Дело скандальных ведьм (СИ)

– Мне давно плевать на скандалы. Они уже не могут отнять у меня ничего жизненно важного, поскольку всё, что относилось к этой категории, пропало у меня пять лет тому назад. То, что та история была подставой, мне было кристально ясно с самого начала.

– Мне это не было ясно! – вспыхнула Вэл. Чтоб её в гоблинских пещерах замуровали, он мог бы настоять тогда на откровенном разговоре! Если бы они поговорили о той ночи, то... то... то что? Если бы она знала, что его соблазнили с намерением облить грязью в прессе, что бы это изменило, раз соблазну он поддался? Это сейчас они оба готовы допустить, что дело не столь очевидно, как полагал воображаемый прокурор Соммерс на гипотетическом заседании суда, но прежде...

– Прояснение что-то меняет? – с горькой иронией уточнил Кэмпбелл, будто вновь подслушал её метания.

«Отличный вопрос», – вздохнула про себя Вэл, вспоминая о спорном моменте подделки запаха в доме. Нет, она ведёт себя как дилетант в адвокатуре! Надо допросить клиента по каждому пункту его преступления, а не ходить вокруг да около, выслушивая показания с чужих слов!

– Не всё так просто, как хотелось бы, – начала она, но предложение зайти в дом и всё обсудить оборвали безрадостным смешком и резкой репликой:

– Для согласия достаточно одного слова – «да». Все остальные придуманы, чтобы вежливо сказать «нет».

Вот попадаются в жизни трудные клиенты! И бывшие мужья лидируют в рейтинге самых невыносимых!

– Возражаю, ваша честь, это самовольный вывод, основанный на неверном толковании намерений противной стороны, – прошипела Вэл, чувствуя, как по лицу зазмеились тонкие полоски чешуи.

– Если ты намерена выяснять, кто и зачем провернул ту грязную подставу, то не трать своего времени и усилий. Мне и раньше были глубоко безразличны вопросы «кто» и «для чего», и теперь ответы на них не интересуют. Важно другое...

Однако откровенный разговор не продолжился по причине неудачно выбранного времени и места. Рядом с машиной Вэл с визгом затормозил чёрный корвет и из него вылетел темноволосый эльф, мало похожий на своих соплеменников. Вылетел с букетом белых роз и восклицанием:

– Вэллери, благодаря вам я стал самым счастливым человеком на свете!

Чтоб её драконы покусали, до чего порой не вовремя изъявляют признательность благодарные клиенты! Внутренний зверь с предвкушением следил за реакцией их пары на явление «соперника», и Вэл соглашалась с гипотезой, что «соперник» может и не пережить демонстрацию этой реакции. Зверя судьба эльфа ничуть не волновала, а вот адвокат напрягся. Особенно когда эльфа приморозило к земле, а розы покрыл искристый иней...

Недоуменно вскинув брови, сын повелителя ушастых определил источник несвойственных лету погодных явлений.

– Что-то не так, мистер? – дипломатично вежливо обратился он к скрытому тенью дома и атаковавшему магией незнакомцу, давая тому возможность разрешить недоразумение, не вступая в противоборство сил.

– Отчего же, всё так, – процедил сквозь зубы Кэмпбелл. – Мисс Мэнс, что ж вы букет не принимаете?

«Пока он не вспыхнул адским пламенем?» – хотела съязвить Вэл, но удержалась. Не стой над душой сильный монстр, она бы поцеловала эльфа на радостях, что у прекрасных людей наладилась личная жизнь. Но живые клиенты – залог процветания любого бизнеса, кроме некромантического, поэтому Вэл ограничилась крепким рукопожатием.

– Рада за вас с мисс Фэйм. Передавайте ей привет, если увидите сегодня.

– Увижу, – рассмеялся эльф, – и обязательно передам. Клара собирается заглянуть к вам в понедельник утром: у неё работа во вторую смену в этот день, как и сегодня.

– В понедельник меня не будет в городе, но буду рада встрече с ней в любой другой день. Хорошего вам вечера.

– И вам. – Эльф галантно поцеловал ей руку, вручил подмороженный букет и на крыльях счастья понёсся к возлюбленной.

Развернувшись к просветлевшему лицом судье, Вэл, упустив из виду временной фактор, хотела возобновить прерванный важный разговор. Помните: если вы забыли о демонах, это ещё не значит, что демоны забыли о вас!

– Вэл, тебя уже можно везти на ужин или твои фееричные встречи с клиентами ещё не завершились? – материализовался из сумерек Алекс Хэлл. – Добрый вечер, судья, у вас ещё остались вопросы к моей... правозащитнице?

Пауза в конце была злодейской и намеренной! Более того, именование «защитница» было произнесено томным чувственным баритоном, призванным не оставить сомнений, что в угоду репутации адвоката оно заменяет более подходящие варианты: «моя дама» или «любовница на эту ночь». Коварный инкуб подхватил свободную от цветов руку Вэл, нежно поцеловал пальчики и всунул в них второй букет – охапку пурпурных роз, которые ей пришлось прижать к груди, чтобы не выронить на землю.