Дело подстерегающего волка

– А видели ли вы обвиняемую шестого числа?

– Да. Видела. В полдень шестого числа Мадж привела с собой обвиняемую Арлину Феррис. Она шла к лифту. Она представила меня Арлине Феррис и сказала, что Арлина приехала навестить ее, может быть, на несколько дней.

– Значит, это было в полдень шестого числа.

– Да.

– И разговор происходил в присутствии обвиняемой?

– Да.

– Теперь я покажу вам юбку, которая предварительно была помечена для опознания как вещественное доказательство «Б-8», и прошу вас опознать эту юбку.

– Я узнаю ее.

– Где вы ее видели?

– Я видела ее на Мадж Элвуд шестого числа этого месяца.

– Она носила эту юбку?

– Да, носила, – сказала Берта Андерсон уверенно.

– Видели ли вы Мадж позже в тот же день шестого?

– Видела.

– В какое время?

– Ранним вечером.

– Что тогда было надето на Мадж Элвуд?

– На ней была надета эта юбка.

– Когда вы сказали «эта юбка», вы имели в виду вещественное доказательство «Б-8», то есть ту юбку, которую я сейчас держу в руке?

– Да, сэр.

– И где была Мадж, когда вы видели ее?

– Она вышла из квартиры и находилась в вестибюле.

– А вы видели ее, когда она возвращалась?

– Да.

– Когда это было?

– Это было много позже, два-три часа спустя.

– Во что тогда была одета Мадж Элвуд?

– На ней была другая юбка. Я еще обратила внимание, что она ушла в одной юбке, а вернулась в другой, хотела что-то сказать по этому поводу, а потом прикусила язык. В конце концов, это не мое дело.

– Значит, это было шестого числа этого месяца?

– Да.

– Можете приступить к перекрестному допросу, – сказал Карсон.

Мейсон обратился к свидетельнице:

– Вы обычно замечаете людей, когда они входят или выходят?

– Достаточно часто. Моя квартира находится сзади конторы, но я стараюсь быть все время в офисе, чтобы видеть вестибюль, особенно в те часы, когда дверь на улицу не заперта.

– Там у вас есть письменный стол?

– Да, нечто вроде конторки.

– А коммутатор?

– Нет. У жильцов свои телефоны, или они пользуются автоматом в коридоре.

– Вы видели Мадж Элвуд пятого числа этого месяца?

– Да, видела.

– Вечером?

– Я видела ее, когда она пришла с работы, затем рано вечером, а потом еще раз.

– Когда вы видели ее в последний раз пятого числа?

– Возражаю, поскольку это несущественно, не имеет отношения к делу, – сказал Карсон. – Защита не имеет права касаться этой темы, поскольку мы не задавали вопросов относительно пятого числа.

– Я имею полное право проверить память свидетеля, – возразил Мейсон.

– Возражение противоречит правилам, – отметил судья Бэйтон. – Продолжайте.

– Я видела ее вечером пятого, около… по-моему… что-то около девяти часов.

– И что она делала, когда вы видели ее?

– Она уходила.

– Вы видели, как она возвращалась назад тем вечером?

– Нет.

– Она возвратилась уже после того, как вы заперли дверь на ночь?

– Да.

– А когда вы уходите из конторы и запираете дверь?

– Ну… вероятно, это было около одиннадцати часов вечера.

– Итак, была ли Мадж пятого числа в юбке, о которой вы упоминали?

– Нет, не была.

– Как же случилось, что вы так ясно запомнили эту юбку?

– Потому что у меня есть совершенно такая же. Она сделана по той же выкройке. Мы с Мадж менялись ими время от времени.

– Мадж покинула квартиру вчера?

– Да.

– Неся два чемодана?

– Да.

– Вы видели ее?

– Да.

– Она вам не сказала, куда идет?

– Нет.

– А она вам не говорила, как долго она собирается отсутствовать?

– Нет.

– Вам это не показалось несколько необычным?

– Ну, я не интересуюсь делами жильцов до тех пор, пока они платят за квартиру, и…

– Я спрашиваю не об этом, – перебил Мейсон. – Было ли это достаточно необычно?

– В общем, да, было.

– А после ее отъезда вы открывали ее квартиру с помощью запасного ключа?

– Возражаю на основании того, что это несущественно, не имеет отношения к делу и не относится к перекрестному допросу, – прервал Карсон.

– Я считаю, что отказ отвечать на вопрос указывает на предубежденное отношение свидетеля, – сказал Мейсон.

Судья Бэйтон поколебался.

– Вопрос разрешен.

– Вы входили в квартиру?

– Да.

– С помощью запасного ключа?

– Да.

– Вы были одна?

– Со мной был лейтенант Трэгг.

– И что вы нашли в квартире? – спросил Мейсон.

– А уж теперь, с разрешения суда, – вскочил Карсон, – я категорически возражаю на основании того, что это некомпетентно, несущественно, не имеет отношения к делу и не соответствует правильному ведению перекрестного допроса. Мы не спрашивали свидетеля ничего по поводу всего этого на прямом допросе. Это другая тема, и она может увести расследование далеко в сторону.

– Суд намерен принять возражение, – сказал судья Бэйтон. – Хотя думаю, что относительная свобода на перекрестном допросе может помочь установить, правду ли говорит свидетель.

– Это все, – закончил Мейсон. – У меня вопросов больше нет.