Дело смелой разведёнки

- Не знаю,- признался Мейсон.- Оно не идет у меня из головы, и появляется мысль: взять самолет и лететь в Лас-Вегас.

- Но ее там нет,- сказала Делла.

- Но там ее квартира,- сказал Мейсон,- а у нас, вероятно, имеется к ней ключ.

Что вы собираетесь найти в ее квартире?

- Возможно, разгадку всему делу. А возможно, и ничего.

- Вы войдете в ее квартиру?

- Еще не знаю,- признался Мейсон.- Приму решение, когда придет время. Мне хотелось бы знать, в котором часу она будет в Лас-Вегасе.

- Она, вероятно, на пути туда.

- Если нет, она в большой беде. Она ушла из моего офиса. Ее машина, вероятно, была здесь запаркована. Она, очевидно, вышла из машины, чтобы взять что-либо, и...

- Откуда вы все это взяли?- спросила Делла.

- Из ее сумки.

- Вы имеете в виду, что пришли к такому выводу на основании вещей, которые находились в сумке.

- Нет, на основании тех, которых там не было. Делла вопросительно подняла брови.

- Она была в Лас-Вегасе,- начал Мейсон.- У нее водительские права штата Невада. Она водит автомобиль. Возможно, она приехала сюда из Лас-Вегаса. Это означает, что она подъехала к зданию, где находится мой офис. Она должна была что-то делать со своей автомашиной. Рядом с нами есть стоянка. Возможно, она поставила там свою машину. Ей дали квитанцию за пользование стоянкой. Квитанцию она положила в сумку. Поднялась в мой офис. Была очень взволнованна. Вне зависимости от того, чем это было вызвано, мы знаем, что она, вероятно, дважды стреляла из револьвера 38-го калибра. Затем она вспомнила, что ей кое-что нужно взять из машины. Очевидно, она взяла из сумки квитанцию и пошла к машине. На парковке что-то ее задержало и не позволило возвратиться в мой офис,- рассуждал далее Мейсон.- Возникает вопрос: она оставила здесь свою сумку намеренно или случайно?

- Почему она должна была оставить ее намеренно?- спросила Делла.

- Потому,- сказал Мейсон,- что в ней был револьвер. Она не хотела носить эту сумку с собой дольше, чем это было необходимо. Она намеревалась сразу же вернуться. Герти она сказала, что вернется через пять минут.

- Если она хотела что-то взять из своей машины, то, очевидно, дала на чай человеку, обслуживающему эту стоянку. Для этого она, вероятно, взяла из сумки квитанцию и пятидесятицентовую монету. Затем что-то случилось, что заставило ее изменить свои планы. Подумав немного в молчании, Мейсон сказал:

- Делла, позвони Полу Дрейку. Если он у себя, попроси его прийти сюда. У меня для него есть дело.

- А как быть с этим?- спросила Делла, показав на вещи из сумки, рассыпанные по столу.

Мейсон выдвинул ящик стола. Взяв револьвер с помощью носового платка, он положил его в ящик. Остальные вещи - в сумку.

Делла позвонила Полу Дрейку, немного поговорила и, повесив трубку, сообщила Мейсону:

- Он как раз уходил из офиса. Я поймала его на пороге. Он сказал, что сейчас подойдет.

Через минуту раздался условный стук в дверь кабинета Мейсона. Делла открыла.

- Очень неудобно, когда офис детективного агентства располагается на одном этаже с клиентами,- сказал Дрейк.- Никогда вовремя не уйдешь домой. Послушай, Перри, надеюсь, дело не займет слишком много времени. Сегодня вечером я хочу заняться своими делами.

Дрейк подвинул кресло, уселся на кожаный подлокотник и улыбнулся Мейсону.

- У меня есть к тебе дело, которое нужно сделать очень быстро,- начал Мейсон.- Это следовало бы сделать двумя или тремя часами раньше. Надеюсь, что мы еще не очень опоздали.

Пол Дрейк, высокий, подвижный, привыкший к любым неожиданностям, скользнул в кресло, оставив ноги на подлокотнике. Потянулся за сигаретой. В его действиях не было никакого напряжения.

- Ну, выкладывай,- сказал он.

- Тебя хорошо знают на автостоянке, которая находится рядом с нашим зданием,- начал Мейсон.

- Должны знать,- ухмыльнулся Дрейк.- Уже семь лет я паркую там свою машину.

- И я тоже,- продолжал Мейсон.- Именно поэтому я не могу сделать это сам. Как детектив, ты можешь обшаривать любые места, и тебе не будут задавать много вопросов. А я привлекаю к себе слишком большое внимание.

- Что же мне нужно сделать?- спросил Дрейк.

- Пойди на ту автостоянку, Пол. Посмотри на все машины, которые там стоят. Ищи машины с номерами штата Невада. Выпиши номера таких машин. Обрати внимание на регистрационный сертификат на лобовом стекле. Выпиши фамилию владельца машины из этого сертификата. Но меня особенно интересуют номера невадских машин.

- Сделать это сейчас?- спросил Дрейк.

- Конечно. Мне нужно было бы быть более догадливым и сделать это еще три часа назад.

Дрейк загадочно улыбнулся, встал и, не говоря ни слова, направился к двери.

- Связаться с чартерной службой?- спросила Делла.

- Подождем Дрейка. Если ее машина на парковке, начнем распутывать клубок с этого конца.

- А если нет?

- Полетим в Лас-Вегас.

- Может быть, сначала перекусим?- спросила Делла.

- Это потом,- сказал Мейсон.- Может, гамбургер или сосиску, чтобы заморить червячка.

Делла Стрит сняла трубку и набрала номер ресторана-киоска, находившегося на углу автостоянки.