Дело случая

– Да, «порешала», – в тон ему ответила Юлия. – Хозяева дома, в который ты залез, забрали свое заявление. И не думай, что мне это как-то слишком дорого стоило, – в конечном счете ты ничего у них не украл. Но заявления нет, и полиции ты больше неинтересен. Приступ белой горячки закончился, так что ты если хочешь – можешь уйти из клиники хоть через полчаса.

– Уйти?! – воскликнул он. – Смеешься, да? Меня же к кровати привязали!

– Это потому, что ты был в беспамятстве и мог себе повредить, – спокойно ответила Юлия. – Но все это сейчас снимут, поскольку ты уже в норме. В относительной норме, – поправилась она.

– То есть мне сейчас вернут мою одежду и я смогу выйти? – уточнил Николай.

– Да, – подтвердила Ракета. – Но я советовала бы тебе остаться и довести курс до конца.

– Для чего? – спросил он, все так же глядя в стену. – Для того чтобы ты опять приставала ко мне со своими глупостями?

– Нет, не для этого, – покачала она головой. – Я интересовалась у врачей, как с тобой и что. Они сказали, что раз уж белая горячка началась, то приступы будут возвращаться вновь и вновь, а это плохо.

– Тебе-то что с этого?! Ты мало портила мне жизнь? Никак остановиться не можешь, да?

– Коля, попытайся выслушать меня, а потом поразмыслить над всем и принять решение спокойно. Не хочешь попытаться попробовать все исправить – не пытайся. Не хочешь быть со мной – не будь. Но за лечение я заплатила полностью, и назад эти деньги ни за что не возьму. Ты меня знаешь, я своих решений не меняю. Коля, подумай – может, лучше не умирать? Может, лучше подлечиться и пожить еще? Не со мной, а просто – пожить?

Он не ответил, упорно продолжая рассматривать стену.

Юлия тихонько вздохнула и поднялась со стула.

– Пойду я, Коля, – сказала она мягко. – А ты думай.

И вышла. А он остался.

Подумать и в самом деле было о чем. Николай всегда считал, что проживет без подачек. Тем более ему не хотелось получать подачки от Ракеты, из-за которой, как он считал, его жизнь сложилась так неудачно. И если бы этот разговор состоялся до приступа белой горячки, он, несомненно, отказался бы. Но вот теперь…

Он привык думать, что смерть – это просто переход в небытие. Вот как в фильме «Терминатор»: выключился экран, и все¹². Этого «выключенного экрана» он, откровенно говоря, не слишком боялся. Ну, а если никакого небытия нет? Если умереть – это не исчезнуть без следа, а отправиться к этим, которые как черные тени и у которых руки как нити?! Вдруг рай и ад действительно существуют? По его делам, конечно, на рай рассчитывать глупо. Но попасть в ад, к этим?!

Тут было над чем поразмышлять!

Да и жизнь с водкой – жизнь ли это?! Тот ужас, который испытал в тюремной камере, он наверняка не забудет до конца своих дней. А теперь Ракета говорит, что эти приступы будут повторяться снова и снова! И скорее всего – не врет. Ужасно. Ужасно!

Минут двадцать Николай почти неотрывно глядел на бутылочку с лекарством, которая постепенно пустела – это почему-то завораживало и успокаивало его. Нужно было принять важное решение, а это, конечно, лучше делать в спокойном состоянии духа. Итак, что же выбрать? Гордо уйти и будь что будет? Или смириться, принять помощь Ракеты и остаться? Эх, если бы не эти ужасные черные…

Когда лекарства в бутылочке стало совсем немного, вошла медсестра. Не говоря ни слова, она сняла капельницу и деловито отсоединила все, чем Николай был прикован к кровати. А потом сказала:

– Дальше вам нужно было бы сделать еще одну капельницу. Но Юлия Владимировна сказала, что не уверена, захотите ли вы продолжать лечение. Так что мне делать, Николай Сергеевич? Нести лекарство или нет?

Николай вздохнул. Как же ему хотелось сейчас гордо встать, потребовать свою одежду и с высоко поднятой головой отправиться куда глаза глядят! Но память о черных существах-тенях удерживала его. И потому он процедил сквозь зубы:

– Несите!

Часть вторая

Глава 1 Возрождение Агапы – Вечери любви

Прошло три года.

И снова была осень, и снова теплый, ласковый сентябрь радовал жителей Большеграда. В первое воскресенье этого прекрасного сентября, ближе к обеду, в притворе больничного храма в честь преподобного Агапита Печерского¹³ разливали чай. Такой, как любит настоятель отец Алексий, – крепкий, душистый, с травами!

Еще в духовной семинарии юный Алеша Бондарь частенько думал о том, что недурно было бы возродить древний обычай агап, или Вечерей любви. В первые века христианства таинство Евхаристии совершалось не по утрам, как сейчас, а вечерами – просто потому, что именно в это время суток на Тайной вечере оно и было установлено Господом нашим Иисусом Христом¹⁴. После молитв и Причащения наступало время обычных трапез, в которых принимали участие все христиане, принося из дома то, что имели возможность принести. Разумеется, это очень помогало поддерживать вдов, сирот, да и просто бедняков. Люди кушали, разговаривали, и постепенно это общение становилось фундаментом для крепкой дружбы.