Дело очаровательного призрака

– Конечно, вы беспокоитесь о своей богатой клиентке. Но подумайте и обо мне. У меня ничего больше нет, кроме того, что вы видите в этих чемоданах.

– Извините, – сказал Мейсон, – но одно дело – честная работа, и совсем другое – шантаж. Вам придется начать жизнь заново.

– На какие средства?! – воскликнула она, и голос ее задрожал от слез. – На то, что скрыто под этим халатом? Это все, что у меня осталось ценного, за исключением автобусного билета до Нью-Мексико, тридцать долларов наличными и...

– А я думал, что вы полетите на самолете, – заметил Мейсон.

Она невесело рассмеялась.

– Моим полетам пришел конец. Я еду автобусом.

– Ну ладно, – сказал Мейсон, – а теперь слушайте. Я ничего не обещаю, но, если нам удастся размотать этот клубок, очень возможно, что мы найдем и камни, о которых вам говорил Дуг Хепнер. Они же и будут платой за вашу помощь, если вы выступите на суде. Но только вы дадите мне слово, что навсегда покончите с шантажом и рэкетом и станете вашей дочери примерной матерью, которой она сможет гордиться.

Некоторое время она пристально смотрела на Мейсона, затем спросила:

– Это все, что от меня требуется?

– Это все, чего я хочу, – ответил Мейсон.

Глава 16

Делла Стрит уже ожидала Мейсона, когда тот вошел в зал заседаний суда. Она протянула ему замшевый мешочек, в котором лежали драгоценные камни, найденные у Элеонор в баночках с кремами.

– Все о'кей? – коротко бросил Мейсон.

– О'кей, шеф, – так же коротко ответила Делла. – Сэди ожидает вас в машине. С ней человек Пола Дрейка. Когда она вам понадобится, подойдите к окну и махните платком. Агент Дрейка увидит сигнал и проводит ее.

Судья Моран занял председательское кресло. Судебный пристав призвал соблюдать порядок в зале. Наконец судья поднялся и объявил:

– Исходя из сложившейся ситуации, суд пришел к выводу, что причин для проведения эксгумации трупа нет. Однако суд выносит частное определение о том, что в обязанность судебного врача входит не только выявление причин смерти, но и сопутствующих ей обстоятельств. В данном случае нет никаких особых оснований полагать, что следы уколов на руке пострадавшего сделаны гиподермической иглой. Это всего лишь предположение патологоанатома. На этом основании суд выносит решение эксгумацию трупа не производить. В случае, если возникнут прямые доказательства, указывающие на присутствие в трупе морфия или на то, что пострадавший помимо своей воли оказался в руках лиц, пленивших его, суд вернется к рассмотрению этого вопроса. Сейчас же, как я понимаю, защита намерена задать дополнительные вопросы свидетельнице мисс Сюзанне Гренджер.

– Прошу у суда внимания. – Хэмилтон Бергер поднялся со своего места. – Обвинение возражает против вторичного проведения перекрестного допроса свидетельницы. У нас есть основания...

– Какие основания? – спросил Моран.

– Источники, указывающие на то, что при рассмотрении уголовных дел защита не имеет права по нескольку раз подвергать перекрестному допросу одно и то же лицо. Если свидетель покинул ложу, перекрестный допрос считается законченным.

– Напрасно вы ссылаетесь на источники, – парировал судья Моран. – Суду они хорошо известны. А известно ли вам, господин районный прокурор, что на основании тех же источников председатель суда несет полную ответственность за порядок предъявления доказательств, проведения допроса свидетелей, а также за применение своей власти в интересах правосудия?

– Конечно, ваша честь, – согласно кивнул Хэмилтон Бергер, – это общее право. Однако в данном деле...

– В данном деле, – твердо заявил судья Моран, – вам позволили вторично допросить свидетеля Ричи. Вы настаивали на этом, и суд пошел вам навстречу. Поэтому суд считает, что просьба защиты о повторном перекрестном допросе мисс Гренджер аналогична случаю с мистером Ричи и к тому же является необходимой в сложившихся обстоятельствах. Я повторяю, в сложившихся обстоятельствах. На этом основании суд принял решение пригласить мисс Гренджер в свидетельскую ложу.

Сюзанна Гренджер встала и направилась к середине зала.

– Вы слышали допрос мистера Ричи, мисс Гренджер? – спросил Мейсон.

– Да.

– Пятнадцатого августа вы вернулась домой и обнаружили, что в вашей квартире был обыск, а также имел место акт вандализма?

– Да, сэр.

– Вы пожаловались на это домовой администрации?

– Я сообщила об этом мистеру Ричи, и он дал указание уборщице убрать грязь.

– Итак, – продолжал Мейсон, – вы вернулись домой, а вечером к вам пришел мистер Хепнер?

– Да.

– Перед приходом мистера Хепнера вы приняли душ?

– Я принимала ванну.

– Скажите, мог ли кто-нибудь спрятаться в вашем стенном шкафу?

– Это невозможно. Я заглядывала в шкаф, так как мне нужен был чемодан. В шкафу никого не было.

– Благодарю вас, – сказал Мейсон. – У меня все.

Хэмилтон Бергер, посовещавшись со своими помощниками, также объявил, что вопросов у него нет.

– Прекрасно. Вы можете, мисс Гренджер, сесть на свое место, – распорядился судья Моран, и весь его вид показывал, что он озадачен.

– Обвинение считает дело законченным, – объявил Хэмилтон Бергер. И в это время Перри Мейсон встал из-за стола.