Дело с тройным дном

— Почему не могли? —  интригующе усмехнулся Христофоров. —  Очень даже пересеклись в свое время. Несколько лет назад они вместе работали по банку «Глобал инвест», тогда еще имела место инсценировка ограбления инкассаторского броневика. Погибли трое инкассаторов, а потом и вовсе напластали мертвяков с Мамаев курган. В конце концов выяснилось, что напарник Олега, Владлен Мухин, оказался сукой и сливал информацию президенту банка. Кстати, именно Никонов и подловил Мухина.

— Я помню эту историю. —  Глеб задумчиво постукивал пальцами по столу. —  Олег рассказывал. Кстати, еще он говорил, что этот самый налоговик «невод» забрасывал не на Мухина, а именно на него.

— За что такая любовь? —  Полковник вопросительно посмотрел на сыщика.

— Если мне не изменяет память —  баба там была замешана.

— Действительно, особа женского пола имела место быть в следственной бригаде. Некая Лариса Николаевна Дегтярева, впоследствии Никонова. После того как вышла замуж за своего непосредственного начальника, из налоговой полиции уволилась, сейчас примерная домохозяйка.

Наступила пауза, которую разбавлял шипящий звук исходившего паром чайника.

— Думаешь, это месть из-за того, что кобелина Донцов когда-то совратил будущую супругу Никонова? —  Теперь и Христофоров забарабанил пальцами по столу.

— Слишком очевидно, —  медленно произнес Глеб и тут же добавил: —  Чтобы быть правдой. Чересчур уж коварная и изощренная месть. Ждать несколько лет, перевестись в Службу внутренней безопасности и только потом повязать коварного искусителя на банальной взятке, за которую тот огребет лет пять, а может быть, и меньше.

— Думаешь, ревность —  банальная «ширма»?

— Обидчиков подобного типа наказывают сразу. Ну, там дубиной по башке или сжечь машину, квартиру. В крайнем случае доносы начальству писать типа «Ведет аморальный образ жизни, живет не по средствам». Не ждут несколько лет. Тем более что любовь имеет особенность усыхать, когда добиваешься своего.

— У-у, —  искренне удивился Владимир. —  Да ты, как я посмотрю, психолог в области человеческих отношений.

— Что поделаешь, специфика работы. Это вам подавай вражеских шпионов, маститых гангстеров, международных террористов или, на худой конец, политический заговор. У нас, частных сыщиков, все проще. Обманутые жены, рогоносные мужья, все хотят знать правду, все стремятся разоблачить изменников семейного ложа. При этом настольно входят в азарт, что не жалеют никаких денег. Конечно, копошиться в грязном белье не особо приятно, но, когда платят, на что только не пойдешь.

— Ладно, будем считать, что лирическое отступление подошло к концу, теперь перейдем к конкретике. Что думаешь делать?

— А что тут можно делать? —  пожал плечами Кольцов. —  Рецепт один, как у старателей на прииске. Рыть, мыть, сеять. А потом среди породы стараться разглядеть крупинки золотого песка. Но для начала необходимо обдумать все концепции предстоящего расследования. Так сказать, стратегию и тактику.

— Это хорошо, —  согласился полковник. —  В общем, как что придумаешь —  звони, обсудим. Я еще два дня в Москве побуду твоим консультантом.

— Спасибо за заботу. —  Глеб приложил руку к груди и шутовски поклонился. —  Ну, а теперь чай будем пить.

Только его последнему желанию не было суждено исполниться: чайник, выпарив воду, угрожающее потрескивал раскаленной эмалью...

Глава 4 ПТИЦЫ БОЛЬШОГО ПОЛЕТА

Осень —  это не только пора сбора урожая, но еще и время охотничьего сезона. Первыми охотничьими трофеями становятся перелетные птицы: утки, гуси. Затем наступает очередь зайцев, лис, и лишь потом идут косули и кабаны.

Охота уже давно перестала быть трудом ради пропитания, теперь охота перешла в разряд азартных развлечений. И, как и остальные развлечения, сразу же приобрела кастовость. Можно было зайца-другого подстрелить из батькиной берданки за околицей родной деревни, а можно и в теплой компании сильных мира завалить матерого лося на территории правительственного заказника Завидово. Но не всем богатым и влиятельным нравилось зависеть от президентских егерей. А огромные богатства позволяли создавать собственные охотничьи угодья.