание слишком светлое, ухоженные дорожки ко всем постройкам, колючие кусты роз с огромными шипами, церберов не видать, но, значит, пострашней зверюшки ожидают. Лу только верну обратно и тогда можно идти, знакомиться с Темным Властелином.

— Ты куда?

— Дорожка тут вполне сносная. Часа через два на плато будем.

— Я буду, а ты тебе сейчас обратно отведу, а то еще ненароком зацепит.

— По контракту довести должна, иначе денег не увижу.

— Увидишь, а если надо, сам тебе заплачу. Только иди в безопасное место.

— Сам туда иди.

"Вот упрямая ослица". Пусть так хоть позади меня идет. Меч впереди, к любым опасностям готов.

— Ноги вытирай.

И тут дурацкий коврик с надписью.

Ладно, с меня не убудет.

Мост добротный, не обрушился. Сетка металлическая нас с высоты не накрыла, камнями не закидали, маслом не поливали. Даже ворота не захлопнулись, когда во двор вошли.

— Что-то долго ты в этот раз гуляла, я уже испереживалась вся.

Женщина с половником наперевес явно не ко мне обращалась.

— Да попутчик вот медленный попался. То на лавке сидит, то в стогу лежит.

— Проголодась небось?

— Твой туманный супчик на всю округу парил.

— Руки мыть и за стол.

— Пририна, не суетись, гостя отпустить надо, сейчас он мне быстро голову отрубит и тогда уже можно и обедать.

Половник выпрямил, нельзя такую знатную стряпуху без орудия труда оставлять. Интересно, это повариха Лу по голове бить научила или та у Лу нахваталась? Туманный супец наивкуснейший, последний раз я его в юности ел, лет так пять тысяч назад. А теперь можно и поговорить, свет свечей располагал к разговору.