Осуществлять этот проект стал Сергей Семенович Маслов – российский политический деятель, член партии социалистов-революционеров, один из организаторов и активных участников 1-го и 2-го Всероссийских съездов крестьянских депутатов. Он также избирался в Учредительное собрание от Вологодской губернии по эсеровскому списку, был членом созданного в марте 1918 г. Союза возрождения России, а затем, осенью того же года, – гражданским губернатором оккупированного англичанами Архангельска.
После окончания оккупации сдался органам советской власти, был арестован, но затем освобожден. Устроился работать в Москве на должность заведующего инспекторским подотделом лесопромышленного отдела культпромсекции.
В декабре 1920 г. С.С. Маслов основал в Москве нелегальную ячейку созданной им партии «Крестьянская Россия». «Персональный состав группы до сих пор не известен. Базой подпольной группы, возможно, были студенты Петровской сельскохозяйственной академии (ныне Тимирязевская)»[245]
. Создавая ее, Маслов рассчитывал опереться на самый массовый слой российского населения – на крестьян.«Большое влияние на идею создания крестьянской партии оказало крестьянское движение 1918–1921 годов. На Европейском Севере России, с которым Маслов поддерживал постоянную связь, только в Вологодской губернии вооруженными крестьянскими восстаниями был охвачен 31 уезд. Размах волнений достиг такой силы, что в марте 1921 года в Верховажском районе повстанцы сформировали армию численностью более 5000 человек и двинулись от села Верховажье на Вельск. Крестьянским движением были охвачены Никольский, Биряковский, Чебсарский, Грязовецкий и другие районы. При этом крестьяне показали способность выдвигать лидеров и выражать политические требования. Чекисты указывали, что восстания начала 1920-х годов проходили под влиянием идеи создания «Крестьянского союза»[246]
.В середине 1921 г. организации этой партии появились и вне Москвы, ее филиалы были созданы в Петрограде, Пскове, Ростове-на-Дону, Туапсе, Новосибирске, Архангельске и Харькове.
Маслов понимал, что в Советской России он будет находится под наблюдением ВЧК – это вынуждает его 18 августа 1921 г. эмигрировать вначале в Польшу, а затем в Чехию.
За границей Маслов привлек к работе в своей организации филолога A. Бема и кооператора из Уфы Ф.И. Колесова, в Праге – П.А. Сорокина, а в Париже – A.A. Аргунова.
«Президент Чехословакии Т.Г. Масарик предложил 20 февраля 1922 г. средства для издания периодических сборников «Крестьянская Россия». Вокруг издательского проекта формируется «Центральное Бюро заграничных групп Крестьянской России». Процесс создания партструктуры завершила учредительная конференция пражской группы летом 1923 г.»[247]
«Лидерство в Трудовой Крестьянской партии принадлежало А.А. Аргунову – его называли «верным эсеровским оруженосцем». По характеристике Д. Мейснера, А.А. Аргунов «был сдержан, устойчив, но совершенно лишен какой-либо инициативы». Противоположностью ему был неизменно энергичный Маслов, имевший неоднозначную репутацию и непростые отношения с элитой российской эмиграции»[248]
.Главной задачей политической деятельности созданной партии было поддержание старых и установление новых связей в России, распространением там программных документов и информационных бюллетеней.
Несмотря на то, что московская подпольная ячейка «Крестьянской России» в 1925 г. была разгромлена, регулярные связи Трудовой Крестьянской партии с советской деревней сохранялись до коллективизации[249]
.Тому подтверждением являются показания арестованного участника контрреволюционной эсеровской организации в Вологодской области – эсера С.А. Бессонова[250]
, который на следствии показал:«…Мысль о ТКП, которую Маслов выносил еще в 1921 году перед своей эмиграцией из СССР, оказалась, по его мнению, удачной, так как вокруг нее в СССР стали объединяться не только остатки правых и левых эсеров, но и значительная часть меньшевиков, работавших в крестьянских организациях, а также беспартийная, кооперативная, агрономическая и сельскохозяйственная интеллигенция, в особенности после «ужасов» коллективизации. Поэтому вокруг ТКП, которая представляет из себя строго конспиративную сеть организаций, состоявших из вполне проверенных людей, готовых на все, имеется довольно широкий «актив», из которого можно черпать нелегальные кадры и давать отдельные поручения. Костяк организации ТКП составляют лично ему известные люди, связи с которыми установились у него большей частью еще во время царизма: на Украине, во время его работы в Земгоре, в Вологде и Архангельске… Если теперь правотроцкистский блок через меня сам пытается установить связь с ним – Масловым, то он это только может приветствовать…»