Дело скандальных ведьм (СИ)

– Я единственная, кто не сварится в лаве и сможет порыскать в жерле вулкана! – крикнула она с высоты.

Порыскать в поиске мастера. Она не сможет смотреть в глаза Элен, если её муж погибнет в этой спецоперации! В глаза Алекса и его сестры тоже смотреть не сможет...

Её зверь раздражённо взвыл и потребовал сосредоточиться на увлекательных делах поиска высшего демона и купания в горячем источнике. И не портить удовольствие бесполезными и преждевременными страхами! Зверь с упоением раскрыл крылья навстречу потокам обжигающего воздуха, радуясь, что теперь нет нужды заботиться о сидящих на его спине, цепляющихся за его лапы и дергающих за шипы на гребне. Поискать кого-то в самом пекле вулкана – это здорово придумано!

По плато разбегались во все стороны ручейки оранжево-красной лавы. На месте исчезнувшего здания взбугрился над землёй кратер родившегося вулкана. Запахи пепла, серы и вулканических газов атаковали обоняние Вэл, усложняя задачу поиска в тёмном облаке, накрывшем жерло и прорезаемом огненными струями выбрасываемой высоко вверх горячей лавы. Высший демон, спасаясь от гибели в этом пекле, должен был окутаться коконом защищающей магии. Огонь – одна из стихий, она тоже подвластна демонам... если они не истощены длительным противостоянием с таким самым необузданным природным явлением, как извержение вулкана. Словом, на этот раз надо было улавливать не запахи, а магию. Сильную концентрированную магию могучего Иного.

Вэл головой вниз ввинтилась в бурлящую лаву, зажмурив глаза и стараясь не отвлекаться на восторги звериной половинки своей души. Удовольствие зверя стало полным и окончательным, когда на нём расплавились скрепы тесного бронежилета, и тот стёк в лаву вместе со всеми наверченными на шею амулетами. Свободу мантикорам! Им не нужна магическая дребедень для своей защиты!

Вэл нырнула поглубже, настроилась всеми своими чешуйками на поиск – и не уловила ни искорки магии. Нырнула ещё пару раз – ничего. Облетела территорию вокруг эпицентра бедствия – пусто и магией ниоткуда не фонит. Исследовала самые глубокие трещины в земле, прокатилась в потоках магмы в них – никого. Нет, высшие демоны – не те ребята, что исчезают тихо и бесследно! Даже при извержениях вулканов! Надо расширить территорию поиска – возможно, инкубу чуть-чуть не хватило сил дотянуть до безопасной зоны...

Пока крылья несли её над плато, в памяти вертелись воспоминания о поездке к огненным саламандрам. Её тогда чуть удар не хватил, когда муж нырнул вслед за ней в кипящий поток огненной лавы! Мантикоры неуязвимы для любых критических температур, но не менее прокуроров подвержены инфарктам, если их настойчиво к ним подталкивают! Не прошло и секунды, как супруг был выволочен обратно на твёрдую землю и заботливо облизан с ног до головы, несмотря на его сдавленный хохот и потрескивающую на нём магическую защиту.

– Красавица моя, высший демон – не тот Иной, кого могут погубить природные стихии, – напомнил он. – Тем более гибрид с большим потенциалом силы и расширенным спектром возможностей!

Он трижды повторил ей это: после каждого вытаскивания из лавы. Вэл кивала мордой, но справиться со зверем не могла: её вторая половинка наложила на супруга строжайший запрет на купание в бурлящей лаве! И всякий раз инстинктивно бросалась за ним в поток, не давая вмешаться в процесс более рассудительной человеческой ипостаси.

– О моей безопасности даже родители давно перестали переживать, – увещевал её муж.

– Не перестали, просто лучше меня научились скрывать свои переживания, – с рычанием возразила Вэл.

Муж сдался, чмокнул её в чёрный нос и отправился к фуршетным столам, накрытым на высокой устойчивой площадке. Площадка с двух сторон обтекалась ручьями лавы, в которых резвилась молодёжь саламандр в компании крылатой гостьи, и можно было наблюдать за их весельем, потягивая холодную кровушку из хрустального бокала. И это было правильно: какое удовольствие от купания, если замотан в непроницаемый кокон магии? Ровным счётом никакого, всё равно, что плавать в речке в скафандре и резиновых сапогах!

Нет, мастер Лос-Анджелеса, чистокровный и сильный высший демон никак не мог погибнуть при извержении вулкана. Он должен был выбраться из опасной зоны. Просто обязан! Надо разыскать его следы и убедиться, что он нормально восстановился от возможных ран.

На втором круге, идущем практически по краю залитого лавой плато, до Вэл сквозь смрад вулканических газов донёсся лёгкий запах разыскиваемого демона. Если точнее – запах его крови... Заложив вираж, она понеслась по наводке чуткого носа. Держись, мастер, мантикора спешит на помощь!

.