Дело о Жокее

– Нет, мы всего лишь контора, которая по собственной прихоти расследует дела по типу убийства, кражи и прочей фигни. Меня зовут Ричард Мэдисон, а это – Джейк Клетчоски. Мы находим преступников, даем наводки на них государству, либо сами ловим, их садят, а нам платят за это. Выгодный бизнес на самом деле, хотя и опасный.

– А от нас че вы хотите?

– Поспрашивать по поводу того, – Ричард указал на тот самый маленький дом, что был всего в паре метров от дальнего угла большого дома, – Ваш охранник уже дал некоторую информацию, но нам хотелось бы получить больше.

– А что, вам не хватило его показаний?.. – начал было человек, но увидел вырубленного охранника и сбился со слов.

– Он нам всякое рассказал, но от лишних свидетелей мы бы не отказались. Лишние свидетели нужны также, как лишние деньги.

Вдруг громыхнуло небо, с которого полило еще сильнее. Дверь захлопнулась от ветра. Шляпы с детективов чуть не слетели.

– Ирокез меня зовут, – неожиданно сказал незнакомец сквозь ливень.

– Серьезно? – Удивился Джейк. – Как-то это банально… Даже очевидно, что ли…

– Ага, я хотел вас в дом пустить, чтобы вы не мокли под дождем, но раз вам мое имя не нравится, то…

– Все нам нравится, – оборвал его Ричард, – просто мой коллега немного нервный сегодня, не выспался и замерз.

Они оставили бедного охранника валяться на улице, а сами вошли в теплый и довольно уютный, хоть и с безвкусным ремонтом, дом. Их встретила просторная комната, которая была разделена одновременно и на прихожую, и на гостиную, и даже на кухню. Подле наличника двери стояло очень много пар обуви, среди которых еле заметны были женские сапоги и туфли, все же остальное было грубыми мужскими ботинками и изношенными кроссовками. Нос Ричарда учуял едкий запах подгорелой еды, источник которому нашел сразу: какой-то маленький, хрупкий парень с голубыми волосами и такой же странной кожей, как у Ирокеза, стоял у плиты, что-то активно месил в кастрюле и пискляво ругался. Он не замечал вошедших гостей, думая, что Ирокез вернулся один.

Ирокез приказал гостям разуваться и садится на красный диван, стоявший тут же рядом, а сам прошелся вглубь помещения, дал подзатыльник голубоволосому и указал на гостей, сказав что-то невнятное. Тотчас они разругались, но из-за шипения неизвестного вещества в кастрюле слова долетали обрывисто или вовсе не были слышны Ричарду с Джейком. После этого Ирокез вернулся к гостям, прихватив с собой пива из холодильника, а тот поваренок убежал в коридор по его приказу.

– Что ж, – развалившись на диване начал Ирокез, – ща Квартал придет, он у нас главный, а пока спрашивайте меня.

– Нам бы всех сразу сюда, – сказал Ричард, – все же, быстрее выйдет, чем с каждым отдельно общаться.

– Не-а, не выйдет! – Он сделал глоток холодного пива и продолжил: – Пришли бы вы раньше, может, опросили бы всех, но большинство наших ушло, поэтому здесь только я, Мелкий, Квартал, его жена, сын и… и все. Робот пылесос от нас сбежал, к сожалению… Помянем его, – снова глоток, но уже побольше. – Рыжик разбогател и уехал со своей телкой в Фаталитивуд, там у нас раньше квартира была, теперь же она чисто для них. Скрепыш таксует с шести до восьми. Ну и… все как бы. Тяжело… А ведь раньше мы были все вместе…

Он снова глотнул, как тут же из коридора вышел высокий мужчина с темно-зелеными волосами и опять с таким же непонятным цветом кожи, как у Ирокеза и у того мелкого повара. Его лицо имело настолько измученный вид, что Ричарду стало не по себе, ведь оно выражало только сплошные мучительные, скучные и негативные эмоции. Чем-то он напоминал закоренелого врача, который не видел ничего, кроме бесконечных историй болезней и пациентов.

Как выяснилось по ходу беседы, Квартал (так звали этого высокого мужчину) прошел через всякие темные места, о которых лучше никому не знать, прежде чем стал сооснователем организации «Лум». Он спокойно и без напряжения пересказал прошедшую ночь, в которую он не стал спать из-за проблем с конкурентами, терроризирующими акции и товары их организации. Ричард внимательно слушал, задавал конкретные вопросы, а Джейк записывал подробные ответы на них, что как раз на руку следствию. Так они просидели несколько часов, и никто на время не смотрел. Жена Квартала (уже с нормальной, естественной темной кожей) носила им чаи по своей же инициативе.