Не поступало перспективной информации и от внештатных помощников милиции. В накинутую на город паутину попадался кто угодно, только не налетчики. И лишь на четвертые сутки после расстрела милиционеров одна из паутинок вдруг тревожно завибрировала: в четыре тридцать утра на мобильный телефон Сокольского пришло сообщение от Анны. Продрав глаза, Сергей, легший спать всего с полчаса назад, прочитал: «Два похож клиента на Прудной 4 кв 27». Для проверки адреса нужно бы иметь более подробную информацию, но перезванивать Анне он не стал, рассудив, что раз она ограничилась sms-кой, значит, в данный момент не одна и потому перезванивать ей не следует. Мелькнула малодушная мысль поспать еще хотя бы пару часиков. «Брать преступников лучше перед рассветом, когда их бдительность ослаблена, а отсыпаться на том свете будешь», — пробурчал его внутренний голос. Возразить на это было нечего, и Сергей, собрав волю в кулак, вырвался из объятий Морфея. Пока он умывался, пил кофе и одевался, в голове созревал план предстоящего задержания.
«Прудная, 4 — это где-то в районе гидропарка, — припомнил он. — Застать врасплох отморозков с “калашами” и взять их “без шума и пыли” — задачка непростая», — подумал Сергей. По методическим рекомендациям, автором которых сам он и был, подготовка и организация операции по задержанию вооруженных преступников включала в себя: оценку обстановки, определение времени и способа задержания преступников, формирование соответствующих групп, материально-техническое и медицинское обеспечение, сосредоточение сил и средств в районе операции и выдвижение нарядов на исходные позиции. При этом надо учитывать установочные данные преступников, их преступное прошлое, физические и психические качества, вероятный способ противодействия при задержании, наличие у них оружия, его тип и количество боеприпасов к нему. Выполнение главной цели операции — обезвреживание и задержание преступников — возлагалось на штурмовую группу захвата, численность которой должна в два-три раза превосходить количество задерживаемых лиц. В случаях, не терпящих отлагательств, проникновение в помещение, где укрылись вооруженные преступники, должно происходить максимально быстро, ошеломляющим натиском с первой попытки. Для подавления же огневого сопротивления (когда все другие меры исчерпаны) задействуется снайперская группа милиции.
Опасность «призраков» и возможность оказания ими вооруженного сопротивления Сокольский оценивал по максимальной шкале, и будь ему стопроцентно известно, что по указанному Анной адресу находятся именно разыскиваемые преступники, а не случайные люди, он выполнил бы все пункты собственноручно разработанной инструкции. Но никакой уверенности в агентурном сообщении путаны не было, и для его проверки Сергей решил обойтись минимальными силами. Предупредив дежурного Червонознаменного райотдела о том, что на улице Прудной розыск города будет проводить оперативные мероприятия, он взял с собой на задержание трех розыскников из городской группы захвата, за которыми заехал на служебной «Волге» по пути к гидропарку. У всех было закреплено табельное оружие на постоянном ношении, а вот бронежилеты хранились в служебных кабинетах. Сам Сокольский бронежилет на операции не надевал, но от подчиненных требовал, чтобы они не пренебрегали средствами защиты, и следовало бы съездить за бронежилетами в Управление. Но охваченные сыщицким азартом оперативники заартачились: мол, возвращаться — плохая примета, и вообще, в случае огневого контакта милицейские бронежилеты от автоматной пули все равно не спасут, стало быть, заезжать за ними — только зря терять время. Последний аргумент показался Сокольскому убедительным — автоматы Калашникова, которыми были вооружены «призраки», пробивали любой бронежилет и последствия такого ранения зачастую намного тяжелее, чем если бы пуля прошила навылет не защищенное бронепластинами тело.
Сергей, естественно, надеялся, что до перестрелки дело не дойдет. Высший пилотаж для группы захвата — обезвредить вооруженных преступников без единого выстрела. Сокольскому за его богатую оперативно-розыскную практику довелось применить оружие на поражение лишь раз, когда загнанный в угол киллер, угрожая гранатой, захватил заложников. Уложив бандита наповал, Сергей не испытал особого психологического потрясения. Он действовал правомерно и мог только похвалить себя за меткий выстрел: пуля угодила профессиональному убийце точно в лоб, и тот не успел выдернуть чеку. А дрогни тогда у Сергея рука, за промах пришлось бы заплатить собственной жизнью, и сейчас он общался бы с ангелами, а не обсуждал с коллегами план задержания особо опасных преступников.
Дом номер четыре по улице Прудной оказался серой панельной девятиэтажкой. Приглушив мотор, Сокольский остановил «Волгу» напротив первого подъезда.