Дело одинокой канарейки

Она выполнила его просьбу.

– Я похож на человека, который хочет провести с тобой пару дней на природе, так, от нечего делать?

Даша отрицательно помотала головой.

– Правильно. Тогда слушай внимательно. Я сейчас сниму с тебя лейкопластырь, но если ты начнешь орать и ругаться, то я сначала ударю тебя вот этой бейсбольной битой по голове, а потом опять заклею рот. Понятно?

Даша быстро-быстро закивала, демонстрируя полную и безоговорочную лояльность. Леонид осторожно потянул за уголок ленты. Было довольно больно, но терпимо, очевидно, он не хотел причинять ей лишние страдания.

– Как ты себя чувствуешь?

– Отвратительно, – хрипло ответила пленная и кашлянула. – Голова болит.

– Это потому, что пришлось тебя ненадолго усыпить. Ты прокусила мне руку. – Леонид показал ей перевязанную ладонь. – Надеюсь, ты привита?

Молодая женщина исподлобья сердито рассматривала своего мучителя.

– Зачем ты меня похитил?

– Возможно, этим я спас тебе жизнь. – Физик встал, подошел к окну и завесил его куском материи. – Спешу сообщить: после твоего краткосрочного визита меня хотели убить.

Даша приподнялась на локте.

– Что ты имеешь в виду?

– Взорвали мою новую машину.

– А... почему тогда ты живой?

– Интересный вопрос. – Леонид как-то криво усмехнулся. – А ты предпочла бы видеть меня мертвым?

Даша возмутилась.

– Господи, да живи хоть сто лет! Мне непонятно, почему машину взорвали, а тебя нет. Так не бывает. Может, просто припугнуть хотели?

– Нет. – Леонид покачал головой и уселся на стуле, положив ногу на колено. – Машину кто-то попытался угнать, но ему не повезло.

– Ты хочешь сказать, что кто-то пытался вскрыть твою машину, а та взорвалась?

– Именно.

Даша прищурилась.

– А почему я должна тебе верить?

– Не почему. Мне и не нужно, чтобы ты мне верила. Просто хочу спасти для науки свою ценную жизнь.

– Убив меня?

Леонид разглядывал носок ботинка. Лицо его оставалось хмурым и сосредоточенным.

– Я оказался причастен к... одной неприятной истории, а ты с ней как-то связана.

Даша напряглась. Она поняла, что сейчас начнется разговор о самом главном. И от того, как он станет развиваться, будет зависеть и ее жизнь, поэтому первым делом поспешила от всего откреститься.

– Знаешь что, дорогой, у меня и своих проблем выше крыши. Так что без твоих я как-нибудь обошлась бы... Уверяю: мы с тобой ничем не связаны, кроме того, что ты приятель Эдика, а он по непонятной причине понравился Аньке.

Леонид уперся подбородком в кулак:

– Зачем вы к нам пришли?

Даша немного подумала, но не вспомнив никакой иной причины, принялась устало объяснять:

– Я уже сто раз говорила: Анька запала на Эдика. Она двадцать восемь лет хранила целомудрие, чтобы под конец принести его в жертву... – Тут молодая женщина замялась, не в силах подобрать нужное слово. «Голубой» выглядело оскорбительно, «гомосексуал» глупо. – Ну, в общем, ты понял. Они, кстати, сейчас вместе отдыхают.

– Я знаю. – Леонид поскреб щетину. – Только не могу понять – почему.

– Почему вместе отдыхают? – Даша постаралась, чтобы вопрос прозвучал нейтрально.

– Нет, – качнул головой физик. – Просто не могу понять, почему мне не хочется в это верить.

– Да во что?!

– Да во всю эту вашу историю!.. Я не люблю и не верю в совпадения. Особенно в те, где речь идет о моей жизни.

Молодая женщина молчала. Она не понимала, о чем говорит или хочет сказать ей физик. Она даже еще не до конца поняла, является ли сидящий напротив нее человек преступником или такой же безвинной жертвой, как и она сама...

– Прости, но я потеряла смысл беседы...

Леонид отмахнулся:

– Как можно потерять то, чего нет! – Встав со стула, он раздраженно бросил: – Мы с Эдей не любовники.

Даша вздернула нос, насколько это позволяло ее лежачее положение.

– Тоже мне, открытие! Я догадалась об этом с первой секунды. Можешь у Аньки спросить. От вас шли слишком мужские флюиды.

– Не сочиняй. У тебя просто нездоровая фиксация на все, что носит пуговицы на правую сторону.

Даша хотела оскорбиться, но любопытство оказалось сильнее.

– А зачем вам это надо было?

– Для работы, конечно. У меня тогда денег вообще не было, а хотелось заниматься серьезной наукой. С Эдей все еще проще. Он парень красивый, но без связей и очень стеснительный. Когда Эдик в ГИТИСе учился, на него липли все подряд: и бабы, и мужики. Под конец стало ясно – если с кем-то не переспать, можно смело идти подметать улицы...

Даша слушала, позабыв про все свои проблемы. Лицо ее оживилось и даже подпалины стали менее заметны.

– Ну а дальше, дальше?