Дело об украденном перстне

Лешка взглянула на брата, как на Иуду.

— Если для дела, то я позвоню, — немного смутившись, сказал Артем и повторил: — Для дела можно.

— Где же вы пропадали? — встретил их у порога взволнованный Венечка.

В больнице, — коротко ответил Артем — С племянником несчастье.

Какое несчастье?

— Говори сначала ты про свои новости, а я потом тебе все подробно расскажу, — пообещала Лешка, проходя в комнату.

— А новости у меня следующие. Месье Жан-Жак наконец снова прорезался. Он написал, что выезжает. Что он не может сидеть сложа руки, когда ему чуть было не улыбнулось счастье, и что ему пора самому спасать свою любовь.

— Ну, дает! — присвистнул Ромка. — Он что, с ума сошел? А если его тоже похитят! Нам тогда двоих искать придется, что ли? А тут у тебя места для сидения есть, вообще-то? — оглядывая Венечкину комнату, спросил он.

— Сейчас что-нибудь придумаю. А вы садитесь на диван, — предложил Венечка Артему и Лёшке.

Лешке место на диване уже было знакомо, только она сдвинула вбок подушки и одеяло, чтобы Артем тоже мог на нем поместиться.

А как он едет? — спросил Артем, садясь рядом с Лешкой. — По туристической?

По бизнес-визе. Здесь у него, вернее, у его родственников какие-то дела. Знаете, а мы с ним подружились, воодушевился Венечка. — Он мне поверял, только считает меня Маленьким, Но я ему всю правду сказал, и он теперь знает, сколько мне лет. Чтобы потом недоразумений не было, как с вами весной, например. Ну, когда мы еще только познакомились.

Да, тогда я думал, что тебе по меньшей мере шестнадцать. До тех пор, пока мы только по Интернету общались и я воочию, как говорится, тебя не увидел. Знаешь что, отговори своего месье ехать. Попроси его хотя бы не спешить, — сказал Артем. — А то придется и его охранять, и Маргариту искать. У нас на всех ни сил; ни времени не хватит.

Погоди, — встрепенулся Ромка. — На него преступники выйдут, а мы тут как тут. Пусть едет. Будет подсадной уткой.

Подождите, я еще не все сказал, — перебил их Венечка. — Никакой уткой он не будет. Потому что похитителю тоже не надо, чтобы он сейчас сюда приезжал. Он требует от него координаты клада, сокровищ то есть, И как только он их получит, так сразу старушку в отпустит.

Ну» какие в таком деле могут быть гарантии? Только мсье Жан-Жак предлагает ему свои деньги, а не сокровища, а тот деньги брать не хочет.

— Почему не хочет? — удивилась Лешка. — Какая ему разница, в каком виде богатство?

— Большая, — терпеливо объяснил Венечка. — Клад — он как бы ничей, раз его столько лет никто не искал, а по деньгам его могут вычислить и найти. Это ж надо еще исхитриться, чтобы их взять, а самому не попасться. Тем более если он дилетант в таких делах.

А месье Жан-Жак говорит, что так оно и есть.

А он что, снова звонил Жан-Жаку?

Ну да.

А голос какой? — спросил Ромка.

Обыкновенный, мужской. Жан-Жак сказал, что ему показалось — трусливый. А звонит он скорее всего из какого-нибудь телефона-автомата.

Наверное, невозможно вычислить, из какого именно?

Месье Жан-Жак говорит, что все возможно. Что он скоро приедет и сам возьмется за это дело.

Все понятно, — заключил Ромка. — А вы отдали бы бесценные сокровища за какую-то там бабку?

Глупый ты еще и маленький. Если любишь, все за него отдашь, — высказалась вдруг Лёшка и почему-то покраснела.

Ну да, Стендаль говорит, что Любовь свойственна всем возрастам, но это только в книжках так бывает, — махнул рукой эрудированный брат.

А ты что, читал Стендаля? — с уважением спросил Венечка.

Лешка исподтишка взглянула на брата: «Интересно, как он сейчас выкрутится?»

Я? Да как тебе Сказать… — замялся тот. — Не всего. Частично.

Только лишь его мудрые мысли, — пояснила сестра.

Ну и что? Кто его сейчас читает? — вдруг завелся Ромка. — В нашем классе никто, я Точно знаю. Ну, разве что Милка Занина, да, Темка? А ты сам-то читал?

Я — нет. Я про Любовь не очень-то люблю, — смутился Венечка.

Ну вот, сами Стендаля не читали, а меня в чем-то обвиняете. Но что он так говорил, знаю точно. А прочитать его я еще успею, если надо будет, — пробурчал Ромка и, взяв с Венечкиного стола телефонную трубку, протянул ее Артему: — А ты Давай звони своей Илоне.

— Позвоню, если надо, — недовольно буркнул Артем. — А что сказать-то?

Она тебе говорила про Францию? Вот и скажи, что ты тоже туда собираешься.

Мне отец действительно предлагал за границу съездить. На курсы английского языка. В Лондон.

— И ты отказался? — удивился Венечка.

— Отказался.

— А почему? — не отставал тот. — Надо было, — коротко ответил Артем и, достав из кармана свою электронную записную книжку, стал искать номер Илоны.

— Она сама заставила меня записать ее координаты, — снова почему-то оправдываясь, объяснил он.

— Только бы она на месте оказалась, только бы… — Ромка заерзал на стуле, принесенном специально для него Венечкой с кухни.

— И что это вам даст? — недовольно пробормотала Лешка.

— Кто знает, может быть, что-нибудь да Даст.

Илона оказалась дома.

— Артем? — обрадовалась она. — Я уж думала, что ты никогда не позвонишь. Ты хочешь со мной встретиться, да? Ты что вечером делаешь?