Дело спящей красавицы (СИ)

Зимин с интересом осмотрел лежавшее на полу тело, а затем достал из кармана телефон:

— Придется звонить в прозекторскую, Павел Филиппович, — произнес гость, листая список контактов. — Надеюсь, вы не собирались похоронить этого бедолагу на городской свалке?

Он нажал на вызов, приложил трубку к уху, и с интересом посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Если бы я хотел так поступить, то не стал звонить вам, — буркнул я, и кустодий кивнул, видимо, довольный ответом:

— Алло! День добрый. Зимин на связи. Нужна машина из прозекторской, одного бедолагу на вскрытие забрать. Что? Нет, когда я его нашел, бедолага уже был мертв… Когда это я заблуждался в таком? — он повысил голос и насупился с видом оскорбленной невинности. — Тот случай не считается… и этот тоже… Ой все, — он недовольно покосился на меня, а потом продиктовал адрес и добавил, — Все, ждем.

Кустодий завершил вызов и деловито произнес:

— Ну вот. Приедут через десять минут. И избавят ваш офис от мертвеца. Даже ковер вам на память оставят.

— Спасибо, но, пожалуй, я его все же выброшу, — поспешно ответил я.

Кустодий равнодушно пожал плечами:

— Ну, как знаете, Павел Филиппович. Может у вас принято хранить ковры, на которые коты в туалет ходят.

В это время питомцы Евсеева как раз пытались подойти к свертку, но стоило Стусу к ним повернуться, как оба замерли.

— У вас соседи поселились? — кустодий искренне улыбнулся, став особенно жутким.

Однако животные его не испугались, а один так и вовсе потерся о ногу гостя.

— Мурчащая колбаса, — одобрительно проворчал крепыш и погладил кота по спине. — Украсть тебя что ли? Утащить к себе в логово?

Пушистый не ответил и убежал куда-то по своим кошачьим делам.

Черная машина с красной полосой прибыла через десять минут. Въехала в арку, остановилась у крыльца. Боковая дверь открылась, и из салона выбрались двое хмурых людей в белых рясах лекарского отделения Синода. Только на рукавах гостей вместо кадуцея, знака лекарей, красовалась буква «К». Из чего я сделал вывод, что у кустодиев имеется своя прозекторская. А, возможно, даже не одна.

Самый высокий из гостей вошёл в приемную. Сухо поздоровался с Зиминым, кивнул мне и призвал тотема-элементаля. На полу появился небольшая воронка смерча, в котором вспыхнули красные огоньки глаз. Лекарь взмахнул рукой — и рядом с мертвецом появилось чудное крылатое существо, похожее на сову со змеиным хвостом, которое подхватило труп и вынесло его из офиса. Второй лекарь стоял у порога и курил, глядя на летящий над землёй труп, который направился в машину.

— Спасибо, — поблагодарил лекарей кустодий и обернулся ко мне. — Мастер Чехов, вы не желаете присутствовать на вскрытии?

Я взглянул на циферблат часов и покачал головой:

— К сожалению, у меня назначена встреча с мастером Ивановым.

— Жаль жандарма, — произнес Зимин. — Я слышал, его дело с серийным убийцей развалилось. А паренёк уже наверняка готовился к получению внеочередного звания. Так по какому поводу у вас встреча?

Последнюю фразу он произнес с заметным любопытством.

— Дело Ильи Литвинова.

Кустодий удивлённо поднял бровь:

— Это которого обвиняют в похищении и убийстве княжны Софьи Потемкиной?

— Именно, — подтвердил я.

— Нелегкое вы выбрали себе дело, Павел Филиппович, — покачал головой Зимин. — Жить парню осталось даже не считанные дни. Хорошо если протянет несколько часов. Заказчик постарается избавиться от исполнителя и на воле, и в застенках острога. Дело уже заведено, все улики указывают против вашего клиента. Даже если он вдруг умрет, убийство повесят на него. И закроют дело. Этот вариант решения вопроса устроит всех.

— Но не князя, — возразил я. — Тело Софьи до сих пор не нашли. Значит, она может быть жива.

Зимин усмехнулся:

— Павел Филиппович, такое ощущение, что вы живёте затворником и не в курсе светских новостей. Князь в семье уже давно ничего не решает. Всеми делами заправляет его жена, Тамара Николаевна Потемкина. А князь только устраивает попойки, да катается на охоту.

— Вот как? — удивился я.

— Именно. С радостью бы пообщался с вами ещё, но увы. Меня ждёт вскрытие этого любопытнейшего персонажа, — кустодий протянул мне ладонь. — До встречи, Павел Филиппович. Если вам нужна будет помощь…

— Вы будете первым, кому я позвоню, — ответил я, отвечая на рукопожатие.

Стас ухмыльнулся и вышел из офиса. Я же достал из кармана телефон. Зимин был прав. Илья Литвинов не жилец. В остроге до него доберутся те, кто устроил этот балаган с похищением, а на свободе с ним постарается свести счёты Потемкин.

Убитый горем отец должен поквитаться за дочь. Не знаю, почему князь не уничтожил дружинника сразу, но если Литвинов выйдет под домашний арест, его устранят. В этом у меня не было никаких сомнений.

Литвинов должен оставаться под стражей. И варианта было два: обратиться к кустодиям, которые переведут подозреваемого в отдельную камеру под усиленную охрану, или…

Я нашел в списке контактов нужный номер, взглянул на цифры, не решаясь нажать на кнопку вызова. Но все же пересилил себя.

В динамике послышались длинные гудки, а затем весёлый голос произнес: