Дело о вражеском штабе (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)

- Улица Есенина,- ответил я.

***

Мы увидели пожар, как только свернули во двор.

Языки пламени вырывались из окон пятого этажа. Я еще надеялся, посчитал окна, прикинул. Горела квартира Кости Пирогова. Бывшая квартира.

Перед подъездом стояло пять пожарных машин, в нутро дома уходили пожарные рукава. Дюжие омоновцы держали на расстоянии толпу зевак. Чуть в стороне, у автобуса, собрались жильцы из подъезда, которых пожарные вывели из дома. Среди них я заметил тетю Нину. Она не отрываясь смотрела на языки пламени.

Я не стал к ней подходить.

Мы с Семеновым не задержались в этом дворе. Петя развернул машину и медленно - очень медленно, по сравнению с тем, как мы гнали по шоссе,выехал на улицу Есенина.

- Все кончено,- пробормотал я.- Все кончено.

* 7 *

- Пожар начался в спальне, на постели. Потом заполыхала комната.

А дальше - вся квартира. Примерно в это время какой-то мужчина позвонил по "01" и сообщил о пожаре. Еще минут пять, и надо было бы спасать весь дом. Все почти так же, как было пятого февраля.- Витя Восьмеренко не отрывался от своих записей. Он никогда не любил бывать в кабинете начальства, старался придерживаться проверенного солдатского правила: подальше от командира, поближе к кухне.

Кроме Вити в кабинете Обнорского были мы со Спозаранником. Пока Восьмеренко говорил, я не отрывал взгляда от окна, за которым синело уже по-настоящему весеннее и ласковое небо.

- Это все, Витя?- спросил Обнорский.

- Да.

- А причина смерти?- оживился Спозаранник.

- Пока - отравление угарным газом.

- Спасибо, Витя.- Обнорский встал и открыл Восьмеренко дверь.- Иди работай.

Зураб Иосифович, должен вам напомнить...- начал Глеб Егорович.

- Не надо, Глеб,- остановил его Обнорский.- Оставь нас вдвоем.

Спозаранник кинул на шефа удивленный взгляд, но промолчал. Что-то было в выражении лица Обнорского, что не давало права возразить здесь и сейчас.

Андрей сел в кресло у стола:

- Поговорим, Зураб?

- Поговорим,- хрипло выдавил я, хотя никакого желания разговоры говорить у меня не было. Прошла уже почти неделя после пожара на Есенина.

Все это время мне хотелось молчать и думать. Думать о том, что я мог бы сделать, если... Ведь я был командиром.

Для Кости Пирогова, для Вити Сомова...

- Что ты об этом думаешь?

- Не знаю...

- Так не пойдет.- Обнорский закурил.- Это твое дело чести. И надо его закрыть. Здесь и сейчас.

Я тоже закурил и - заговорил. Рассказал Андрею, как искал - живого или мертвого - Сметанина. И как его нашел. Чем дальше, тем легче шли слова. Меня словно прорвало.

- ...Похоже, что Сметании по-настоящему испугался не после убийства Ратнера.

Ему стало страшно, когда он узнал о смерти своего напарника - Игоря Понкратова.

Я разговаривал с экспертами. Они сказали, что Понкратову вкачали сверхдозу. Сам он сидел на небольших порциях и пока не собирался повышать.

- Сметании решил спрятаться?

- Решение в теории правильное. Но он оставил очень много следов. В "Сенате" проверили: записки с просьбой вернуть долги или дать в долг кроме Саши Павлова получили еще три-четыре человека. Но дело не в этом...

- В чем?

- Он заманил к себе Костю Пирогова.

Сели-выпили. По душам поговорили. Наверное, в какой-то момент Костя повернулся к Сметанину спиной, и тот его оглушил. Может, бутылкой, может утюгом... Мало ли чем.

- А мать? Она же потом тело сына опознала?

- Думается мне, что в тот момент, когда Сметании переодевал Пирогова под себя, Ирина Юрьевна заявилась к нему - проведать. Нормальное для матери желание. Тем более была суббота. Как Юра ее убедил - может, запугал,- но она согласилась ему помочь.

- Материнский инстинкт.

- Наверное. Юра запалил квартиру, а сам - наверное, через крышу перебрался в квартиру Пирогова. Ему нужно было продержаться месяц-полтора, чтобы собрать деньги. А потом - делать ноги.

- Его нашли раньше...

- Хочется думать, что кто-то следил за мной. Что я их навел...

- Это жестоко, Зураб. Слишком жестоко.

- Не знаю, Андрей Викторович, было бы лучше, если б до Сметанина первым добрался я. У меня с ним были свои счеты. Поэтому я его искал...

- Дело чести,- тихо проговорил Обнорский. Он пристально посмотрел мне в глаза. Я выдержал его взгляд.- Но мы ничего не знаем достоверно?

- Выходит, что так. Мы можем только предполагать.- Память услужливо подсказала сентенцию из популярного сериала:

- The truth is out there...

Мой английский всегда был далек от совершенства.

***

В этот вечер на Северном кладбище почти никого не было. Витя Шаховский остался ждать меня в машине у ворот.

Я с трудом - несмотря на подробное объяснение Кира - нашел могилу Кости Пирогова, которая до сих пор была отмечена фамилией "Сметании".

На памятник временный и убогий - я старался не смотреть. Я смотрел в землю.